听罢，顾母放下心来，笑着说道：“那你快进厅吧，我这就吩咐下人准备加菜。”

    顾云笙步入厅中，众掌柜立刻起身，恭敬地行礼。

    不容置辩，广陵王的地位何等尊贵，又有哪个冒失之徒胆敢在老虎嘴上拔毛？那岂不是等同于迫不及待地想要重入轮回吗？

    “无需多礼，坐下交谈吧。”顾云笙步至首席，安然落座，开始核对账目。

    起初，各位掌柜还心怀忐忑，如履薄冰，然而随着接触日深，他们逐渐发现，这位东家依旧是从前的东家，即使已经晋升为王妃，却并未因此傲慢自大，摆出一副高高在上的姿态。各位掌柜终于放下心来，如同往常一样，他们平和地讨论着店铺的大小事务，只是心中增添了几分敬仰之情。顾云笙的随和并不妨碍他们对她的尊敬。

    不知不觉间，已到了正午时分。

    在广陵王府内，楚止陌处理完紧急的文书之后，正准备前往顾家。整理文书时，他不小心碰到了毛笔，饱含墨汁的笔杆滚动起来，掉落在楚止陌的身上，在他的腰间留下一道墨痕。楚止陌微微皱眉，目光落在那道墨迹上，起身返回主院更换衣衫。

    “王爷。”看到楚止陌突然返回主院，睿月感到些许惊讶。得知楚止陌的打算后，桑怀便进入屋内，侍奉楚止陌更衣。

    红缨襄苎随着顾云笙一同回到了顾家，那些粗使的婢女忙完手中的活计后都已经退下，院子里再无他人。睿月眼珠一，心中明白机会来了，连忙前往水房沏茶。

    待楚止陌更衣完毕，桑怀抱着换下的衣衫去清洗时，睿月端着茶水进入了屋内。楚止陌整理妥当，准备出门，睿月捧上茶水，说道：“天气严寒，王爷不如先喝上一杯热茶暖暖身子再出发。”楚止陌确实感到有些口渴，便接过茶水，饮用起来。

    一杯热茶下肚，身体瞬间感到暖和了许多。楚止陌将空盏递给睿月，迈步准备离开。“王爷。”睿月急忙叫住了楚止陌。

    楚止陌骤然止步，回首间，那双深邃如墨的眸子微微皱起，语气不耐地质问：“尚有何事？”

    时近正午，他若再不出门，便错过了用饭的时辰。

    睿月绞尽脑汁，搜肠刮肚，终于迸发出一句：“王爷可曾知晓，近日来王妃大人究竟在忙些什么？”

    楚止陌已将杯中茶水一饮而尽，心中暗想，此刻唯有拖延时间，等待药效发作。

    听闻顾云笙的名字，楚止陌转身追问：“她究竟在忙些什么？”

    睿月故意拖延时间，轻描淡写地说：“王爷的生辰即将来临，王妃大人正秘密为您准备一份惊喜。”

    惊喜？生辰贺礼？

    楚止陌眼中闪过一丝疑惑，微挑墨眉。

    睿月细心观察着楚止陌的神色，轻声试探：“王爷难道不感兴趣，王妃大人究竟准备了怎样的惊喜吗？”

    楚止陌目光如电，扫了她一眼，薄唇紧抿，不悦地说：“既然是惊喜，就不该由你来提前揭晓，你越矩了。”

    他对顾云笙为他准备的生辰礼自然充满好奇，但他更愿意亲耳从顾云笙口中得知。

    那双不悦的墨眸冷冷地瞪着睿月，楚止陌冷声警告：“罚你三个月例银，若再有过失，便不必留在主院侍候。”

    话音刚落，楚止陌迈步欲行。

    然而，他刚踏出内室，便觉身体异样。

    头脑昏沉，腹中突然涌起一股如火般的灼热，令他痛苦不堪。

    机敏如楚止陌，立刻意识到那杯茶水必有蹊跷，他回头怒视睿月：“你给本王喝了什么？”

    睿月听罢，眼中闪过一丝得意，勇敢地顶着楚止陌的怒火，舔着干燥的嘴唇说：“绕指柔。”

    什么！

    楚止陌只觉脑海中‘轰’的一声炸裂开来。

    绕指柔乃宫廷禁药，睿月竟然敢对他下此重手！

    “王妃大人不在，奴婢来服侍王爷。”睿月放下茶盏，脸颊泛红，心跳加速，缓缓靠近楚止陌。

    事已至此，她已无路可退，唯有破釜沉舟。

    成功，她将成为主人；失败……

    不，她不会失败！

    睿月满怀信心，伸手欲解楚止陌的腰带。

    楚止陌抬起一脚，怒火中烧地踢向睿月腹部，将她重重踢飞至门口，重重跌落。

    “啊！”睿月发出一声惨叫，一手撑地，一手捂着腹部，目光中流露出不甘。

    “主子！”闻声赶来的惊尘踏燕，目睹屋内的一幕，满脸困惑。

    楚止陌扶着内室的门框，咬牙强忍着内心的躁动，沉声吩咐：“将她带下去严密看管，派人去顾家接王妃回来，我已中了绕指柔！”

    惊尘踏燕立刻分头行动。

    踏燕带着满脸的嫌恶，将睿月拖走，而惊尘则策马飞奔，赶往顾家。

    此时，刚刚送完衣物的桑怀回来，看到楚止陌俊美的脸庞变得潮红，步履踉跄，惊恐不已。

    “王爷？”桑怀尚不知究竟发生了何事。

    楚止陌粗重地喘息着：“快去打些冷水来，要快。”

    “遵命。”桑怀立刻转身，召唤几名下人，将冷水倒入浴房的空池中。

    主屋的浴房设有两个浴池，一个是温泉池，另一个是普通浴池。

    因天气炎热不宜泡温泉，故而使用了普通浴池。

    浴池宽敞，下人们一桶桶地提水，进展缓慢。

    楚止陌焦急难耐，索性和衣坐进浴池中，让下人们将桶中的冷水直接倾泻在他身上，以图缓解体内的炽热。

    桑怀在一旁目睹，心中惊恐万分。

    睿月失踪，再结合楚止陌的异样状态，她隐隐猜到了几分。

    一桶桶冰冷刺骨的凉水倾泻而下，楚止陌体内的灼热终于有所缓解。

    楚止陌无力地靠在浴池边缘，胸脯剧烈起伏，呼吸如雷鸣般沉重。

    几个仆役接力般地提水，经过漫长的一盏茶时间，浴池才堪堪蓄满半池清水。

    “王爷。”桑怀的声音带着几分惊慌与无措，轻声呼唤。

    楚止陌听到那柔和的女声，眉头紧蹙，原本平息的体内燥热如同火山般再次喷涌而出。

    他紧紧闭着双眼，怒火中烧，大声咆哮：“滚出去！除了王妃，任何人不许踏足此地！”

    桑怀从未见过楚止陌如此雷霆之怒，身体不由自主地颤抖起来，急忙退出房间。

    楚止陌缓缓滑入冰冷的池中，整个身体被刺骨的冷水包围，试图用这股寒意来抑制体内肆虐的药力。

    此时正值正午，顾云笙刚刚与众多掌柜商议完账目，便与父母坐在客厅中等待楚止陌的到来。