翻过一座山，再过一座桥，山坳下终于隐约现出几座房子。再往前开大约一公里，便到了路的尽头，停下面包车，再步行进村。一条羊肠小道延伸至屋后，小道上全是乱石，每走一步都如此艰难。

    门前坐着一位老人，老人脸上布满了皱纹，比老树皮还要粗糙。目光也显得木讷，呆呆地盯着某个地方，也不知道看向何处。总之，老人什么事都不做，就如此安静地坐在那里，看到有陌生人来，也视而不见，全然不主动打招呼。

    “大爷，您一个人在家呀？”秦大发大声问道，老人方才扭头看了他们一眼，然后却又一言不发地转过脸去，恢复到了之前的那般模样。

    众人觉得奇怪，面面相觑，纷纷猜测老人是否听不见他们说话。可就在这时，屋里突然传来一声剧烈的咳嗽，老人连忙起身进屋。韩志飞正要叫住老人，却被韩世川拦住，沉声说：“别急，等人出来再说。”

    几分钟后，老人从屋里慢慢悠悠地走了出来，还没等众人再开口，他便主动说了一句：“你们是为赵平来的吧，他在坐牢，有什么事跟我也说不着。”

    原来，这户人家正是赵平家，眼前的老人应当就是他父亲。韩世川扫了一眼这个家徒四壁的老房子，心里凉飕飕的，一时间实在不知该如何启口。

    “大爷，我们是赵平的朋友……”韩姝拐弯抹角地说，可刚一开口，老人便扯着一副沙哑的嗓子打断了她：“赵平自打出事后，已经没朋友了。你们是来找他要债的吧？到处看看，这破屋里觉得有什么值钱的，随便拿。”

    这种贫穷的景象，是他们从未见过的，就算韩志飞已落魄到如此地步，仍是无法想象这世上竟还有如此贫穷之家。

    “我知道赵平欠了你们钱，可他发达的时候没想过给我们一分钱。现在出事了，进去了，就更不指望了。你们要找他，就等他出来吧。”老人抹了抹浑浊的眼睛，“前前后后来了好几波要债的，家里养着下蛋的几只鸡，一头还没养大的猪都被他们抓走了。老太婆也病了，没钱买药，就快不行啦。还想着这辈子能不能等儿子出来，估计是难了。”

    韩世川心里隐隐作痛，看了韩志飞一眼，意思是问他打算怎么办？韩志飞也是半天没吭声，此时沉默了片刻，却满脸不信任地说：“我不信姓赵的，他私吞了那么多钱，不可能一分钱都没剩下。”

    “二哥，我看不如算了吧。要是赵平给老人留了钱，他们会把日子过成这样？你看这……”韩世川欲言又止，可韩志飞仍然坚持要进屋去搜寻一番。韩世川阻止不了，只好任凭他所为，但提醒他不要惊扰病人。

    韩志飞独自进屋后，韩世川又问老人的老伴儿患了什么病，老人无语摇头。他不知道老人是不清楚还是不想说，也就没好继续追问。

    离这里不远的地方，还有几栋房子，随意地撒在沉默的山林里，看上去也是破破烂烂的。

    韩世川实在不明白，赵平出生在这个地方，按理说能够走到今天已是很不容易，可他为什么会走上赌博这条路，还葬送了原本不错的前程。

    这个问题，他也像是在问自己，但似乎并无答案。

    韩姝把韩世川拉到一边，低声说：“三哥，老人太可怜了。你再去劝劝二哥，赶紧回去吧。”韩世川也知道今天算是白跑了一趟，可他也了解韩志飞的性子，如果不进去搜寻一番，定然是不会罢休的。

    屋里乌漆麻黑，伸手不见五指。韩志飞进屋之后，就像闯进了一个无底深渊，过了好一会儿才适应黑暗的环境，谁知道突然就被吓得惨叫起来，虽瘸着腿，却依然仓皇逃出。

    “怎么啦？发生什么事了？”秦大发离门口最近，一把拦住他。他满脸惶恐，脸色苍白地喘息道：“有鬼，屋里有鬼！”

    韩姝看到他的样子，也不禁脊背发凉。韩世川自然不信他看到了鬼，又是大白天的，只是没想到韩志飞一个大活人竟然被吓成这样，正要问个究竟时，老人开口说：“那是我家老太婆。”

