萧乐畅睡醒时已近傍晚。

    她睁开眼，恍惚间似乎看到章延正对着她笑。

    一如洞房之夜，他揭开红盖头时的笑容，带着喜悦和期待。

    “延郎……”萧乐畅喃喃吐出二字，伸手想要触摸什么，眼前已是虚无。

    “四姐姐醒了？”清溪听到声音，撩开床幔，温柔的看着她。

    萧乐畅缓过神，撑着双臂，起了身。

    “竟睡了这么久。”她看了看窗外的天色，哑声道。

    清溪递上茶水，让她润润喉。

    她轻抿了口水，问道：“六郎呢？事情调查的怎么样了？”

    清溪放下茶盏如实道：“他正在前堂审问着朱禄。驸马应是昨日下午在府衙中的毒，知府初步调查，昨日下午只有朱禄进入过驸马的办公之处。目前，他有最大的嫌疑。”

    她看着萧乐畅露出了难以置信的表情。

    “不可能是他。” 萧乐畅摇着头道。

    清溪蹙眉，默了会，走至床榻边坐下，凝视着她，试探问：“四姐姐，关于朱禄，你似乎有所了解？”

    萧乐畅抬眸看着她，默不作声。

    清溪认真又道：“驸马已经去了，也许四姐姐认为有些事最好成为秘密，但是你定不会让他死的不明不白，对不对？”她看着萧乐畅有些松动的表情，又跟着补充：“何况，有些事成不了秘密，总会大白于天下。”

    萧乐畅通身一震，双眼微微一闭，再睁开时，眼中已有泪光。

    她点了点头，缓声道：“你说的对，瞒不住。”

    清溪伸出手，轻轻握了握她的手，安慰似的拍了拍。

    萧乐畅深吸了口气，缓缓道：“我们成婚后一年，他突然和我说要给一个女子名份。我错愕不已，因为毫无征兆，而他说已与她女子有了肌肤之亲，想要负责。我自然是暴跳如雷，不能接受，觉得自己遭到了欺骗。驸马纳妾，又怎么可能？”

    她说着，看了眼清溪，问：“后来的事，想必你们也问过麽麽了？”

    清溪点头。

    萧乐畅又是一叹：“那女子轻生后，我们又僵持了一年。我也听说了，他给那女子的弟弟，也就是朱禄安排了差事。朱禄长得非常像他的姐姐。我的气量也没那么小。我若真的有什么坏心思，他章家早已被父皇训斥。可终究我气他污蔑我，将我想成恶毒之人。即便如此，我到底在身边之人的劝说下退让了一步。是啊，日子长远，总不能一直如此，有些事还是说开了好。于是，那日他生辰，我亲手煮了长寿面，带去府衙。谁知，我推门而入时，看到的竟是……”

    她的呼吸急促起来，可见事情过去这么多年，对她的冲击依然不小。

    清溪的手紧了紧：“没事，慢慢说。”

    萧乐畅咽了咽嗓子，艰难开口：“我竟然看到朱禄与他一同在床上搂搂抱抱，而朱禄正趴在他身上，在……在……”她顿了顿，才又说道：“亲他！”

    清溪深吸一气，果然如此。

    萧乐畅深深一叹，摇了摇头：“那对我来说，简直是天崩地裂。我夺门而出，回到公主府，大病一场。我想立即回宫，告诉父皇母后，让他们替我做主。我想告诉身边所有人，我的委屈，我的屈辱……”她眼泪已然落下，一时哽咽。

    清溪心中一痛，拿着绣帕替她拭泪。

    “可你终究没这么做，这一忍，还忍了这么些年。四姐姐，你是真糊涂，也是真爱慕着驸马吧！”她满是心疼。

    萧乐畅掩面而泣。

    是的，她自己都不愿意承认甚至觉得丢脸的是：她爱慕着章延。即便看到那样不堪的一幕，她还是爱慕着他的。

    否则，又怎会担心父皇对其降罪而委屈自己至此替他隐瞒？

    否则，这些年又怎会甚少回宫请安，只因为害怕自己一时未忍住在家人面前痛哭诉说？

    否则，即便觉得万般恶心还是让朱禄去见了他，只为免他泉下不安？

    清溪不知该说什么，她有着满腔愤怒，替她委屈，替她不值。

    本是娇生惯养，荣华富贵长大的公主，应该一身骄傲，你若无情我便休，为何要为了爱一个不值得的人收此折磨屈辱？

    但这是她的想法意志，她无权也不能在此刻加强与眼前已是涕泗滂沱的泪人。

    这些年，所有的不能说的隐忍付出，都一一倾泻。

    清溪怀抱住她，轻轻按摩着她的背，喃喃安慰：“好了，好了，都过去了。四姐姐，等事情一了，你便回尚都吧。父皇母后，会迎接你回家。”

    她也是红了眼眶。

    前堂，萧奕峥端坐正中，左侧坐着王知府，堂下跪着朱禄。

    王知府将调查的情况简单一说，其实也是故意说给朱禄听。

    说完后，萧奕峥正色开口：“朱禄，你有什么要交代的吗？”

