有故事调剂，这个守候的夜晚倒也不算无聊。

    外围埋伏的敌人退去的时间，也比艾丽丝预料的要早。

    至于他们退去的原因，似乎是受到了不知名队伍的攻击，这群袭击诊所的家伙们伤亡惨重，被迫撤离了。

    外围的战斗，也让艾丽丝感到奇怪。以她的角度来观察，‘增援者’很显然不是切城官方的军队。

    先进的武器装备、精湛的战斗技艺，还有各种强大且奇妙的源石技艺。这显然是一支感染者精锐部队。而在整个乌萨斯东部地区，能集结起这样一支强大的感染者部队，还给他们配备如此优秀的武器装备的，似乎只有德雷克了。

    ‘幽灵’。

    艾丽丝倒是有些意外，她本以为只会有部分‘幽灵’在切城活动，配合她的任务。却没想到，他们还会主动参与战斗，为身在诊所的自己解围。

    老实说，这个行为应该是没有必要的。‘幽灵’身为德雷克麾下的最高机密部队，贸然在切城出手并非明智之举。他们有更重要的任务在身，若是因为这点小事将自己的行踪暴露，引发切城政府的警惕甚至是追查，使得任务失败，乃至编制受损，那就是得不偿失之举了。

    ‘除非···他们知道，这群袭击者背后，真的有切尔诺伯格的官方政府撑腰，不会轻易撤退。而待到他们下一次进攻，阿撒兹勒的毁灭，是一种必然。’

    想到这里，艾丽丝的眉头紧锁，心中又多了几分忧虑。

    “怎么？敌人退去，应该是一件好事，为何阁下的神情，却如此不安？”

    刚刚完成对那两名敌人的审讯，从他们的口中得到了许多重要的情报。加上外围敌人已经退去，赫拉格的心情很不错。

    “协助我们的人身份特殊，这种小事，本不该由他们出手。但他们依旧冒着暴露的风险帮助了我们。所以，这场袭击案件，可能没我们想的那么简单。”

    转身看向那两个已经被折磨的不成人形的雇佣兵头子，艾丽丝心中的忧虑更甚。这俩人口中的情报已经足以应付切尔诺伯格的管理者，但显然，他们都不是这起袭击事件真正的最高指挥官。所以他们知道的，也可能并非全部。

    “你的意思是，这件事情背后，可能真的有切尔诺伯格的掌权者参与？”赫拉格严肃地问道。

    艾丽丝点点头，答道：“不敢说全部，但绝对有人给他们撑腰的。”

    赫拉格与艾丽丝交谈之际，他的一名亲信走来，在赫拉格的耳边发出几声低语。赫拉格的脸色变得非常难看，他低声嘱咐那名亲信几句后，让那名亲信离去。

    “情况变得更加复杂了，昨天，不仅仅是阿撒兹勒，切尔诺伯格内几个感染者聚居区，还有一些和阿撒兹勒一样，服务于感染者的功能性场所，也都受到了袭击。”

    “如阁下所言，有人在故意挑动切尔诺伯格的感染者与市政府的对立。且收效显着，如果我没猜错的话，恐怕在德雷克少将控制的切尔斯基地区，也发生了相同的事情。”

    这种事情很难说···德雷克接管切尔斯基地区的时日并不长，不是没有意外事件发生的可能。

    “不清楚，我需要和线人联系一下才能确认这件事情。如果后方事态严重，我的任务就必须中止了。”

    “顺便，老先生，既然现在情况有变，我建议您立刻关停诊所，将感染者疏散出去。现在的情况与之前有所不同。如今的切城，恐怕不会再如我们之前所想的那样，对感染者进行一定的怀柔。”

    事态已经变得严重起来，挑拨者的目的已经达成了。在巨大仇恨的驱使下，许多感染者已经不会再在意什么真相了。

    毕竟切城对感染者的所谓‘优待’只是相对的，他们依然被当地人视为社会最底层的社畜。这种情况下，感染者与其他阶级的矛盾已经无法调和。

    而既然矛盾已经无法调和，安抚必然收效甚微，切城政府会选择怎么做···这个并不难预测···

    更别说艾丽丝换位思考一下，认为这群挑拨切城内乱的人估计也不仅仅会伪装军警或纠察队来袭击感染者社区。反过来，伪装感染者武装突袭平民区的事情也能做不是？

    赫拉格深深地叹了口气，疲惫的感觉再一次涌上心头。

    “我知道···不过阁下不必担心，作为地下诊所，阿撒兹勒最擅长的就是隐藏。而且区区一个阿撒兹勒，还不至于让政府用尽全力，将整个切尔诺伯格的地界翻个底朝天。”