    韩志飞想起坐在床上那个披头散发的人影，腿肚子仍在打颤，也仍是不信那是个大活人。所以，他努力平静下来，半信半疑地问道：“你说她是个大活人，怎么会……会跟个死人一样？”

    “眼瞎了，耳聋了，已经好几天不吃不喝，跟死人差不多。”老人叹道，“没多少日子了，可能也就是这两天的事。”老人的声音听起来波澜不惊，没有伤感，没有悲痛，却充满了无奈。

    韩世川于是再次问起屋里的人究竟得了什么病，有没有找过医生。老人双眼落在遥远的尽头，平静地说：“没钱，没看过医生。”

    所有人都无法淡定，眼前的所见所闻，几乎颠覆了他们的三观。

    韩世川虽然只是个心理医生，可他刻在骨子里的医者仁心，让他决定进屋去看看老人的情况。

    “三哥，你……”韩姝试图叫住他，他却示意她留在外面。秦大发自告奋勇要陪他进去。这时候，老人才起身说：“没什么好怕的，我陪你们进去吧。”

    刚进门，便闻到一股发霉的味道。那股味道直冲脑门，几乎让人难以呼吸。屋里没有灯，只有从窗口透射进去一丝丝光亮。二人跟在老人身后，慢慢走到床前，果然看见了坐在床头的人，但因光线太暗，也只能看出人的轮廓。老妇披头散发，看上去确实渗人，怪不得韩志飞会被吓着。

    “家里有蜡烛吗？”韩世川问，老人瓮声瓮气地回道：“没有！”他又问：“您平日里生活也不用照亮？”老人回道：“用不着！”

    老人的话极少，让人不知该怎么接下去。

    韩世川在这种环境下实在没办法给老妇检查，稍稍观察了一阵，然后提出将老妇抬出去。老人却说：“使不得……见不得光，一见光就浑身发痒。一痒就难受，难受就得抓……身上都烂了。”

    他们这才明白为什么屋里没有照明了。

    韩世川试图去碰触老妇的手，老妇似乎突然觉察到近前有人，猛地缩回手，还从喉咙里发出嗷嗷不清的声音。

    韩世川不敢继续再有其他动作，站在他身后的秦大发也全身压抑，屏住呼吸，不敢大喘气。

    “没事、没事，儿子的朋友看你来了。”老人像是在自言自语，也不知道她能否听见。这时，老妇再次剧烈咳嗽起来，声音沉闷，像是要把肺咳出来。

    “还是去医院看看吧。”韩世川无能为力，只能建议。老人却说：“救不了啦，别折腾了。”韩世川坚持说：“不试试怎么知道？最近的医院离这儿多远？我们开车送老人过去。”

    “远着呢，远着呢。”老人叹道，“她这个病，治不了。”韩世川却说：“我是医生，您听我的。不管能不能治，一定要试试。您在家安心等着，我们一定将大妈好好地送回来。大发，你帮忙，我们一起将人抬进车里。”

    “可老人不能见光，怎么办？”秦大发问，韩世川想了想：“我背老人上车，用被子将人包起来。”

    韩姝和韩志飞正在外面焦急等待，谁知竟然看到韩世川将老人从屋里背了出来，还没来得及细问，已经朝着面包车疾走而去。

    “干什么去呀？”韩姝在后面紧跟着，秦大发边小跑边回了一句：“去医院。”

    韩志飞听见这话，顿时便忍不住大声嚷了起来：“这怎么还去医院了呢。我们是来追债，不是做善事的。”

    可是，无人应答他。他傻站着看了片刻，不得已，也只好一瘸一拐地朝着面包车过去。

    老人站在门口，看着面包车远去的背影，带着哭腔念叨着：“老太婆，你算是遇上好人了。”

    刘娜先是去了趟办公室，打算将办公桌收捡一下，然后再去找教务处的侯主任。她刚收拾完，李小艾下课回来了，一见她，立即露出满脸夸张的表情，生怕别人听不见似的，扯着嗓门叫嚷道：“娜姐，你什么时候回来的？哎呀，这几天你去哪儿了，可想死我了，同事们还以为你病了，打算等有空的时候一块儿去家里看你呢。”

    刘娜心里心里骂人，嘴上却笑着回道：“没什么事，就临时有事出去了几天。”李小艾却又说：“侯主任那天来找你，发现你不在……我们这才知道你没请假。娜姐，什么事那么着急，连请假的时间也没有？是不是遇上什么麻烦了，如果有需要帮忙的，一定要跟我说哦。”

