但我是真的觉得你跟以前有些不同，尤其是见过父皇之后，你整个人变得更加沉稳，就像父皇那样令人安心。”

    “很踏实！”

    秦长青笑了笑，捏了捏嬴阴嫚的鼻子，说道：“别瞎想了，也许我只是把背挺得更直了一些而已。”

    “今天没事。”

    “听说有人从齐地带回了一些生蚝，待会儿我就下厨做些吃的。”

    嬴阴嫚立刻笑逐颜开：

    “太好了！”

    看着她欢呼雀跃的样子，秦长青不禁摇头一笑。自从那对双胞胎出生以来，他在做饭这件事上下了不少功夫。虽然宫里的御厨们有些本领，但受时代和烹饪方法所限，他们的菜肴并不怎么符合秦长青的口味，营养成分也不太高。因此，他曾亲自掌勺，教他们新的技艺。

    尽管当时这种做法令许多御厨感到恐慌，并请求不要这样做，秦长青并未理睬他们，反而让他们认真观看、认真学习。在他耳提面命下，这些御厨的技术有了明显的提升。

    秦长青是有意识这么做的。

    作为大秦公子，他知道自己不可能永远亲自下厨，即使偶尔手痒也不会常常这么做。所以他有必要将自己的厨艺传授给他们。毕竟相比之下，他还是更喜欢炒菜等现代食物的味道。

    在他的传授下，现在的宫内御厨几乎都掌握了炒菜技能，并且已经开始向外传播。对此，秦长青并不在意。这也令宫中的饮食大大改善。

    公子与公主们都学会了使用筷子。

    另外，他曾急于推广的大白菜和萝卜如今已走入寻常人家，遗憾的是，这并没有给他带来额外的经济收益。

    嬴阴嫚跟着秦长青一路走向寝宫。这次，秦长青并不打算做饭，而是想试试提取蚝油，因为他隐约记得，历史上的第一桶蚝油就是因为煮生蚝时间过长才偶然产生的。这次他打算仿效，熬制看看效果如何，这样将来可以大大提升菜汤的味道。

    在他准备尝试的时候，朝廷要进攻岭南的消息也随之通过通告遍布关中。

    ……

    旬乡。

    现在已经是正月下旬。

    天愈发寒冷，整片乡间被白雪覆盖。树木上的雪团如同玉叶琼枝般点缀，村落里堆积了一层层厚厚的白雪。村民们蜷缩在屋舍里不愿出门，外面的世界一片死寂。

    荒芜的土地变成了一块又一块的白色雪场。

    偶尔有几只兔子在田野间跳跃，留下了梅花形的足迹。

    寒风吹过天际发出悲凉的声响。

    尽管天气不佳，传递紧急公文的人依旧奔波不止，一刻也不敢懈怠。此刻，旬乡的一个驿亭里，一名驿站工作人员搓着冻僵的手掌以获取温暖。然而，啬夫却顾不上这些，急忙查阅手中的公文，满脸焦灼。

    在旁边，三老、啬夫、游徼等村官也围在一起焦急地讨论着，脸上同样写满忧愁和不安。

    他们自然知道朝廷决定出兵的消息。

    但他们内心其实并不想朝廷向旬乡发兵，因为旬乡已经没有什么壮丁了。再过一个多月就是春耕，如果没有壮丁，今年的春耕必然会受到影响，导致粮食减产，到时候他们会面临严重的处罚。

    更何况……

    北疆也在迁移人口。

    旬乡虽迁移的人口不多，但也有一二十人。眼下陛下仁慈，延后了迁移的时间，但是等到春耕结束，这些人还是得迁走，这样旬乡的人口将大大减少。本就规模不大的旬乡怎么承受得了这种折腾？

    现在朝廷命令又下达了。

    他们又怎能不对旬乡的未来感到担忧？

    这一刻，时间仿佛凝固了一般。

    不知过了多久，一直盯着文书的乡啬夫终于抬起头来，脸上露出古怪的笑容，周围的乡官都面面相觑。

    游徼说道：

    “乡啬夫，请直接说吧。”

    “这次我们要征发多少人？”

    田啬夫也问：

    “是啊，乡啬夫，你就别吊胃口了。”

    “我们都已经知道朝廷将会征发士卒，现在应该告诉我们需要征发多少人了吧？”

    仓啬夫轻轻叹了口气：

    “但愿朝廷征发的数量少一点。”

    “如果超过一百人，今年的春耕恐怕就没法顺利进行了。”

    “唉。”

    乡啬夫转过头，微笑着说道：

    “我们多虑了。”

    “朝廷这次确实要征发士卒，但并不多。”

    “关中征发的人数只有五万，并且上面特许各郡县可以征发后来迁移的新秦人。这次我们旬乡需要的征发人数只有十人。”

