秀娥眼中闪烁着泪花，随着她眨眼的动作，那些积聚在眼眶里的泪水，最终还是溢出了眼眶，沿着她苍白而细长的脸颊缓缓滑落。

    她并不是因为二狗子伤心才哭的，她哭的是过去的自己，以往的经历让她总是卑微如草芥，就算现在没有人对她吆五喝六，内心深处的那份空寂和自卑仍旧难以完全抹去。现在，随着这个消息的到来，她感到一种莫名的解脱。

    春儿和夏儿作为姐姐，已经懂事了，她们俩早已知晓，爹爹卖掉了她们的事情原委。

    当听到他的死讯时，两人表现出了一种混合着冷漠态度的微妙情绪。但在看到娘，哭的那么伤心时，她们的内心也被触动了些许，泪水不由自主地涌出。

    秋儿一直保持着沉默，她的头低垂着，仿佛在思索着什么。

    小小的冬儿，还不太明白“死亡”的含义，可是看到姐姐们和娘泪流满面，冬儿本能地感受到了周围的悲伤氛围，也跟着姐姐们哭泣。

    当泪水和情绪终于得到宣泄之后，秀娥慢慢平复了心情，她轻轻擦干了眼角的泪痕，深吸了一口气，试图让自己的心情稳定。

    她看向一旁同样哭得厉害的孩子们，眼神中充满了关怀和温柔。

    “你们爹虽然没了，但娘还在，不哭了。你们饿了吧？我收拾一下，去给你们做饭。”

    她站起身来，拍了拍衣服上的灰尘，扯出一抹笑说，“我去灶房给大家做点好吃的。”

    秀娥轻轻地将米洗净，下入锅中，边做饭边擦拭着眼角的泪水。

    她心里思索：不管怎样，夫妻一场，公公早已去世，婆母身体不好。

    她决定第二天，休息一日，去县衙将他遗体领回，顺道把他安葬了。

    秋儿坐在院子里的青石板上，抬头望着夜空中的明月和稀疏的星辰，心里默默思索着接下来的计划。她想那天的事情，绝对不能让外人知晓。

    次日，陈圆圆得知秀娥计划去县衙领回遗体的消息时，她没有多说什么。因为在县衙中，她已经听到了这个男人的父母皆亡，既然他是孩子们的父亲，虽然那人坏的厉害，但死都死了，回去埋个坟头也正常。

    春儿原本想主动陪同娘一同前往，但被秀娥婉拒了。

    店里面除了她，也就春儿会煮奶茶了。

    秋儿主动请缨说：“要不然我和娘一起去吧。”

    陈圆圆认真地对秀娥和秋瑾说：“你们俩去吧，我在店里可以应付一天的事务，你们牵上那个驴车，拉尸体用它更方便。”

    回去埋人，无何厚非，但店里也需要人手。

    上次本来就说好了，员工们都有休息的时间。

    秀娥暂算是占用了一天的休息时间，也不碍事。

    至于秋瑾，本来也就做些洗盘子的杂碎事情，夏儿一个人也可以忙过来。

    所以陈圆圆便做主，让她们两个人都去了，主要考虑道，抬尸体的时候，两个人还方便一点。

    秀娥沉默了片刻，然后轻轻地点了点头，心中对东家的周到安排，感到一丝温暖。

    ————

    在前往县衙的路上，秋瑾警惕地环顾四周，确认没有旁人注意后，她低声向娘询问：“娘，既是在县衙发现爹的尸首的，恐怕他是出了什么意外，才遭遇了不测。如果是被别人害死的，我们是否需要让官府继续深查呢？”

    秋瑾接着以一种近乎自我安慰的语调继续说着：“不过，想来也没必要了。让我看，爹生前行事并不光明，如今死了倒也算是……好事一桩。”

    “而且，继续追查下去，可能会牵扯出更多问题，恐怕又要耗费不少时间。我们毕竟已经被卖给东家干活了， 也不能日日都请休，处理这些事。”

    秀娥听后，沉默了一会儿，最终缓缓点头：“我知晓的。”

    “他如今死了，便死了。我们把他的尸首拉回去安葬，已经是看在他是你们的亲生父亲面上，给他留的最后一点颜面了。不让他的尸首暴露荒野，是我们能做到的最后事情了。至于其他，咱们和他早无瓜葛。”

    秋瑾听到娘说的这句话，心里终于放心了很多。

    她主动提出和娘一起去县衙，就是想在路上，趁机把这些说清楚。

    按理说，如果亲人不追溯苦主去世缘由。想必县衙大人们忙于处理其他案件和维护秩序，也不会在意他们这些普通人的。

    抵达县衙的大门前，两人停下脚步。门口显得庄严肃穆，仿佛在诉说着它的严肃和权威。

    秀娥向守门人说道：“我听说，我家孩儿爹的尸首，被送到这里了，我是来领的。”她的语气平和而坚定，似乎已经做好了面对一切的准备。

    守门人进去通报了，片刻后，他们被允许进入县衙。

    一名师爷询问道：“是来寻谁的？报上姓名来，你又是他的何人？”

