林风看着侯刚和司文华两人提着大包小裹在后座坐好后，用手一指方向，又说了一下地名。

    空子一踩油门，车向着四九城外飞奔而去。

    林风又拿起电话打给屈万金：“屈叔，我是林风。”

    “小林啊！几点来屈叔家吃饭？”

    “屈叔，不好意思，临时有点事，不能去您家吃饭了，给您打个电话说一声。”

    “真的假的？”

    “您都听到开车声了，我要去张家口一趟，事出突然，实在抱歉。”

    “那好吧！等你回来，再来屈叔家吃饭也不迟。”

    “好，等我回来再去打扰，只要您不嫌我烦。”

    “怎么会呢，你婶都催我好几次让我叫你来家吃饭呢。”

    林风又给牛丹丹打了个电话告知情况；牛丹丹让他路上小心，回来打电话告诉她，别让她耽心。

    天擦黑的时候，到了张家口，四人找了家小饭馆吃了顿饭，林风又买了不少烟酒糕点之类的礼物放在车上。

    “小侯，此处距你家还有多远？咱们是否要在此留宿一晚？”林风问道。

    侯刚面露忸怩之色，回应道：“风哥，从这儿到咱村还有五十公里路程，皆是农村的沙土路，其间还有一段山路，极为难行。还是去我家歇息为宜，我在学校时便给家中打电话啦，我父母一定准备好晚饭等你前去吃饭呢！小华的父母也在那一起等着。”

    林风亦是历经风雨、熬过困苦之人，怎会不明侯刚的心思？于是他亲自驾车，让侯刚在副驾驶座指引路径，空子与司文华则安坐于后座。

    林风开启五根互用，探测范围达前方百米之遥，在侯刚的引导下疾驰而去，遇坑洼与土包皆能巧妙避开，故而车辆行驶得极为平稳。他这般精湛的车技，令侯刚与司文华一度误以为林风曾来过此地。然见他不时向侯刚问询方向，方知晓他乃是初次前来，二人遂暗自思忖：能为大哥者，车技自是不凡。

    待晚间七点有余，车辆终于稳稳停于侯刚家门前。

    屋里人瞧见大门外有车灯闪烁，众人纷纷鱼贯而出，迎接他们的大恩人。原来中午侯刚致电家中，言明今夜家中大恩人要来办事，已嘱咐父母悉心筹备。侯刚父母亦将司文华的父母邀来，两家既已定下亲事，如今自是如亲家般往来走动。

    在这乡间生活，若无兄弟亲朋扶持，亦无几家铁杆关系相伴，便极易遭人欺凌，难以顺遂度日。林风下车，跺跺脚，伸展双臂，舒缓肌肉的疲惫。侯刚与司文华赶忙下车去开启大门。未等侯刚触及门扉，大门已从内被拉开，旋即老老少少一群人簇拥而出。

    正伸展懒腰的林风见状，不禁微微一惊。他岂敢受这些长辈的迎接之礼，无论自己曾行多大善举，皆不敢坦然受之。为防不愿见之事发生，他连忙开启后车门，令空子开始搬运物品，而后招呼侯刚与司文华过来，将礼品皆搬入屋内。侯刚亦无暇介绍双方相识，只匆忙招呼父母、祖父母、兄弟姐妹一同过来搬拿物件。众人皆满心欢喜地手持物品，朝正房东屋行去。

    其间有两个八九岁的小男孩，吸引了林风的目光。无需动用五根互用，仅凭气机感知，便知此乃百年难遇的良材。空子亦指向另一个小女孩。林风定睛一瞧，亦觉此女不凡。

    林风凑近空子耳畔轻声问道：“可是相中了？”

    空子耳根泛红，低声应道：“嗯，相中了，愿将毕生所学皆传于她。”

    “行，待会儿我让她拜你为师。”

    “好。”

    众人入屋就座后，侯刚为林风和空子斟上两碗茶。他的小兄弟与司文华的小弟又端来诸多瓜子、花生与冻梨。林风顺势拉过两个小男孩，问道：“你们叫什么名字？”

    “我叫司文全，他叫侯飞。大哥哥，我们能随你一道去京都吗？”

    林风将二人揽至身旁，轻拍其后脖颈，问道：“为何想去京都？”

    “我大姐将我大哥叫去京都了，我大哥说在那儿每日皆有肉吃。我与侯飞亦想每日食肉，去年过年我仅尝过一回肉，那香味令我好几日呼吸都觉顺畅。大哥哥，你也带我们去京都吃肉，可好？”

    言罢，他与侯飞满含期待地凝视着林风。林风抬眸环顾屋内众人，侯刚、司文华、六位老者、数位年岁稍长的男女，还有空子相中之人，皆满怀期许地望着他。

    林风轻啜一口茶，不疾不徐地说道：“你大哥仅言每日有肉吃，可曾提及每日需练功？”

    侯飞抢着答道：“说了，我与小全自幼便不惧辛劳。”

    “空口白话无用，需得有所展现。”

    “大哥哥，你且说，如何展现？”

    林风朝那小女孩招手，问道：“你也过来，告诉大哥哥，你叫什么名字？”

    小女孩羞怯地垂首道：“我叫司凤羽，是他们俩的小姑。”

    司文华在旁略显尴尬地解释道：“这是我小姑，祖父晚年所得。”

    “你愿不愿意随我去京都？”

    小女孩仰首，神色激动：“愿意，大哥哥，我愿意。”

    林风面向六位老者，恭敬问道：“爷爷、奶奶、叔叔、婶子，我欲收此三人为徒，让他们长伴我身侧。不知诸位意下如何？”

    林风话语甫落，众人目光皆聚焦于六位老者身上。两位年长者，想必是侯刚的祖父与祖母。

    老者缓缓开口：“我年事已高，对外面之事全然不知，孙子之事，且由其父母定夺吧。”

    司文全与侯飞奔至各自父母身旁，拽着中年男子的臂膀，满脸哀求之色。小女孩司凤羽则略显无助，不知该向谁求情，只得局促地站于林风身畔，双手不停绞着衣角。林风瞧出她的窘迫，将她拉至身前，推至空子身旁。空子顺势将小女孩搂入怀中，为其整理衣衫与发丝，还脱下外衣为司凤羽披上。司凤羽当即依偎于空子怀中，低声啜泣。

    林风问道：“侯爷爷，您家距包家与褚家远不远？”