当林蒙目睹朱厚照那副狼狈不堪的模样，心中不由得猛地一震！

    思绪如电，瞬间涌现出两个悬疑：难道是某个惊天秘密暴露了？这事儿与我毫无瓜葛吧？

    林蒙自诩对弘治皇帝颇为了解，在他眼中，这位皇帝虽贵为九五之尊，却也是一个慈父心肠，除非万不得已，绝不可能下此狠手。

    那吊在树上的朱厚照，此时正口中大喊，悲鸣不止：“父皇，你听我说，林蒙他……他说过，若能种出瓜，就必定能种出来……”

    高高在上的朱厚照，视野自然开阔，他一眼就看到了林蒙，顿时激动地大喊：“父皇，你看，林蒙来了，来了！不信你问他，哎哟哟……别打了，林蒙真的来了。”

    弘治皇帝眼中怒火燃烧，回过头，果然看到林蒙面色苍白地站在他身后。

    弘治皇帝的脸色稍有缓和，冷声道：“过来。”

    林蒙心中忐忑不安，硬着头皮走上前，努力挤出一丝笑容，向弘治皇帝行礼道：“臣林蒙见过陛下，吾皇……”

    “少来！”弘治皇帝怒气冲冲，似乎林蒙的举动让他更加愤怒：“太子说你煽动他种这荒唐的瓜？你给朕老实交代！”

    “非是煽动，乃共同研究！”树上的朱厚照连忙大喊：“父皇，您是知道的，林蒙的本事，您也见识过。他说能种出瓜，必定能种出来。父皇，儿臣冤枉啊，儿臣……没胡闹，儿臣……”

    “闭嘴！”弘治皇帝怒吼一声，转身狠狠地瞪着朱厚照，鞭梢所指，怒火中烧：“朕不信，林蒙会教你做这等愚昧之事！你不仅胡闹，还敢说谎，今日若不让你尝尝教训，朕有何颜面面对列祖列宗！”

    林蒙心头沉重，却义无反顾地开口：“陛下，确实是臣鼓动殿下尝试种瓜，这叫大棚，只需……”

    朱厚照一听，终于松了一口气，心中暗道老林还是够义气的，忙道：“父皇，儿臣可曾言错？”

    他原以为林蒙的出现是救星，岂料弘治皇帝怒火更盛，比起先前，更是怒气冲天。

    弘治皇帝的手瞬间挥动长鞭，啪的一声，狠狠地抽在朱厚照身上，朱厚照痛得哇哇大哭。

    弘治皇帝怒不可遏地咆哮：“真是逆子！荒唐至极不说，还敢欺瞒朕！你自以为朕是何人，竟敢如此愚昧无知？朕若有一日不在，你这逆子不知还会闹出什么天大的笑话！”

    “圆谎？”林蒙瞳孔急剧收缩，心中掀起了惊涛骇浪。

    他早已暗自做好了，与朱厚照并肩承受惩罚的准备。

    同是兄弟，共患难，共享福，这道理谁能不懂？

    然而，当“圆谎”这个词从他嘴边滑出，朱厚照只觉一阵晕眩，他看着父皇那双凌厉的目光，就像是被猎人盯上的猎物，心中不由得升起一股凉意。

    弘治皇帝冷笑一声，目光如冰，语气却如寒霜：“你说的大雪中种瓜的荒唐事，你以为林蒙和你一样无知，即便他再怎么胡来，再怎么离谱，也比你这逆子聪明百倍、千倍。你教一个贡生给朕看看？你若老实承认错误，朕因你年幼尚可原谅；但你如此死不认账，还企图将林蒙拖下水，你……真是朕的好儿子啊……”

    林蒙的脑筋终于转过弯来。他渐渐明白了，弘治皇帝根本不相信大雪能种出瓜来，也不相信这是林蒙的主意。

    原因无他，只怕是那会试。欧阳志三人高中，震动了整个京师，也让弘治皇帝重新审视林蒙，似乎只能用“天才”来形容他。

    别人的孩子啊。

    林蒙的出现，不仅没有平息弘治皇帝的怒火，反而像是在火上浇油。

    更可怕的是……

    等等，林蒙心头一紧，猛地恍然大悟。一场会试，难道不是在进一步证明“棍棒底下出人才”的道理吗？那为何朱厚照没有成才，反而变得如此荒唐、胡闹、撒谎？

    答案显而易见：挨的板子还不够多，挨的拳头还不够狠。

    再加上科举中的那一桩弊案，本就令弘治皇帝怒火中烧，朱厚照正好撞上了这个枪口，这一切加起来，朱厚照这次的惩罚，可谓是罪有应得。

    可怜的朱厚照却还在懵懂之中，痛哭流涕，嘴里还不忘辩解：“父皇，这……这真是……”