    “我叫秀娥，是来找我孩子父亲的尸首，他的名字是二狗子。听说是昨个儿被送到这里来了。”

    师爷接着问道：“为何之前无人前来相认，而你们现在才来？”

    秀娥低眉顺眼地老实回答：“大人，他已经把我们母女几人都卖了。今日才听人说，他的尸身被送往这里了。我们才想将他领回去安葬，他毕竟是孩子的父亲，我想把他领回去埋了。”

    师爷面色严肃地说：“当时，在发现尸身时，他的全身肿胀，嘴角有黑血，可能是非正常死去的。我们怀疑是有人毒害，作为他的亲人，你们是否愿意将尸体留给我们的验尸官仵作，查验一番？”

    “他竟是被毒死的？”

    秋瑾拽了拽娘的袖口，秀娥才回过神来。

    尽管心中不安，但秀娥还是按照之前和女儿商定好的答话。

    “我家孩子他爹，本来就作恶多端，平时也未干过什么好事。虽然没到烧杀抢掠那种恶劣，但也算是打心底里蔫坏，为他这样的人，继续追查下去，不值得。我把他爹的尸首带回去，我们不追究了。”

    秀娥断然放弃继续让人追查。

    师爷转头问秋瑾：“你也不追究，你爹的死因了？”

    秋瑾恭恭谨谨地给大人行了一礼，说：“是的，我们都不愿意追究他的死因。他已经把我们都卖出去了，如今我来，也只是想尽到儿女本分，送他最后一程，所以才来这里领回，仅此而已，不做其他追究了。”

    师爷倒是第一次遇到，明显是被毒害死的人，家属却不愿意让他们继续追查凶手的这种情况。

    但按理来说，如果他的亲人都不追究的话，县衙会按照平时的规章制度，定义为正常死亡。

    师爷挥手说：“既然如此，那你们去前面按手印，把人领回去吧。”

    她们俩走进室内，在文书上按下了手印。

    县衙里的仵作看到这对孤儿寡母，心生怜悯，主动帮忙将二狗子的尸首抬上了驴车。

    仵作见母女二人不愿留下验尸，便好奇地询问道：“你们真的不想追查吗？万一找到凶手，还能得到一笔银款补偿。”

    秀娥却淡然地回答：“不需要了，这个人本就作恶多端，如今或许是上天在惩罚他吧。”

    秋瑾连忙附和：“是啊，而且现在天气炎热，我们还是赶紧回去安葬父亲吧。”

    她们说完，匆匆离开县衙，往村里赶去。

    途中，秀娥攥着手里的荷包，里面装着孩子们上次发的月银，一直都由她保管着。

    如今她打算用这些钱为二狗子买一具棺木，好好地送他最后一程。

    她们来到了一个卖棺木用品的店铺门口。

    店铺里散发着沉稳的木香，秀娥深吸了一口气，毅然走进店铺，准备为二狗子挑选一具合适的棺木。

    她和店老板讨价还价，最后定好了价格。

    秋瑾突然意识到了什么，连忙三两步跑进去，揽住娘想要递钱的手。

    “娘，你出来一下，我给你说。”

    秀娥不明所以地跟着她出去。

    “娘，你怎么能用，咱们一起赚来的第一笔银子，买这些东西呢？爹要是知道了，死了都不能安心。”

    “我们家里其实还有一个破草席呢，我觉得用那个就可以，实在没必要多花费银钱了。”

    秀娥震惊道：“死者为大，怎么能一席草席，草草了事呢？我们手里既有上个月东家给我们发的月钱，有能力承担买一副棺木，他也是你们的爹，最后让他死个体面不好吗？”

    秋瑾阻拦道：“实在不用的，娘。其实前几天我除了拜访了那个送我回来的大叔，我还回家了一趟。那天正碰巧，阿奶也去世了，当时我爹就是用家里的草席裹卷她的。”

    “他还说，草席凉快，这夏日炎热，厚重的棺木还不如草席好呢。”

    秀娥大惊：“你阿奶也没了？什么时候的事，你这孩子，知道了，也不和我说。”

    毕竟是叫了十年娘的人，忽然听到人死了，秀娥还是觉得心里不得劲，但也仅是如此罢了。

    秋瑾心里想着，祖母用的是草席，爹那样的人，当然也该用草席，要不然也就白白浪费了家里那张席子了。

    秀娥最终，还是决定听女儿的话。

    “那便也一席草席，卷裹了他。”