海王离开的那一刻，沙滩上的紧张氛围终于消散了一些。
人类阵营的强者们收起了各自的武器，萧霖走上前一步，语气恢复平和：“既然合作达成，接下来的事情，我们需要详细谈谈。”
海王留下的话事人看向萧霖，声音低沉：“说吧，你们打算如何证明诚意？”
萧霖微微一笑，从怀中取出一份协议卷轴，上面盖着人类高层的印章：“这是人类议会一致通过的条款，其中包括资源分配、军事支持，以及针对深渊之息的使用限制。我们承诺，只要合作期间不出现严重威胁，这种东西不会再被使用。”
海族接过卷轴，仔细看了一眼，嘴角扬起一抹冷笑：“这些东西，看来你们准备得很充分。”
萧霖不卑不亢地说道：“战争在即，我们必须做好准备。机械天国是共同的敌人，对我们而言，它们代表着毁灭。”
“对海族而言，也是一样。”海族点头，脸上的冷意稍稍缓和，“但这份协议，只是字面上的内容。真正的合作，得靠行动。”
“你想要什么行动？”萧霖问道，目光坦然。
“联合演习。”这位话事人转身看向身后的海族强者，目光一一扫过，“我需要看到人类与海族能否在战场上默契配合，而非各自为战。”
“这一点没问题。”萧霖果断答应，转头对夫子和方明说道：“接下来，就需要你们出面了。”
方明耸了耸肩，“都已经打完了，还要再来一场表演？”
“这是必要的。”萧霖语气中带着几分郑重，“你得明白，战斗只是基础，信任的建立才是关键。”
“行吧，反正都习惯了。”
方明挥挥手，语气带着几分无奈，“只要不太折腾，随便你们安排。”
夫子则撇撇嘴：“又要练这些花架子？说实话，我是真没兴趣。不过，既然是合作，我就再忍一忍吧。”
人类和海族在沙滩上紧锣密鼓地商定了联合演习的具体细节，主要内容包括如何在海陆结合的环境下展开协同作战，如何利用各自的优势针对机械天国的兵种，甚至还涉及了一些应急方案的部署。
这场谈判整整持续了两个小时，直到海族的负责人满意地点头：“很好。从今天开始，我们站在同一条战线。但记住，人类，这只是开始。”
“我们会用实际行动证明这一切的价值。”萧霖回答道，目光坚定。
夕阳渐渐落下，沙滩上的人类强者们陆续离开，方明等人则由宋大雷再次送回东部军区营地。
东部军区营地
刚一踏入营地，熟悉的气息扑面而来，周围忙碌的士兵们脚步匆匆，战报一份份送往顾清河的指挥所。
顾清河早已等候在营帐外，看到众人归来，他推了推眼镜，露出一丝满意的笑容：“看来，结果不错。”
萧霖率先上前，将谈判的条款简述了一遍，最后说道：“海王已经同意合作，但我们需要通过一次联合演习来增强他们的信任。”
“合理。”顾清河点点头，目光扫向方明，“你表现得如何？”
方明懒洋洋地靠在柱子上，轻笑道：“还能如何？揍了一些碍眼的家伙，顺便帮你们立了点威。”
“干得不错。”
顾清河轻声说道，眼神中闪过一丝深意，“接下来，我们有一场更大的战斗要准备。”
夫子打了个哈欠，随手扯开腰间的蒲扇，挥了两下：“我说，这事儿就这么算完了？不会还有什么后续吧？”
顾清河笑了笑，没回答，只是拍拍夫子的肩膀：“辛苦了，回去休息吧。”
萧霖转身走进指挥所，开始整理具体的合作条款，而方明则若有所思地站在营地边缘，目光看向远处的海岸线，低声自语：“机械天国……接下来，就该轮到你们了。”
天刚蒙蒙亮，整个营地已经恢复了忙碌的节奏。
士兵们穿梭在训练场和指挥所之间，传递着最新的情报和指令。
方明懒散地靠在一棵老榕树下，似睡非睡。
“起来了，太阳都晒屁股了！”
一个熟悉的声音响起，伴随着重重的脚步声，夫子大步走到方明面前，一蒲扇拍在他腿上，“训练场上新来一批新人，你小子不去瞧瞧？”
方明抬了抬眼皮，懒洋洋地说道：“看他们挥汗如雨，还不如躺着享受这晨风来得痛快。”
“你这态度，不像准备打仗的职业者。”
夫子啧了一声，随手拉了把椅子坐下，伸手从腰间摸出一把瓜子，“不过也是，真要打起来，估计也轮不到你头疼，有我在呢。”
“那是，您可是夫子，文武双全、力压群雄。”
方明打了个哈欠，嘴里带着明显的调侃。
夫子听出他话里的玩味，瞪了他一眼，扬手就扔了颗瓜子过去，“少给我来这套！”
两人正拌嘴间，远处的兵营传来一阵喧闹声。一名士兵急匆匆跑过来，气喘吁吁地报告：“方将军，夫子，顾元帅叫你们过去！”
方明一骨碌从地上翻起来，拍了拍衣服上的尘土，“又出什么事了？”
“听说是新型装备的测试，顾元帅希望你们帮忙试试效果。”士兵回答，语气里带着几分敬畏。
夫子挠了挠头，站起身来，“行吧，咱们过去瞧瞧，看那老狐狸又弄了什么新花样。”
装备测试场
顾清河站在一块巨大的训练场中央，身旁是一排全新设计的机械装甲，银灰色的外壳在阳光下反射着冷冽的光泽。
“你们来得正好。”顾清河推了推眼镜，指了指那些装甲，“这是我们的新型战斗装备，希望你们试试它在实战中的表现。”
“装备？”方明皱了皱眉，走上前用手指敲了敲其中一块，“这东西看着结实，但会不会太重？”
“不仅不重，反而非常灵活。”
顾清河解释道：“这是后方那帮铁匠琢磨出来的，能够量产的50级紫色装备，分重甲与轻甲，全军换上这个，那实力提升可不是一星半点。”