    “如果真的允许征发新秦人，那我们旬乡原来的居民就不必再动了。”

    众人一听，先是愣住了，然后立即上前，抢过乡啬夫手中的文书，认真阅读之后眼中闪现出激动和难以置信的神色。

    其实，他们早就做好了最坏的打算。上一次征伐南海，朝廷动员了五十万人马，这次按惯例至少也应该有二三十万，分到关中各县每个乡都需要征发上百人。经过上次的征发后，各地人手已经显得捉襟见肘。如果这次再征发这么多数量，各地肯定会吃不消。

    没想到，朝廷这次竟然改变了做法，不仅减少了关中民众的征发数量，而且还允许各个乡征发新秦人，极大地缓解了他们的压力。

    一旁的邮人笑道：“这次得感谢十公子，据说咸阳那边的邮人说，这个变化是十公子上书争取到的。如果没有他的努力，哪有这么大的转变，听说就连原先安排迁移到北疆的民户也不必迁移了。”

    “只是新令书还未下达。”

    “但这一切好像也都与十公子有关。”

    “归根结底，还是老秦人才真正懂得珍惜老秦人。十公子在外漂泊了十几年，但心底里依然是我们秦人。那些六地出身的官员终究还是靠不住啊。”

    “旬乡的文书已送到，我就先走了。”

    “还有别的邮件要处理。”

    说罢，

    有人翻身上马，奔向下一个目的地。在骏马飞奔之际，原本严肃寒冷的关中各个县城感受到了一种久违的温暖。

    消息一传出，

    整个天下都被震动了。

    秦廷的突然改变超出了所有人的预料。长期以来，秦廷对待六地民众并不友好，即使这种情绪没有公之于众，却已成为人们的共识。此次的骤变，也让许多人感到了不安。

    会稽。

    项氏家族目前都在会稽落脚。

    在一个奢华辉煌的大堂内，项梁坐在首席，项籍、范增、项伯、项庄等人依次排列。

    殿堂此刻非常安静，

    没有人在说话。

    项梁凝眉地看着手中的书信。

    这封信不是别人，正是朝廷的御史殷通所发的。之前他是会稽郡郡守，与他们项氏走得很近。因此，在听说朝廷有了新变化后，他们马上写了一封信给殷通了解详细情况。

    在等待了几天之后。

    殷通终于回信了。

    沉默片刻之后，

    项籍有点坐不住了。

    催促道：

    “叔父，信里说了些什么？是不是真像外界传言的那样，秦军打算在会稽征调七千楚人？”

    项梁抬起头，把书信递给了范增，

    神色严峻地说道：

    “外面传言是真的。”

    “暴秦真的这样做了。据殷通所说的，原本朝廷并未打算如此行事，这次的变化都是因为十公子秦长青的缘故。他在朝堂上提议更换兵源，也是他让暴秦征伐楚人。”

    “甚

    即便已经在会稽稳稳扎根，他们依然在持续渗透其他郡县，企图逐步夺取原本由楚系氏族掌控的土地和资源，从而进一步增强自己的实力。

    若无意外，项氏家族将毫无阻碍地继续这条发展之路。

    然而此次招募兵员的消息传来，让项梁变得难以安定。

    因为……

    这已经直接触动了项氏家族的根本！

    面色阴沉的项梁一拳击向桌面，愤然道：“秦廷实在太过分。”

    “我项氏好不容易在这片土地上稳住了根基，积累了一些力量，并开始招募将士。然而，这一切却被秦廷的行为彻底搅乱。”

    “真是令人生气！”

    “范兄。”

    “现今秦廷的**之举来势汹汹。”

    “特别是会稽郡要派出的7000精锐之士……这么多兵力。”

    “我项氏近两年招徕的部分勇士也可能会被征召进去。这不是摆明了削弱我们的根基吗？”

    “范兄，请你分析一下——到底秦廷想干什么？”

    范增放下手里的文书，神情也显得沉重与担忧。

    抚摸胡须道：“这件事确实不同寻常。”

    “秦廷以前征召的都是来自关中的兵马。”

    “这次反常的做法是召集楚地民众，并声称将给予同等的待待遇和其他权益——这是我们最为忌惮的地方。”

    “要知道，在秦廷军功制度中立了军功的人能获得封地，而如今楚地由于严重的土地兼并在许多情况下失去田地的家庭成为了我们的支持力量。”

    “然而，如果我们失去这种吸引力，在得到田地之后他们还会继续为我们战斗吗？”

    “更糟糕的情况，如果回归后的人们将他们的经历告诉他人，可能会导致更多的楚地民从军的愿望更加坚定。这对我们的长远来说，是个巨大的打击。”