    “再次感谢阁下的协助。顺便，阁下想要借用的手术室以及需要的药物，我们也已经准备好了。完成想做的事情后，阁下可自行离去，剩下的事情，阿撒兹勒自己会处理好。”

    这算是变相的逐客令了。不过这一次，赫拉格不是担心艾丽丝会给他们带来麻烦，而是担心后面的事情会反过来牵连到艾丽丝和霜星等人。

    她们只是来求医的，而且她们有自己的任务和事业——对感染者而言很重要的事业。

    尽管不是很相信乌萨斯感染者的未来能有什么好转。但在赫拉格看来，如果真的有人能做到这一点，那只会是在切尔斯基地区活跃的德雷克与爱国者等人。

    自己虽已无意争斗，但至少不能拖人家后腿。

    不关心赫拉格在考量些什么，艾丽丝只在意自己的事情。既然已经得到了自己想要的，她也不会询问赫拉格的动机或是后续的计划，做完自己的事情就行了。

    该提醒的，她都已经提醒到了。

    赫拉格回到自己的房间，瘫坐在座椅上，抬头看着天花板，捏着自己的眉心，闭眼思考了许久。随后，他叫来了自己的亲信，开始交待起一些事情。

    “将军，你确定吗？我们在切尔诺伯格经营多年，也算根系发达了。放弃这些，贸然前往雅尔茨，不见得是一个好举措。”

    “我知道，但如今切尔诺伯格之中暗流涌动，雅尔茨显然成为了一个更安全的地方。我们这些圆滑的老家伙，或许还有能力在这暗流之中自保。但那些孩子们，需要一个更加安稳的地方。”

    “···但是，奈音小姐，可能不会老老实实离去···”

    “这一次由不得她任性了，安全问题，高于一切。”

    “我找博卓卡斯替的女儿，要到了一封推荐信。或许能帮奈音她们在雅尔茨找个落脚的好地方。”

    “那我们呢，将军？”

    “···先观望一下，我们也离开的话，会在感染者当中引发恐慌的。”

    “好，那两个雇佣兵如何处理？”

    “杀了吧，估计也派不上用场了。”

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    相比起霜星的手术，小阿纳的手术完全是小儿科。

    腿上的源石结晶被摘除，腿上的异样终于消失不见，也没有想象中的疼痛感，这让小阿纳的内心既欣喜又疑惑。

    不过像阿纳这样的小孩子，向来是不会关注大人世界的秘辛的。

    与霜星一起同赫拉格等人告别，从诊所出来，已经是正午了。

    “嘛，早就料到这趟行程不会轻松，但也没想到会直接折腾了一天一夜。”

    走在大街上，霜星长长地伸了个懒腰，神态显得很是疲惫。

    “谢谢你，叶莲娜。”

    听到艾丽丝没来由的一句话，霜星身体微微前侧，头歪了45度，故作疑惑神色。

    “感谢你帮我面对现实，给予我正视过去的勇气。”

    “怎么？这么简单的事情，还需要我来教你？”

    语气中带有一丝嗔怪，也有一些责备。

    在霜星看来，艾丽丝本不该是如此懦弱的人才对。

    面对霜星的责问，艾丽丝也只是苦笑一声，低下头，没有答话。

    少见的沉默与无言，艾丽丝的心里还是有很多东西堵着。即便霜星已经为她开了个好头，她也还是没有足够的勇气，真正坦然地面对自己的一切。

    腰部被一条胳膊环住，腰间的软肉也被轻轻地掐了一把。艾丽丝抬起头来，霜星的脸已经靠在自己旁边，对自己说道：

    “好啦，我也知道，人不是那么容易就可以从内心的困境中摆脱出来的。很多关于你的事情，我作为旁观者，没有与你一同经历，既做不到感同身受，也无法从你的角度思考破局的方法。”

    “我无法指责你没有走出来的勇气，艾丽丝，因为有些事情我也是这样。”

