桓王的军队还没有回过神来呢，就被郑军一阵冲击。郑军的大将曼伯杀入了左军，左军是陈国的部队，本身他们就没有什么斗志，一看到郑军杀来，就象沙子一样散了，你说他们散就散了吧，最麻烦的是退后的时候把周天子的军队也给冲击了一下。率领天子军队的是周公黑肩，这个时候他就是再有本事也没有办法阻止部队的溃散了。

    郑国的右路军是大将祭足率领的，上次我们就说过，祭足是多厉害的脚色啊。他一声令下，士兵们都铆足了劲地杀过来。蔡国和卫国的军队平时还可以，遇见如狼似虎的郑国军队就没有辙了，抵挡不住，只有逃命的份。

    只有周国大将林父还算好，没有自乱了阵脚，缓缓地撤退，居然一个人马都没有损失。

    桓王在中军主帐，听到锣鼓震天，他准备迎战呢。哪里知道自己的左右乱了，败兵不断地撤下来，这下可好，整个部队都乱了。郑国的军队一个个都奋勇争先，只杀得周天子的军队人仰马翻、血流成河。

    周桓王还算勇敢，他看势头不好，命令撤退，亲自断后。大军见天子勇敢，后撤的时候还算稳了一点。

    我们知道做掩护的是很危险的，周桓王亲自断后可以稳定军心，但是把自己也摆在了最危险的地方。郑国大将祝耽远远的看到金色锈盖下的桓王，也不管什么以下犯不犯上了，拿出箭来，看了个真切，就听得“哧”地一声，一箭正中桓王左肩。

    万幸桓王出战穿的衣甲比较厚实，这一箭受伤也不算重。祝耽见射中了桓王，心里也高兴，要立新功，拍马就追了上来。也是桓王有福，大将林父前来救驾，迎着祝耽就杀了起来。

    郑国大将原繁、曼伯这个时候也赶了过来，眼看着周军就抵挡不住了。就在这个关键的时候，郑国队伍里忽然鸣金收兵了。在战场上军人是以服从为天职的，就算眼看着对自己有利，还是要听统一指挥。郑国几个大将很不情愿，但是却是很快地退了回来。

    祝耽在大帐中见到了郑庄公，他呢很委屈，就说我马上就可以捉住桓王了，怎么就收兵了呢？郑庄公说，本来呢是天子的不对，以德报怨来对付我们，我们是不得已而应战的，现在多靠大家的努力，我们取得了胜利，社稷无忧了，我还有什么可以要求的呢？将军虽然神勇，但是把桓王捉住了，下一步我们拿桓王怎么办？就算是射了桓王也不应该的，万一桓王因为我们丢了性命，我们还要背上弑君的罪名啊。

    听了桓王一席话，祝耽汗都流下来了，如果自己真把桓王给杀了，看来自己的老命也得搭上。

    祭足说道，大王说得十分正确，我们打败了天子的军队，桓王一定对我们有所畏惧了，毕竟呢我们是臣下，还是要去向天子慰问一下，表示箭射天子不是我们的意思。这样大家都过得去。

    郑庄公点头道：“这件事呢，非祭足你去不可。”

    当天夜里，郑国准备了很多礼物，派祭足到了桓王的营帐之中，表达了这么一层意思，该死的臣下郑，因为害怕自己的社稷有损，竟然抵抗天兵。没有想到冒犯了天威，误射了天子，我们郑国上下都胆战心惊，现在呢，准备了这些物品向天子谢罪，希望天子怜悯下我们。我们就是死也要帮天子守好郑这块土地。

    你看，祭足说得多好听啊，什么错都是郑国的，其实呢，话里面的话都听得出来。桓王心里那个窝火啊，又不好发作出来。还是林父打了个圆场，说，既然郑伯知道自己错了，天子宽怀仁慈还是原谅他吧。周桓王虽然懊恼，也没有办法，做了个顺水人情。祭足再次拜谢桓王，并到各营进行了慰问。完成这件事后，高高兴兴地回去了。

    第二天，桓王率兵回国，心里那个郁闷，懊恼陈、卫、蔡三国实在不中用外，也就打消了再伐郑国的想法了。

    再说蔡国大王蔡侯这一回和陈国、卫国出兵攻打郑国，听到陈国国内不稳定，老百姓都不服陈国的公子佗。蔡侯回国不久，立即组织人马，浩浩荡荡地杀向陈国而来。

    你说怎么蔡侯会讨伐陈国呢？是有原因的，原来之前陈桓公的第二个儿子公子跃是蔡侯的侄子，他第一个儿子太子兔早死了，按照长幼之序，陈桓公之后应该是公子跃继位，哪知道公子佗把陈桓公给杀了，自己当了大王。要说弑君可是个天大的罪名。于公于私蔡侯都应该站出来。

    不过要说打仗，两国交兵的话又不知道什么时候才是个头了。蔡侯的弟弟蔡季向他的哥哥建议，说公子佗呢喜欢狩猎，我们趁他狩猎的时候找个机会把他抓起来。蔡侯也知道打仗是件麻烦的事情，就同意了蔡季的办法。

    蔡国有了准备，早早的安排了上百辆的兵车和军队在蔡、陈交界的地方。机会终于来了，这天就有探子说陈君公子佗出来了。蔡季马上安排十人一组装扮成猎人的模样也装做打猎的样子散布在林中。正巧陈君射中了一头鹿，蔡季故意跑过去把那鹿先抢了过去。

    公子佗是一国之君，你个小小的猎户敢抢我的猎物，真是不要命了。他驾驶着兵车就来追，蔡季见他上当，回车就走。追了一阵，就听到锣鼓声一响，十队猎人上去就把公子佗给抓了起来。陈国的随从这个时候也追了上来，蔡季大声说：“我不是什么猎人，我是蔡君蔡侯的弟弟蔡季是也。因为公子佗弑君，杀掉了你们的先王，我奉我兄长的命令来讨伐这个乱臣贼子，其他人都是没有罪的。”

    公子佗的随从见蔡季人多势众，自己的主人也被抓住了，都不好说什么。就听蔡季接着说：“你们的先王的儿子公子跃是我的侄子，按照长幼有序，现在我拥立他当你们的大王，你们认为怎么样？”

    也是公子佗弑君乱了纲常，惹了众怒，大家有不身真心辅佐他。就听下面众人都齐声回答：“这样的话是很合人心的，本来就应该是这样的。”

    蔡季见大局已定，当时就取了公子佗的性命，率领众人到了陈国的国都，老百姓本来对公子佗弑君就不服，大家看到这种情况，又是激动又是高兴。大家都拥立公子跃为陈国大王，这就是陈厉公。

    公子佗篡位到今天也就一年半的样子，落得个身首异处，万世骂名。自此陈厉公管理陈国，与蔡国的关系不用说要多好有多好了。

    又不知后事如何，且看下回分解。