“四皇子妃也并非善茬，她刚刚的那一番举动，其深意令人惊叹。”

    那些大人们纷纷点头表示赞同，“这位临川县主，确实是个不可多得的人才，我们以后应该尽量与她交好，但也不要过于亲近，以免惹上不必要的麻烦。”

    顾芩澜深刻意识到自己刚才那番言辞可能引起的巨大波澜。

    然而，她对此却毫不在意。

    她对于郑、赵两家的立场有着清晰的认识，同时对于四皇子妃的用心也洞若观火。

    如果当时她因为畏惧四皇子妃的身份而选择敷衍对方，那么依照四皇子一党的行事作风，郑、赵两家必将陷入无尽的纷争之中。

    郑、赵两家立场坚定，无需惧怕任何挑战。

    毕竟，目前没有任何一位皇子能够超越皇帝的权威。他们是皇帝的忠实臣子，即使皇子们心中不满，此时此刻也不敢对他们有任何不敬。

    经历了两世人生，如果她还不能理解这个道理，那就真的是白活了。

    因此，她对于这件事情毫不在意，甚至对自己的表现感到十分满意。

    当她坐回自家的马车，郑鼎廉立刻赞扬道：“你回应得非常出色。”

    当四皇子妃与顾芩澜交谈时，他被几位同事邀请出去谈话，并未在场。但他已经详细了解了整个过程的经过。

    顾芩澜微笑着问道：“难道你就不担心我因此激怒了四皇子妃，引发她的报复吗？”

    郑鼎廉笑着回答：“即便你没有激怒她，四皇子及其他皇子也不会对我们有好脸色。既然如此，倒不如彻底激怒她，也省去了那些虚伪的客套。”

    “而且，皇上也期待看到这样的局面。”

    顾芩澜低声感慨：“皇上虽然是天子，但这日子过得并不轻松，连自己的儿子都需要防备。”

    当今皇上即位较早，二十就登上了皇位。如今，他也不过刚刚五十岁。

    然而，他的儿子们都已经成年，太子作为长子，已经三十三岁。其他成年的儿子们，也都已经超过二十岁。

    儿子们渐渐长大，都觊觎着皇上的皇位。目前皇上还算年轻，但再过十年，他的儿子们就会对他长期占据皇位感到不满，认为他们等待的时间过长。

    郑鼎廉也低声说道：“皇家无父子，更无手足之情。为了那个皇位，多少兄弟反目成仇，手足相残。甚至弑父杀君之事，也并不罕见。皇上性格温和，若是在普通人家，他会是个好父亲。但他是一国之君，这种性格很容易导致大错。”

    这一点，顾芩澜非常明白。

    上一世，皇上正是因为心软，对儿子们下不了狠手，以至于皇子们争斗到最后，几乎全部死亡，最后让心狠手辣的四皇子得逞。

    四皇子自私残忍，他登基后，提拔的大臣都不是什么善良之辈。在她临死之前，她已经听到了许多民间的惨状。

    这样的人登上皇位，对天下百姓来说是一场灾难。

    想到这里，顾芩澜轻声问道：“你心目中最有可能继位的皇子是谁？”

    郑鼎廉看了她一眼，低声提醒：“这种问题怎能轻易问出口？你就不怕掉了脑袋？”

    顾芩澜轻轻一笑：“有什么不能问的？难道你还会把这件事泄露出去？”

    郑鼎廉笑着摇头：“目前来看，太子是最合适的人选，但太子的性格与皇上过于相似，而且有些过于乐观。其他皇子也都不容小觑他需要面对这么多的竞争者，胜算并不乐观。”

    顾芩澜对此深信不疑，毕竟，在她的前生记忆中，太子殿下的命运极为悲惨。那场皇位争夺战中，数位皇子联手对付太子，令他陷入了孤立无援的境地。最终，因为一系列的重大失误，他不仅损失惨重，还遭到了朝中大臣的严厉弹劾，更有甚者以死相谏，力主废除太子的储君身份。

    面对朝堂上的汹涌舆情，皇帝最终选择了妥协，废黜了太子的地位。然而，被废太子并未因此沉沦，反而积极寻求立功赎罪的机会，甚至在敌国入侵时亲自率军出征，可惜最终却战死在了遥远的边疆。

    但令人遗憾的是，太子的死并非英勇战死，而是被人暗中设计，死状甚是不光彩。皇帝为了维护皇室的面子，不得不花费巨大精力来掩饰太子的死因。这件事对皇帝打击极大，导致他的健康状况急转直下，不久便撒手人寰。

    太子本是一位仁德之君，若他能成功登基，即便未必能超越现任皇帝，至少也能保持国家的稳定。

    然而，对于其他几位皇子，顾芩澜并不抱有太大希望。

    尤其是四皇子，顾芩澜更是无法接受他再次登上皇位。

    因此，当他们返回端王府后，顾芩澜迫不及待地将郑鼎廉拉进书房密谈。

    原本端王妃等人还想向顾芩澜表示祝贺，因为她刚刚被封为县主，但终究没有机会。

    两人进入书房后，顾芩澜立即屏退了所有下人。

    郑鼎廉扬了扬眉毛，好奇地问道：“你似乎有重大事情要告诉我？”

    顾芩澜点了点头，严肃地说：“如果我让你支持太子，你愿意吗？”

    郑鼎廉的眉头紧锁，目光锐利地扫视着她：“你应该比任何人都清楚，郑家的立场是坚定的，我们只效忠于皇帝。太子虽然是储君，但只要他一日未继承皇位，郑家就不会站在他的一边。”

    顾芩澜严肃地追问：“但如果未来的皇帝是一个自私狠毒，视天下百姓生命如草芥的暴君，你也会无条件地支持他吗？”

    “郑家的祖训是效忠皇帝，守护江山，保护百姓，这一点毫无疑问。但如果未来的皇帝要求我们用剑去屠杀无辜的百姓，我们是否还能盲目遵从？”

    郑鼎廉目光复杂地看着她：“你这话究竟是什么意思？你怎么能确定未来的皇帝会是那样的人？”

    顾芩澜回答道：“你自己也承认，太子的胜算不大。至于其他皇子的性格，你应该心中有数。二皇子虽然支持太子，但太子的胜算既然不大，说明二皇子的能力也有限。三皇子自负且行事鲁莽。五皇子虽然有些真本事，但并非四皇子的对手。”

    郑鼎廉疑惑地问：“四皇子不是没有争储的野心，他的子嗣问题是个障碍。”