黄元回到作唐，已经是腊月二十九，马上就要过年。

    今年因为地盘、军队不断扩大，势力蒸蒸日上，再加上因为夏口之战，多人受赏，以致这年味越发浓厚，空气之中，都带着浓浓的喜意。

    黄元跟去年一般，除夕这天中午，前往军中，跟一众将士过节，直到傍晚，方才回家。

    因为孝期未过，府上仍未张灯结彩，但比去年却热闹了许多。

    去年百废待兴，府中上上下下，尚未安心，可经过今年一年的努力，这处新的家园，已经成为他们新的心灵寄托了。

    黄元换好衣服，便带着弟弟妹妹们去祭祖。只是今年不仅黄豁、黄秘不在，连黄云也远在泉陵，难以回作唐与他们共度春秋。

    众人的年纪越来越大，在一起的日子却越来越少了。

    祭祖之后，便是除夕家宴。

    二妹黄韡年少，看着堂上空着的位置，忍不住说道：“大兄，怎么今年三兄还是没回来，连二兄、四兄也不在？难道他们也像阿父、阿母那般，不要韡儿？”

    小丫头说完，忍不住流出眼泪。

    黄元赶紧上前，抱起妹妹。

    “咱们韡儿这么懂事，他们怎么会不要韡儿。你二兄、三兄、四兄因为有事回不来，可他们都给韡儿捎来了新年礼物。

    韡儿快快长大，很快就会见到他们了。”

    黄韡偎在黄元怀中，轻声说道：“大兄，我想二兄、三兄、四兄了，更想念阿父和阿母。”

    黄韡说完，黄元也是眼眶微红，他也想阿父阿母，若是他们还在，自己就不会这么艰难了。

    这时黄宪红着眼上前说道：“大兄，韡儿可能是这些日子在家拘的。”

    黄宪说着，接过黄韡，对她说道：“不要烦扰大兄！”

    “没事，思念本就是亲人的本能，韡儿放心，咱们全家很快会再次团圆了，毕竟今日的离开是为了以后更好的团聚。”

    黄元贴心地安慰着妹妹，只是他万想不到，兄妹七人，再次团聚，已是很多很多年以后的事了。

    家宴之后，一家人在一起守夜。

    黄宪便说起了家中的事。

    黄元此番离家，不到半月，家中的气氛，便与之前不同。而引起这些变化的，便是黄元带回的翾风。

    翾风是黄祖的女儿，黄元自不能将她赏给诸将，只能将其安置在府中。

    而府上自桥莹入府，短短数月，她几乎成了黄元院中女主人。虽然桥莹年纪轻轻，又无身份，可是行事手段却是不差，连黄宪都赞扬她处事得体，秀外慧中，有大家女子风范。

    翾风初来，如一颗石子投入风平浪静的湖面之中，自然便生出波澜。

    桥莹之妹桥婉，对翾风颇为针对。

    而翾风也不甘示弱，她明白，她是作唐、江夏联盟的信物，只要双方盟友关系在，她便稳如泰山，因此初入府上，便态度强硬，誓要占据一席之地。

    两个小丫头针锋相对，自是琐事丛生。

    虽然还未上升到宫斗，却也是针尖对麦芒一般不相让。

    虽然黄宪管家，知晓此事，可她一个女子，到底不好管兄长院中之事。今日有机会，便提醒兄长，省得再生出乱子来。

    黄元听着妹妹细说家中之事，也不禁咋舌，一个一个，都不是省油的灯。

    也是黄元少见多怪，妻妾，尤其是妾室之间，和睦之事，几乎是天方夜谭，斗得如《甄嬛传》一般，才是常态。

    亲骨肉都未必能和睦，更何况是几个女人争一个男人。

    看来家里缺个主母了。

    到了三更天， 黄元借口如厕回了自己的院子。

    府上仆人，亦多是未睡，各自与亲近的聚在一起过节。

    黄元看到右挟屋有间屋子还有光亮，便上前叩门。这间屋子是桥莹、桥婉姊妹的房间，紧邻着书房，是黄元特意让人给他们腾出来的。

    桥莹听到外面动静，打开房门，见来人是黄元，立刻喜上眉梢，嘴角微扬，轻声说道：“主君！”

    美人微笑转星眸，笑时犹带岭梅香，黄元只觉心中一颤。

    “我来书房有事，见你们房间有亮光。”

    桥莹立刻说道：“我去给郎君开门。”

    桥莹管着黄元叔父的钥匙，这也是她在院中地位的体现。

    黄元轻轻扼首，跟着桥莹，进了书房。

    待黄元坐到榻上，并未屏退桥莹，反而说道：“阿莹在府上，可还适应？”

    桥莹点头道：“主君待我们姊妹很好，女公子待我们姊妹也很好。我们姊妹在这里，待得很安心。”

    “我听妹妹说，院中的事你都管了起来。”

    桥莹不知黄元用意，抿着嘴不敢说话。

    “这次从江夏带回来的翾风，她的父亲是江夏郡太守黄祖。我在荆州，看似显耀，却也是步步泥淖，如燕巢幕上。我需要黄祖的支持，这翾风就是双方的信物，所以翾风在作唐，不能有事，你可明白。”

    桥莹立刻明白黄元的意思，跪到地上。

    “郎君，婢子有过。”

    桥莹什么也不解释，只是认错，黄元却偏偏吃她这一套。黄元上前，扶起桥莹，轻轻握住她的手。

    “人都有追求美好的权利，可在这世上，总得为一些人和事去付出。阿莹，你在府上，我从未把你当做奴婢，往后不必再如此自称。”

    桥莹点点头，眼眶有些微润。

    妹妹做的事她不是不知道，但是却没有阻拦。今后她们的命运只能在这方隅之地，寄托于一人之身，她也想挣得更多一些。

    而今，倒是安心了。

    泛彼柏舟，在彼中河。髧彼两髦，实维我仪。之死矢靡它！

    “阿莹，为我歌一曲吧。”

    桥莹点点头。

    “忆梅下西洲，折梅寄江北······”

    这是桥莹来作唐后学的一首楚地民谣，此时黄元让她歌一曲，她便想到这首《西洲曲》。

    桥莹其声甜美而轻扬，让黄元陷入幽梦之中。

    “······海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。”

    一曲唱罢，黄元看着窗外的夜色与星河，柔声说道：“阿莹，世间之事，总是如白云苍狗，渤澥桑田，可是我从来都奢望，能有永远。”