    “混账！还敢狡辩，是想气死朕吗？”弘治皇帝怒吼一声，举起鞭子又是一阵狠抽。

    朱厚照惨叫连连，身体在半空中扭曲挣扎。

    林蒙吓得一身冷汗，脊背发凉。

    别人的父亲，真是狠得让人心惊。

    但听着朱厚照凄厉的惨叫，他还是忍不住开口：“陛下，这确实是臣怂恿太子殿下所为，请陛下严惩，太子殿下是无辜的……”

    话音未落，一道冷电般的目光扫过林蒙的脸颊，让他不禁打了个寒颤。

    然而，令人意想不到的是，弘治皇帝却叹了口气，那如寒冰般锐利的目光软化下来，道：“你不必为他掩饰，朕的儿子，朕岂会不知？这种荒唐事，也只有他做得出来。你林蒙心地善良，想要为好友分担，但你这逆子，真是……”

    且看那弘治皇帝，眼角余光似藏万重火，手中的鞭梢轻轻一颤，竟似要撕裂长空，声色俱厉地吼道：“这逆子，平日里欺君罔上，如今竟敢如此胡来！”

    林蒙默然，唯有叹息，心中暗自庆幸，似乎在皇帝心中，自己早已不再是那顽劣不堪的“纨绔子弟”，而是一位才华横溢、风度翩翩的君子。至少，在陛下眼中，林蒙是不会做出在大雪纷飞之际，种瓜播种的荒唐之事。

    林蒙心中感慨，却也只能为朱厚照默默祈祷。

    幸而，弘治皇帝终究是累了，将鞭子随手掷在一旁，沉声道：“让太子深刻反省，等他真正认识到错误，再来请罪。若是执迷不悟，哼，看他还能顽抗到何时！”

    朱厚照却是个冥顽不灵之徒，口中大叫：“种瓜又如何？我与林蒙共同播种，他信能种出瓜果，我便信！父皇……儿臣……”

    林蒙无奈地摇了摇头，世间少了一个太子，留下的是无尽的寂寞。

    然而，结局早已注定。

    弘治皇帝的情绪终于失控，亲自拾起鞭子，紧接着，便是朱厚照一声声撕心裂肺的哀嚎。

    鞭子虽软，却能将人打得皮开肉绽，却不至伤及筋骨，这便是它的妙处。接下来的场面，不过是一场自由的武斗。

    林蒙闭上眼睛，眼前一片血红，自己这个少爷，最是怕见血。

    …………

    半个时辰后，詹事府左春坊的明伦堂内。

    经过一番痛打，弘治皇帝终于平息了怒火，他跪坐于堂中，那些前来当值的翰林官们，听闻了早间的事变，个个面如土色，对皇帝俯首称罪，痛说自己在教导太子上的失职。

    林蒙心想，他们心中的喜悦恐怕早已溢于言表。

    弘治皇帝心情沉重，让人献上茶水，刘瑾小心翼翼地禀报：“禀陛下，太医已至，太子殿下在寝宫已敷药疗伤，想来并无大碍。”

    “嗯。”弘治皇帝脸色依旧冷漠，但眼中却闪过一丝不忍。

    然而，规矩便是规矩，这荒唐的行径，这执迷不悟的态度，不打不足以平民愤。

    他抬头，扫视詹事府众官员，突然道：“王卿家。”

    王华，即王华，詹事府少詹事，掌管右春坊，位列杨廷和之次。

    王华应声而出，行礼道：“臣在。”

    在金碧辉煌的皇宫深处，弘治皇帝轻啜一口香茗，心头的重压似乎随之消散，嘴角不由自主地勾起一抹苦涩的笑意。他的眼神中，流露出几分难以言说的羡慕，心中暗暗感叹：“那些得天独厚的孩子啊！”

    “听闻你的公子，此次会试一鸣惊人，名列第四，真乃少年英才，让人不得不心生艳羡。”弘治皇帝的目光中闪烁着对王守仁才华的认可。

    而那第四名的王守仁，他的卷子，弘治皇帝亲自披阅，不禁赞叹其文采飞扬。纵然他的文章比不上欧阳志的沉稳老练，也不及刘文善的锋芒毕露，甚至少了唐寅的巧思独具，却依旧不失为一篇佳作。