关于年的事件，虽然让艾丽丝和霜星在那一段时间感受到了前所未有的凶险。但这件事情，终归只是成为了两人任务过程中，一个短暂的插曲而已。

    切尔诺伯格的暗流愈发汹涌，任务的危险指数也在直线上升。照这个趋势下去，艾丽丝和霜星能在切尔诺伯格停留的时间只会越来越短。

    好在，幽灵的介入，也拓宽了艾丽丝获取情报的渠道。先前的探路已经让她弄明白了核心城供能所的具体构架。她现在只需要等待一个见缝插针的机会，让她进入供能所，接近石棺，窃取石棺的秘密。

    任务的节奏变得紧张起来，艾丽丝和霜星也不再有闲逛或是做其他事的时间了，小阿纳也被送到了卡钦斯基那边托为照料。

    罗德岛和鲍里斯侯爵谈判，得到了石棺的使用权的情报，也被幽灵获取到了。

    考虑到罗德岛的管理人凯尔希，乃是乌萨斯内卫都在追查的通缉犯，罗德岛等人自然不可能光明正大地出现在切尔诺伯格的石棺当中。

    再加上根据幽灵收集的情报来看，切尔诺伯格的鲍里斯侯爵是个谨小慎微到有些‘懦弱’的新贵族，对明面上的人际关系处理得相当保守，必然会隐瞒他与凯尔希的交易。

    艾丽丝推断，罗德岛使用石棺的那一天，石棺的守备力量肯定会被鲍里斯侯爵刻意地调离，营造空虚之机。

    只有这样，他才能最大程度上的避免他与凯尔希的交易为他人所察觉。甚至于，若是他处理得当，还能用这件事情，达成一些额外的目的。

    当然，鲍里斯侯爵还有什么额外的算计，艾丽丝并不关心。她只知道，罗德岛的到来为她夺取石棺资料一事提供了绝佳的机会。情况理想的话，罗德岛使用石棺的那一天，就会是她发起行动的一天。

    那与之对应的新问题就是，这个罗德岛，是一个怎样的势力呢？

    根据幽灵提供的情报，罗德岛表面上是一家具有武装力量的医药公司。但其前身是来自卡兹戴尔的巴别塔，由卡兹戴尔的君王特雷西娅所掌控。其中有部分萨卡兹王族的成员，也有许多实力强劲的萨卡兹佣兵。

    他们的到来，的确给艾丽丝提供了潜入石棺的契机。但同时也给艾丽丝等人带来了更多的顾虑和问题。

    罗德岛的武力究竟如何？若是在石棺供能所内相遇，对方是否会对己方发动攻击？若是双方真的开战，自己和幽灵是否该为了保密而对他们赶尽杀绝？一旦对罗德岛造成创伤，卡兹戴尔的君王又能否洞察自己和幽灵背后的势力，从而对德雷克发起报复呢？

    最终，根据幽灵们提供的罗德岛相关情报。艾丽丝还是决定，要在罗德岛进入石棺供能所的时候，率幽灵潜入核心城的供能所内，窃取石棺的相关资料。

    哪怕要与罗德岛干一架，此事也势在必行。

    在艾丽丝的想法中，不管罗德岛的武力有多么强劲，哪怕他们的力量已经超过了石棺本身的守备军队，这一趟也是必须去的。

    毕竟从石棺中窃取数据，肯定会和处在石棺中的人马打上照面，发生争斗。比起得罪整个切尔诺伯格，得罪一个罗德岛，显然代价是要更轻一些的。

    即便罗德岛是卡兹戴尔君王手下的势力。说到底，德雷克还是一个乌萨斯军官，他的政治抱负也要在乌萨斯内完成，一个异国，且听说还是虚弱不堪的国度的君王，并不能给德雷克的理想带去过多的威胁。

    不过，抛开罗德岛背后有卡兹戴尔君王撑腰的这一点不谈，罗德岛本身明面上的公司负责人——凯尔希，她的身份和所具备的势力，也是艾丽丝格外关注的一个要点。

    毕竟，这位年轻不详的‘菲林’族女子，在泰拉大陆之上，可是留下了不少重要却又神秘的足迹。

    艾丽丝向幽灵索要了凯尔希的个人情报，但幽灵却表示他们无法第一时间将这些情报提供给艾丽丝。

    德雷克在追查石棺迫害的政治案件之时，曾有注意到凯尔希这个个体，并对她的信息进行了收集。

    然而，凯尔希行事隐秘，在漫长的岁月当中，她的足迹可以说是遍布整个泰拉大陆，故而德雷克收集到的信息也是零碎且稀少的。幽灵们还是需要一些时间，才能将这些零碎的信息整理成专门的文档，递交到艾丽丝的手中。

    不过在此之前，幽灵们倒是向艾丽丝建议，让她去拜访一下卡钦斯基。毕竟卡钦斯基曾经就是凯尔希的学生，与其相处，并受过凯尔希的指导。或许卡钦斯基可以给艾丽丝提供一些有用的信息。