    “我刚才的话，其实只是抱怨几下罢了。但其实我理解，走出过去的阴影从来不是什么简单的事情，至少对你来说不是。”

    “我是你的后盾，会尽我所能的帮助你摆脱过去的枷锁。现在的你属于我，我不会允许你还在为其他的感情而困顿不前的。”

    “若无法坦然面对，又谈何遗忘？我知道的我要求很无礼，艾丽丝。但这也是我作为伴侣的诉求，当下，泰拉的一切才是你的一切，你与沃伦菲尔已经没有关系了。”

    “我可还记得，当初在绝望谷的驻地里发生的一件事。那时将军还没有掌握切尔斯基，你还在帮我训练雪怪小队。我们第一次去看日落，难得有闲情逸致去欣赏美丽的风景，你却莫名其妙地，将我给认成了玛莉亚。”

    “女孩子总会有些私心的，我现在每每想起这件事来，都会有些醋意哦。”

    此时此刻，霜星还没有意识到玛莉亚已经是故去之人了——艾丽丝提到过每个故去队员的死因，包括科罗克，却唯独未曾提及玛莉亚的。所以，霜星下意识地还认为玛莉亚依然在世。

    她这句话，只是个玩笑，但若是其他人跟艾丽丝这么说，她大概率会生气吧。

    “我不要求你现在就做出改变，我们慢慢来，这个过程，痛苦也好，畅快也罢，我都会与你一同经历。”

    艾丽丝轻轻点头，将头靠在霜星的肩膀上，少见的露出了自己柔弱的一面。

    “我明白，我会尽力的，叶莲娜。”

    霜星轻抚几下艾丽丝的银丝，尝试着安慰她。

    “好啦，说了要慢慢来，就先让这件事情告一段落吧。”

    “赶紧回旅店吧，我真的需要好好休息一阵了。手术过后，这还是我第一次参与战斗，还熬了一宿的夜，神经一直都绷着呢。”

    霜星长长地伸了个懒腰，打了个哈欠。

    “安逸的生活，真的在消磨我战斗的意志呢。看来这次回去之后，我需要给自己多增加一些历练了。”

    说完这话，霜星感觉背后一寒，看向艾丽丝，赔笑着说道：

    “放心吧，艾丽丝，历练归历练，我不可能再像之前一样，让自己置身险境了。”

    “好啦好啦，快点回去，我真的很需要休息了。”霜星打了个哈哈，便开始想办法转移话题。

    “顺便，艾丽丝，你是不是也该尽一下身为伴侣的职责了？”

    “该交公粮了哦~”

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    次日清晨，小阿纳先从睡梦中醒来，睁开朦胧的双眼，坐起身来。看到身旁还在‘睡梦’中的艾丽丝和霜星，小嘴嘟起，很是不满的样子。

    昨晚她睡的很不好，作为小孩子，还是难免有些不满情绪的。

    昨天回到旅店，久未进食的霜星先是带着阿纳去饱餐一顿。回到旅店之后，便开始呼呼大睡。大家劳累了一天，除了艾丽丝，霜星和阿纳都很困倦。所以，这一觉从前一天下午，睡到了第二天清晨。

    只是···到了夜晚的时候，阿纳却还是被身旁悉悉索索的声音搅扰到了。艾丽丝和霜星的‘恩爱行为’让这只小猫很是受扰。

    两人的动作轻归轻，但就在身旁，靠在霜星背后的阿纳还是有比较明显的感觉的。加上在‘幻境’的世界当中，艾丽丝和霜星的体力都很充沛。两人恩爱了一夜，搅得小阿纳一晚上都没有好好睡觉。

    晨起，看到怨气几乎化作实质的小阿纳后，霜星有些不好意思地道歉了。

    但她的内心可没有真正在反省——她此时在想的不是自己应该收敛一些，而是盘算着，是不是该给阿纳弄一张单独的床。

    嘛，大概就是‘我很抱歉，下次还敢’的心态吧。

    与艾丽丝商讨一番，霜星决定去卡钦斯基那里打探点消息，正准备出门，房间的门却先被敲响。敲门的力度也非常粗暴，洪亮的声音在外面叫喊着。

    “开门！这里是乌萨斯军警，检查窝藏的感染者！”