刘进麟被刘潜再次逼问，脸上显出几分惊慌，他支支吾吾地低声说：“大人，我......我真的什么都不知道......”说话时，他的额头渗出细密的汗珠，眼神闪烁，似乎在竭力隐藏着什么。

    叶知秋一旁冷眼旁观，注意到刘进麟的不安，又将目光转向那位针线嬷嬷。她微微眯起眼，语气平静却带着一丝问询的意味：“嬷嬷，你是否记得，这种丝线哪几个公子用过呢？这蓝线看着较新，总不至于所有公子同一时间用吧？”

    针线嬷嬷闻言，抬起头回忆了片刻，然后答道：“这线，最近用的比较多，临年了，老爷和府里的众公子们都要做新的衣服和配饰穗子......倒是......也不是所有人都用蓝丝线，小公子年幼，不喜这种颜色，他用的青绿，三公子常穿玄衣，用乳白色。”

    “那嬷嬷是否记得，哪个公子喜欢蓝色？”叶知秋眼中露出一丝欣喜，继续追问。

    “老身记得，大公子刚换的新穗子，用的正是这种蓝线。”针线嬷嬷沉思片刻，看着叶知秋，说出了林进堂换穗子一事。

    刘潜眼睛一亮，朝着针线嬷嬷看过去，严谨地问道：“嬷嬷，本官在审案，你说的话就是证据，可得想好，是否是真话，作伪证，同样是要受罚的！”

    “那颜色，老身认得清楚，不会弄错。”针线嬷嬷毫不犹豫地说了一句。

    话音一落，周围的气氛顿时紧张起来。刘潜听到“不会弄错”时，脸色瞬间凝重起来，抬头看向四周，在人群里搜索林进堂的影子。

    叶知秋看了他一眼，忽然开口说道：“大人，既然大公子刚换了穗子，那就应该去找他问个清楚。”她目光扫过在场的几人，眼神坚定，丝毫不动摇。

    刘潜微微颔首，沉声吩咐道：“来人，去把大公子请过来。”

    捕头领命而去，现场的气氛愈加凝重，周围鸦雀无声，连呼吸声都听得格外清晰。片刻后，林进堂的身影出现在三公子的院门外，刘潜冲他招招手，他神色平静地走了过去。

    林进堂似乎知道要发生什么似的，没有一丝慌乱的迹象。

    刘潜看着他，眸中闪过一丝锐利，沉声问道：“大公子，本官有几句话要向你问个清楚。”他将手中的蓝线举起，目光犀利地望向林进堂，继续说“这是族长手中抓着的东西，据针线嬷嬷所言，你新换的穗子用的便是这种蓝线。大公子可否解释一下，这线与你是否有关？”

    林进堂微微蹙眉，似是有些无奈地摇了摇头，淡然一笑，说道：“大人，这蓝线的确是我最近换新穗子用的，嬷嬷所言不假。但蓝线并不是进堂独用，这点还望大人明鉴。”

    刘潜眼中闪过一丝不满，不依不饶地问道：“你说得倒是有几分道理，但并不能证明你与此事毫无关系，这样吧，为避免其余人说本官袒护你，从现在起，你就和其他公子一样，暂时先在前厅等一等吧。”

    林进堂微微垂眸，沉吟片刻，缓缓道：“许是凶手故意嫁祸，将我置于不利之地。若真是我害死族长，我白日里倒是没必要将他带回来。进堂被冤，望大人查明真相。”

    “如大公子所言为真，嬷嬷是否记得，有没有人找你要过这丝线？”刘潜不为所动，看着针线嬷嬷，冷冷问道。

    “有，八夫人的丫鬟红叶，天黑的时候刚要了两根，说是八夫人喜欢这颜色。”针线嬷嬷想了想，继续说道。

    刘潜见针线嬷嬷言辞恳切，便转身正看她说道：“既然如此，红叶在何处？一般做女红都是白日里，你知她为何要在天黑时向你要线？”

    针线嬷嬷微微一愣，道：“这倒不知了，红叶只是说八夫人有用，取完线便走了。”她回忆起当时情景，略带疑惑地补充：“不过，红叶来得急，走得也快，神情之间，倒有几分紧张。”

    这话一出，众人皆暗自生疑。刘潜的目光落在叶知秋和海棠身上，缓缓道：“八夫人，如此看来，还是需得请红叶过来问个清楚。”

    听到刘潜要请红叶来，林进堂顿了顿，脸色微微一变，随即低声说答：“大人明鉴。”

    海棠和叶知秋听到刘潜要找红叶，心中微微一紧，互相交换了一个眼神后，轻轻颔首，海棠对刘潜说道：“红叶得了急症，起不了身，但大人有召，不得不从。既然如此，那便请大人稍等片刻，我和叶姑娘即刻回院子带红叶前来。”

    刘潜神色不变，冷冷一挥手：“稍有耽误无妨，但人必须带来。若她真不涉案，自会放她回去。”

    叶知秋应声领命，拉着海棠匆匆朝着她的院子走去。二人一路急行，顾不得说话，直到快到院门前，海棠才喘着粗气低声开口：“姑娘，这事怎么办？红叶死了，我们不能抬个死人过去吧。”

    叶知秋眉头紧锁，沉声回道：“死人又不会说话，自然不能，但是，咱们不是还有翠儿么？”她停顿了一下，眼中闪过一丝锐利，“还得翠儿扮一回，我觉得红叶簪子里的‘满堂红’有可能是红叶的红，林进堂的堂。”

    “行，为了红叶，咱们试试。”海棠下了下决定，拉着叶知秋进了院子。

    海棠和叶知秋匆匆走进院子时，翠儿正坐在院子里打盹。听见脚步声，她抬头看向二人，显出几分惊讶。

    “夫人，怎么啦？”翠儿见到海棠，赶忙站起身来，迎了上去。又看到二人神色凝重，她有些不安，“可是出了什么事？”

    叶知秋轻轻握住翠儿的手，低声道：“翠儿，刘大人要见红叶，你还得暂时顶一顶。”

    翠儿想到不久前的伪装，脸色微变，但不待犹豫，便坚定地点了点头，眼神里透出一股隐忍的决意：“没问题，只要能找到凶手，翠儿不怕。”

    “好翠儿，我一会儿找人抬着你，你依旧戴着面纱，到时候我就说你有病，你时不时咳一两声，明白吗？”海棠有些担心。

    “夫人放心。”翠儿说着，跑进海棠屋子里戴上了面纱。