    === 分割线===

    “我的老师，凯尔希？”

    “嗯···其实，对于凯尔希女士，我虽称其为老师，但我与她交流的次数，两只手就能数得过来。让我来阐述一下她的特征···实在是有些为难···”

    “老师是个很神秘的人，除了给我们进行研究上的指导，平常根本看不到她人在哪。而且，我之前也提到过，我在石棺的研究项目上待的时间不长，所以···与老师的接触真的很少。”

    “关于老师，我也只知道，她是我见过的学识最为丰富的学者，剩下的，老师的性格特点啥的，实在是无从谈起···”

    “我参与石棺的时间还是非常短暂的，比起我昔日的那些同僚，我与凯尔希老师，是真的没多少往来。”

    ‘果然没什么收获啊···’

    艾丽丝有些无奈，她也拿不准卡钦斯基是不是在说谎。如果凯尔希对他而言真的是很重要的恩师的话，他在这个过程中选择中立，艾丽丝也很难指责他什么。

    当然，事实却是卡钦斯基真的什么都不知道。

    这个时候，艾丽丝的目光在室内飘了一圈，最终定格在了办公室内的一个音叉装饰上。她记得很清楚，前几天来卡钦斯基这里的时候，还没有这个音叉装饰。

    “这个音叉装饰，你从哪里弄来的？”拿起那个音叉装饰把玩一番，艾丽丝的神情变得有些微妙，向卡钦斯基询问道。

    “是凯尔希老师赠予我的。凯尔希老师前些天来看望过我，送了我一些礼物，还问了一些有关将军的问题。”

    艾丽丝抓起这支音叉，手扶在上面，仔细端详起来。

    “我找同事测试过，里面没有源石回路，不会是窃听器。艾丽丝小姐无需忧虑。”

    “不···窃听器···可不一定非要带有电子元件或是源石回路啊···”

    从衣兜中取出一个录音机，艾丽丝将录音机摆在音叉旁边，外放出一段对话。随后就离开了卡钦斯基的办公室，从贸易公司的后门离开，潜入到错综复杂的街道中去。

    贸易大楼对面，正对着卡钦斯基办公室的房间里，罗德岛的精英干员Scout正在这里，操作着一个复杂的仪器。仪器发出的声音，正在转述卡钦斯基与艾丽丝的对话内容。

    不过，这台仪器的音质很差，连艾丽丝和卡钦斯基的声音都无法还原，且时不时地丢失两人对话的字符，对话内容的延迟也相当地大。

    这台仪器的窃听原理非常巧妙，对面卡钦斯基办公室内的音叉，的确不含有任何的电子元件。但当办公室内的人对话的时候，对话的音波会让音叉振动。而这台机器，则可以探测那只材料特殊的音叉的震动，再将引发震动的音波还原出来，从而达成窃听的目的。

    不过，隔着这么远的距离去解析音叉的震动，难免会受到外界杂音的干扰，导致结果失真。这也就解释了为何这台仪器虽十分精密，其窃听的延迟却很高，且窃听结果也不太理想。

    当艾丽丝提到音叉的时候，Scout的神经顿时紧绷了起来。

    换做常人，在听到卡钦斯基给艾丽丝的解释过，且后面又传出艾丽丝讨论切城局势的录音之后，可能就会放下心来了。但Scout并没有，他敏锐地察觉到了那段无声的真空期（艾丽丝用手扶住音叉），意识到音叉的作用已经暴露。便直接摧毁了手中的仪器，夺门而出。

    Scout发动了隐蔽身形的源石技艺，借助阴影的庇护，在拥挤的狭窄巷道中穿行。

    不过，猜想中的追兵还是跟了上来。Scout清楚地看到，在街道上方，有个白发女人正在跨越一个又一个的房顶，紧跟在自己身后。他也认得出来，那个女人，就是今天窃听的对象之一。

    ‘她···能看到我？’

    Scout在巷道中来回穿行，借助阴影的庇护，没有一个行人察觉到他的存在。但他已经东躲西藏了十四五分钟，身后尾随的女人却一直没有消失。

    他的这份利用阴影来隐蔽身形的源石技艺，甚至连身体发散的热量都可以隐藏，无法被热感应装置所捕捉。但那个白发女人却一直都精准地把握住了自己的位置，说明她拥有超凡的探测系源石技艺，可以无视自己的隐藏，完成对自己的定位。

    ‘她能追上我，但她没有下手，是在顾虑周围的平民。’

    ‘···罢了，找个无人之地，和她决战。’

    源石技艺，对他的身体终归是有一定负担的，他不可能一直藏下去，自己必须尽快结束当下的躲猫猫环节。

    而根据艾丽丝展现出的速度，Scout心知自己甩不开艾丽丝，让他用周围平民的身体作为肉盾掩护自己逃脱，他也干不出来这种事情。Scout便决定找个无人的角落，与艾丽丝进行决斗。