    朱禄的精神明显不济，眼神一直在游离，这神魂似乎已不再体内一般。

    见他半天没有反映。

    王知府喝到：“朱禄，殿下面前，不得放肆！”

    朱禄一抖，低低一伏，像是收到惊吓一般。

    萧奕峥一眯眼，这个朱禄身型瘦小，长相文弱，弱不经风，同女子一般。倒是那会子闹着要见驸马尸身时不管不顾的劲头让人吃惊。

    他这么寻思间，听到朱禄气若游丝的声音：“小人只求速死。”

    萧奕峥嘴角微动。

    王知府厉声道：“这么说，你认罪了？是你毒杀了驸马？为何？”

    “不……不是……但小人求死已陪驸马。”朱禄说着便要起身似的。

    萧奕峥眸光一聚，怕他寻短见，急忙吩咐：“拦住他！”

    他一身令下，两旁侍从急忙上前。

    “不要碰我。”朱禄像是受了什么刺激一般，拼命躲闪。

    许是，迅速了解自己的处境，他慌忙又重新恭敬跪下，卑微乞求：“不要碰我。”

    萧奕峥与王知府对他这番表现皆很讶异。

    萧奕峥一摆手，侍从们退让开来。他斟酌一番，沉声开口：“朱禄，本王见你如此表现，推断你与驸马交情非浅，若说你毒害驸马，本王倒还不十分相信。不过，凡事讲究证据。你若什么都不说，便无法自证清白，而更重要的是：驸马的冤屈得不得洗刷，害死他的人逍遥法外，他便白死了。”

    朱禄一直低着头，萧奕峥看不清他脸部的神情。但，他注意到他攥着衣袍的手青筋暴起，这双手未免也太小了些。

    半晌，他听到沙哑的声音响起：“小人不会害驸马。”

    “可昨日下午，确实只有你进过驸马办公之地。你们聊了什么？”

    “驸马让小人离开太宁，离开原州。”

    “哦？为何？”萧奕峥问。

    朱禄又陷入了沉默。

    “朱禄！”王知府不满高声提醒他回话。

    朱禄猛一抬眸，眼中似有挣扎，急急道：“我知道是谁害了驸马，是他的弟弟，章逊，是章逊！”

    “什么？”萧奕峥与王知府惊问。

    两人一个愣神间，朱禄迅速起身，剑一般的撞向了一旁的立柱。

    “拦住他！”

    萧奕峥的吩咐还是晚了，人已经撞柱倒地。

    “快请大夫！”萧奕峥大步跨至他身前。

    王知府也是一时慌神，赶紧跟上。

    鲜红的血已从朱禄额角留下，而他嘴里含着笑，神情很是满足一般。

    而不等侍从抬他去包扎医治，众人的眼色都惊变。

    因为朱禄脸部流过血的地方，肤色都起了变化，原是偏黑黄的皮肤变得白皙起来。

    “快去请大夫，不能让他死！”萧奕峥急急吩咐。

    待侍从们将朱禄抬出大堂后，萧奕峥锁眉问王知府：“王大人，对朱禄所言，怎么看？”

    王知府亦是皱着眉：“目前下官掌握的线索，似乎没有一条与章府二公子有关。也不能排除朱禄为了脱罪，随口攀咬的可能性。不过，既是他有所指认，还是要请二公子前来回话。”

    “脱罪？他都一头撞在这柱子上了，王知府没瞧见？”萧奕峥没好气道。

    王知府瞬间一头冷汗。心道：恒王殿下，真是不好对付。

    “章逊为人如何？”萧奕峥又问。

    “章二公子没有功名在身，前几年拿到了开矿的准许，在太宁城郊经营一处矿产，很是富有。为人也豪爽，只是好个酒色。倒是从未听说，他与驸马有什么兄弟不和之事。”

    开矿？这开矿的准许是合法合规获得吗？

    萧奕峥思索着。

    此时，赵信前来回话。

    萧奕峥便先支开了王知府。

    赵信将下午与月影在城中打听的消息总结说给萧奕峥听。

    其一，朱禄已经娶妻。但街坊邻居说，他这个妻子应是外面有人，经常夜不归宿，不过朱禄毫不在意。

    其二，朱禄虽说是驸马副手，但其实二人平日里私下交往并不多。因为无论是朱禄邻居，章府下人，还是府衙官员都道从未看过二人私下相交。但大家都有察觉，朱禄对驸马过分殷勤，心思不正，坊间多有他是断袖传言。

    其三，最近驸马频频一人单独出城，多人看到他前往城郊章二公子的矿上。

    其四，章逊乃是章府庶出之子，自从经营矿产后便搬出章府，单独在城郊置业居住，不怎么回章府。而章太守年事已高，又对驸马寄予厚望，故而也不怎么管二儿子。

    萧奕峥听赵信说完，一侍从急急走了进来汇报：“殿下，大夫来的及时，朱禄的命暂时保下，只是不知能撑到几时。还有，还有……”侍从开始结巴，像是遇到什么不可思议的事一般。

    “还有什么？”赵信听的都急。

    “还有，他竟然是个女子！”