傍晚，荒兵卫带着手下回到房子里，生上火，大家有说有笑，其乐融融。

    “荒兵卫，荒兵卫！”茶兀达酋长兴冲冲地从外面跑了进来：“你们今天又弄什么好吃的了？”

    荒兵卫对茶兀达酋长这种说话连敬语都不会用的人，心里是挺不满意的，但面子上的事还是得过得去，毕竟住的是人家提供的房子。

    “哈哈，酋长大人，您来得正是时候，今晚我们打算吃鲑鱼寿司，既然碰上了，就吃完再回去吧。”荒兵卫摆出一脸假笑，对茶兀达酋长客气着。

    “我不是来吃饭的，我给你们带来一个准确的消息。”茶兀达酋长的眼珠骨碌碌转着：“一个对你们来说最重要的消息。”

    荒兵卫对茶兀达酋长这副嘴脸已经见怪不怪了，这个一脸大胡子的大嘴怪，就像他的长相一样贪得无厌。但他还是拿出一袋十几斤的大米，递给茶兀达酋长：“这个您拿着，是什么样的好消息，能让你跑到我们这里来呢？”

    “史瓦西部落的两个渔夫，昨天到了小樽部落，据他们说，葛西若智已经从宗谷出发南下了。估计也就三五天，就到石狩川了。”茶兀达酋长说完，叹了口气：“这里就交给你们了，我要带着族人先到山里去躲上一阵，据说葛西若智手下的黄毛鬼很厉害。”

    “如果消息属实，你们去躲一下也好，我明天就回去汇报给鬼庭君，他自有定夺。”荒兵卫向茶兀达酋长鞠了个躬：“你对我们伊达家的好处，我们记下了，来日必将报答。”

    “这不算对伊达家的好处，这是我们虾夷人必须做的，如果不是各部落都要准备过冬的粮食，我们早就大举进攻宗谷了。”茶兀达酋长正色说道：“自从他们杀掉史瓦西酋长的时候起，葛西家就是整个阿依努人的敌人。”

    茶兀达酋长离开了，荒兵卫想了想，决定带上两个人连夜出发返回蛎崎报信，至于怎么打，需要鬼庭良直来定夺。考虑到从宗谷逃出来的渔民并不会比葛西若智速度快太多，留给他们的时间已经不多了。

    在他们前出放哨的时候，鬼庭良直考虑到报信的时效，特意放了三匹马在这边。于是匆匆吃过晚饭之后，荒兵卫带上两个武士，骑着马就往蛎崎跑。

    从札幌到蛎崎这段路程不到三百公里，但荒兵卫他们跑回蛎崎的时候，已经是第二天的清晨了。前半夜还好，后半夜起了大雾，在几乎没有路的地方跑起来就没那么方便了，所以，推迟了些时间。

    荒兵卫回到蛎崎城下的时候，天虽然亮了，但大雾还没有散去，要不是看到了耸立在雾层上边的箭塔，荒兵卫都可能会一头撞到城堡外围的木栅栏上。

    “快开门，我是荒兵卫！”荒兵卫拉着缰绳，马在城门前面原地踏步。

    城门从里面打开，鬼庭良直直接迎了出来：“这不是换哨的日子，荒兵卫，是不是有葛西若智的消息了？”

    “对，有从宗谷逃出来的渔民到了小樽部落，他们说葛西若智已经南下了。”荒兵卫从马上跳了下来，把缰绳交给旁边的武士，自己则走到鬼庭良直的面前：“鬼庭君，我觉得渔民的脚程并不会比葛西若智快多少，所以我就连夜赶回来了。”

    “很好！”鬼庭良直兴奋起来：“也不枉我们等了这么多日子，刚好你回来了，那么就让你跟右卫门一起带上一百骑弓手，在石狩川等着葛西若智，记住，在他们没渡河之前，尽可能地射杀他们，他们一旦过了河，你们就立刻回来不得有误！”

    “哈衣！”荒兵卫和右卫门都很兴奋，一种大仇即将得报的感觉让他们热血赍张。

    在城里稍作休整之后，荒兵卫和右卫门就带着一百骑弓手出发了，白天骑马行军的速度要比夜里快得多，下午他们就赶到了札幌。由于茶兀达酋长带着他的族人已经进了山，整个札幌部落的房屋都空了出来，解决了这一百多人的住宿问题。

    荒兵卫累坏了，回到房间里倒头就睡，好在右卫门懂得他的辛苦，自己主动把房屋分配，人员安置这些事情都接了过来，这些都是伊达家最精锐的武士，战斗力至少在倭国范围内，还算过得去。换句话说，这群人比较听话。

    札幌这个大河谷，是虾夷为数不多的平原地带，隔着石狩川，北边是后世叫手稻山的高山。即使不懂军事的人，也知道如果想要监视整个河谷地带，只需登上手稻山，就可以鸟瞰全局。

    右卫门安排了几个机灵的人，分头进入手稻山，盯紧进入札幌的几条通路。安置停当之后，他们就在札幌养精蓄锐，等待着葛西若智的到来。

    葛西若智已经从宗谷出发一个星期了，契卡洛夫在煎熬了几天之后，也逐渐恢复了神智，能自己走路了。他们的运气算不错，除了第一天被雨淋之外，后面的日子都是晴天，行进的速度基本上稳定在每天三十公里左右，这几乎是徒步行军的极限了，当然，也托虾夷地形的福，沿海都是草甸和丘陵，地势平缓，走起来要容易得多。

    当然，这都是弗拉基米尔自己估算出来的，沿途单调的风景到后面简直毫无吸引力，除了让这段路程显得永无止境，没有其他的用处。

    有一件事，让弗拉基米尔一直隐隐有些担心，除了第一天，他们见过渔民之外，此后漫长的路上，再也没有遇到过任何人或者船。仿佛天地之间只剩下他们这群人在踽踽独行，甚至连野生动物都很少见到。

    “瓦——契——”弗拉基米尔打了个喷嚏，连日来，他能明显感觉到气温在降低，在这种时候，野外的宿营极其考验人的意志，露天的篝火起到的作用很有限，睡觉的时候，必须人和人挤在一起，才不会感觉到特别冷。

    “葛西先生，你确定十天我们能走到你说的蛎崎吗？”弗拉基米尔问道。