    刘娜微微一笑，继续摆弄桌上的文件：“真没事，谢谢。”李小艾却又不依不饶地说：“大家都在讨论，各种猜测都有。有人说你家里出了事，还有人说你病了，甚至有人说你早就想辞职……”

    “你说对了，我病了，没几天活了，现在你满意了吧？”刘娜实在忍无可忍，猛地丢下手上正在整理的书籍，转身大踏步离开办公室，留下李小艾独自发呆。

    “侯主任好！”刘娜没敲门，突然闯进来时，侯主任泡好一壶好茶刚要入口，被惊得手一抖，开水撒在腿上，烫得他呼啦一下弹起来，嘴里直叫唤。

    刘娜心里乐开了花，嘴上却连忙说道：“哎呀侯主任，对不起、对不起，怪我没敲门，吓着您啦。”

    侯主任抬头看见是她，只是微微愣了一下，脸上随即挤出一丝笑，沉声问道：“回来啦？”刘娜见惯了他那种皮笑肉不笑的表情，故并未放在心上，反而一本正经地应道：“嗯，回来了。”

    侯主任将裤腿上的水渍清理干净，又重新端起茶杯，朝着茶水吹了吹气，不急不慢地喝了一口，这才吧唧着嘴说：“你的事已经上会研究过了。”

    “我的什么事？”刘娜满脸疑惑，侯主任盯着她的眼睛：“你请假的事呀。”她不解地问：“这点小事还需要上会？”

    谁知，侯主任狠狠的一巴掌拍在桌上，厉声怒吼道：“小事？作为一名人民教师，你竟然丢下自己的课不上，还不假外出，这还是小事？知道这是什么行为吗？”

    “我请假了。”刘娜反驳，“我打电话请过假。”侯主任陡然抬高声音：“你给谁请过假，谁批准了你请假？”她还未来得及回应，他又冷冷一笑：“刘老师，你也算是学校的老员工了，可连最基本的规矩都不懂，怎么为人师表，教书育人？”

    刘娜有些懵，全然不懂请假一事与为人师表有什么关系。她想解释自己请假的原因，可侯主任似乎完全不打算给她机会，大手一挥，态度决绝地说：“按照学校相关规定，你此次不假外出，造成了严重的教学事故……”

    “你等等！”刘娜忍无可忍，打断了他，“什么教学事故？我是真有急事，必须请假。都火烧眉毛了，难道还非得当面请假？”

    侯主任眯缝着眼，伸出手问：“你说有急事，非得请假不可，证据呢？”刘娜听闻此话，忽然心头一凉，顿时像个木头似的立在原地，半天没动一下。

    侯主任见她这副表情，终于像是动了恻隐之心，以一种安慰的口吻说道：“刘老师，学校作出这样的决定，也是迫不得已。如果不作处理，一旦开了口子，以后怎么管理？你要知道，私立学校虽然姓私，可也不是菜园子，不是你想进就能进来的。”

    刘娜紧咬着嘴唇，心底如有一股火焰在燃烧。她沉了口气，直截了当地问学校打算怎么处理这件事。

    侯主任打开抽屉，取出一份红头文件，慢慢推到她面前。她打开文件，匆匆扫了一眼，随后重重地放回桌上，一字一句地说：“你们没权力这么做，我要去教育局告你们。”

    侯主任眼中含笑：“本学期已经只剩下最后几周时间，学校这样做，也是出于无奈。让你本学期停课，就当给你放个假。刘娜，你本学期剩下的教学工作已经转交给另外的人。你既然有事，那就好好休息，安心处理好手头的事，下学期……”

    “我不用继续休息，我的事已经处理完了，现在就可以回来上课。”刘娜抢白道，“如果学校执意让我停课，我不仅拒绝学校的处理决定，还要去教育局申诉。”

    侯主任双眼一瞪：“你不要无理取闹，我现在是代表学校跟你谈。如果你拒不接受学校的处理决定，想去哪里告，请便。”

    刘娜怒气冲冲，火焰此时已经烧到眉头。她还打算继续争辩，胸口处却又开始隐隐作痛。她按住疼痛的位置，闭上眼睛，重重地吸了口气，忽然眼前一黑，缓缓倒了下去。

    “你怎么啦？”侯主任像是被她的样子吓到，“我可没对你怎么样。哎，刘老师，刘娜，你怎么啦？你可别吓我，快来人啊！”