    胜则脱身，败，可能就是死亡吧。

    经过长距离的追逐，Scout逃到了二十七区的一个公园深处。此时已经是傍晚时分，阵阵凉风吹在Scout的脸上，他将自己的面罩紧了紧，握着手中的狙击枪，藏身于丛林之中。

    没有看到任何人···但危险的感觉一直没有褪去。

    ‘有声音！’

    是一声枯枝断裂的脆响，显然是有人踩到了从树上脱落的枯枝。

    Scout果断向声音传来的方向开枪。射出去的蚀刻弹却没有给他任何反馈，Scout心知中计。他的位置已经随着枪响暴露，来不及做转移，夺命的金属利爪就已经朝他的面门扑来。

    Scout并不是纯粹的狙击手，他的体术也同样出众。他避开艾丽丝的刺击，格挡下艾丽丝后续的攻击。并趁着艾丽丝出招不稳，将艾丽丝的左胳膊向后一拉，迫使艾丽丝失去重心，将她甩了出去。

    不过，他将艾丽丝甩出的时候，拉动艾丽丝的右手也被艾丽丝的利爪所伤，留下三道深可见骨的切口。

    他本想借这一招，打破艾丽丝的身体平衡，将艾丽丝腾挪出去，给自己开枪的空间。但却没想到，自己刚才明明已经压制了艾丽丝的左手，且处于她右手攻击的死角之内，但还是被艾丽丝的右手，扭出了一个完全不符合人体构造的姿势，从而割伤了自己的右手。

    “放下武器，你已经没有战斗力了，不要寻死。”在动手进行下一步之前，艾丽丝给了Scout最后的警告。

    在艾丽丝看来，Scout右手被废，作为狙击手的他，已经不具备使用枪械的能力了。

    “你是怎么发现我的？”Scout的语气中充满着疑惑和不甘。

    “音叉窃听这种小把戏，都已经是我玩烂的东西了。发现不了才是怪事，而且，如果用音叉来进行窃听，你的位置也很好猜测。毕竟，能有效探测音叉震动的地方，也就那几个而已。”

    Scout头微微向下低，一言不发，似有懊恼之意。

    “好了，把你的武器交给我，我不是必须···”

    艾丽丝向Scout走去，意图抢夺他手中的武器。这一瞬间，Scout一脚踢起一抔泥土，左手从背包侧面取出三枚源石飞刀，向艾丽丝投掷过去。

    泥土遮蔽了艾丽丝的视线，向她的眼睛飞去。或许是艾丽丝依然保留了些许人类的习惯，居然下意识的闭眼了，同时，她也在尽力躲避Scout丢来的源石飞刀。

    ‘就是现在！’

    Scout引发了刻在飞刀上的源石技艺，飞刀碎裂开来。碎片像是摔炮一样，不停地在艾丽丝脸旁爆裂开来。

    伤害不大，但干扰性极强，断绝了艾丽丝通过声波或气流来判断外界环境的手段。加上艾丽丝此时是‘闭眼’的状态，以Scout看来，她应该已经无法对自己的攻击做出足够快的判断和闪避了。

    趁着这个机会，Scout将自己威力最大的蚀刻弹装入到手中的铳里。以左手握把，右臂做支架，瞄准艾丽丝的头颅，扣动了扳机。

    蚀刻弹精准地命中了艾丽丝的头部，弹头炸裂开来。Scout使用的这枚特制蚀刻弹，不仅具备强大的穿甲能力，弹头破裂护甲，穿透射入目标体内后，弹体还会发生二次爆裂，让碎裂开的弹片，在目标体内造成严重的二次创伤。

    艾丽丝本人，也被这枚威力强大的弹头，打得向后仰倒，被掀飞了出去，跌入到树丛当中。

    ‘吃了这一记···她应该活不了了吧···’

    刚才的聊天交流，还有伪装出的泄气和懊恼，都是Scout为了让艾丽丝放松警惕而做出的表情，从而给他争取杀招的出手时机。不过，在右手已经被重创的情况下，他强行引发飞刀和蚀刻弹上源石技艺的行为，也让他受到了不小的反噬，从而啐出一口鲜血来。

    ‘等下···为何这枚蚀刻弹头，是在她的头颅外碎裂开的？’

    想到刚才子弹炸裂的细节，Scout突然有种不祥的预感。

    “你这家伙···玩得很开心啊···”

    明明自己才是萨卡兹，但从他背后响起的艾丽丝的声音，在Scout看来，才更像是恶魔的低语。

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    “Scout失去了联系，生死未卜。”

    罗德岛内，阿斯卡纶正向凯尔希进行事件的汇报。

    “···我知道了。”

    “通知作战部门，这一次石棺行动，我要增派额外的战斗小队。”