天光大亮时，萧奕峥换了朝服，大步走出恒王府，本以为会受到巡防营的阻拦，却不想看到了郭瑞站在王府门前。

    他急走到郭瑞身前。

    郭瑞不动声色的行礼道：“臣来接殿下进宫面圣。”

    他屏住呼吸，盯着郭瑞看了看，缓缓点了点头。

    进宫的路不长，但他觉得走的异常缓慢。

    平日里高昂着头的追尘此刻也显得无精打采。

    郭瑞骑马行在他身侧，低声道：“殿下只身回来，鲁莽了些。”

    萧奕峥颔首：“都知说的是，我也想问都知父皇的病究竟为何突然如此严重了？”他转眸看着他，脸色肃然。

    郭瑞直视着前方的路，目不转睛道：“殿下看到我，应知圣上的身体并非人为。”他微微一叹，接着道：“其实圣上抱恙许久，此事圣上是瞒着众人。”

    “为何？”

    郭瑞嘴角浮出一丝温和笑意：“您当知道，当年孝懿皇后薨逝，圣上悲痛不已，若不是生为皇帝的职责与彼时还弱小的殿下，恐怕圣上也熬不过来。这些年殚精竭虑，日夜操劳，内里亏空便是自然。去岁，圣上便已经开始有咳血症状，臣再三劝说他爱惜身子，可圣上却道既已如此，无需耗费无谓人力，倒不如多做些事，少留些后患。所以，他着急给您指婚，着急肃清广王爷的势力，着急盼着太子能撑起整个国朝的重任。臣有时候想，看着这些事一一实现，圣上他恐怕就少了一层层牵绊。”

    萧奕峥攥在缰绳的手紧了又紧，嘴唇上已然被自己咬出了血痕，却浑然不觉。

    “圣上今日转醒，也有了些力气，殿下待会见到圣上，莫要显露哀伤之色，圣上并不想见到你如此。”他缓声叮嘱，语气平静而沉稳。

    萧奕峥心里咯噔一声，仿佛知晓了什么，身子一晃，差点从马背上摔落。

    郭瑞抬手一扶，沉声道：“殿下，无论何时，断不可失了方寸。现下的情况，更是如此，否则您便是让圣上难安。”

    萧奕峥脸色惨白，半晌，还是点了点头。

    郭瑞放下扶住萧奕峥的手，继续道：“圣上让臣来接您进宫便是将您的安危看的比他自己的安危还重。”

    “我知道，我知道。我不会让自己轻易涉险。”萧奕峥低语道。

    “如此便好。”郭瑞轻轻一笑，便不再言语。

    行至养心殿前时，萧奕峥的腿脚已然发软。他实在无法面对，这一面，便是此生诀别。

    “走吧，圣上再等着您。”郭瑞低头叹道。

    他赶紧自己有些浑浑噩噩的四肢无力，眼前的景色已然变了色彩，太阳系突突的跳着，头胀的厉害。

    脚步顿了顿后，便控制不住似地狂奔进了养心殿。

    他忽略过坐在正位之上的萧奕和，以及左右偏位上包括凌德言在内德几位朝中重臣，径直跑向了寝殿。

    寝殿内的床榻边坐着皇后，正与倚靠在厚厚被褥上的皇帝说着什么。

    随着萧奕峥跑进带入的一阵风，皇后抬头看着他，缓缓起身，道：“六郎回来啦。”

    萧奕峥的咽了咽嗓子，点了点头，便三步并两步的上前跪在了床榻边，看着正向他微笑着的萧辙。

    皇后转身看了看这对父子，领着殿内的内侍女官退了出去。

    萧辙斜倚在那，整个人似乎消瘦了一圈，本是圆润的脸如今却是骨节分明。

    “爹爹......”萧奕峥只出声了这两字，便哽住了。

    萧辙的缓缓抬手动了动，示意他起来说话。

    萧奕峥抬眸看着他的脸，一把攥住他的手，像是攥住自己生命般用力。

    萧辙苍白的脸上带着一丝红晕，尽显出气色尚可。

    他慈爱的看着萧奕峥，慢慢开口道：“六郎，你靠近些，爹爹有些话要交待。”

    萧奕峥紧抿着嘴唇，努力控制着自己的心跳呼吸，艰难的挪到他身前，紧紧挨着他。

    萧辙轻动着嘴唇，几乎是用气音在说话：“我已大致知道你回京的情况了。你自苏江陈家而来，是不是也知晓些秘密了？”

    萧奕峥简单说了遍他得知的事情。

    萧辙听完，蔼声问：“陈老先生与老夫人身体好吗？”

    “好。”

    萧辙唇角一弯，露出欣慰。“其实，我也应该唤他们一声岳父岳母啊！”

    他顿了顿，慢慢收起笑容，认真道：“下面我要说的话你仔细挺好。”

    萧奕峥重重点了头。

    “自你出生起，我便与你母亲有共识，我们希望你能过自由自在的人生，所以从来没有考虑过让你担负什么天下的重担。”

    萧辙说一句要喘两下，萧奕峥便端起一旁的瓷杯，想要给他润嗓，却被他摇头拒绝。

    他顿了顿，继续道：“可是身在皇家，权力之巅，有些争斗日日不休，也不会停止，原也不是谁的过错，只是身不由己罢了。所以，你娘留给你玉佩，便是尽她心力的许你万一。你娘她也是为我考虑良多，没有从我这里索要任何保障，便也是不想让我为难。让你娶清溪，你娘从未与我提过，毕竟那时你还小，可我知道她会如此希望。当年，她离开苏江，一直觉得愧对陈籍夫妇。她会希望自己的儿子已这种方式替自己尽孝。而我希望你与清溪结缘，更多的是为了你完全保障。岁月漫长，千变万化，往后的事，凡人哪能得知。他朝若有个万一，有了那些民间力量，你可自保。”

    他说了这一长串，有些心力不及，不得不停下缓缓。

    萧奕峥焦急劝道：“爹爹别说了，六郎都懂。”

    “让我说完。”萧辙用力撑了撑身子，停了半晌继续慢慢的说：“我之所以鼓励你游历南北，也存了这层心思，总觉得你能多结识些江湖朋友，都是好的。陈老先生说的那句：龙凤相配，号令五部，开山进都，一呼百应。你要记住了，他日若是关乎生死之事，便可从中寻求退路。苏江陈家会帮你！”

    萧奕峥皱眉，略显不解，却不忍打断他的话。

    “虽然，我给你赐婚，有着这些考量，但清溪那孩子，我非常喜欢。可喜的是，你们也两情相悦，我真正打心里高兴，我相信你娘也一样。希望你们能跟着本心，平安幸福一生，不过有些遗憾，便是见不到你们的孩儿了。”

    “爹爹会的，您好好保重身体，会的。”萧奕峥着实忍不住开口，眼中已然湿润。

    萧辙轻轻一笑：“你可是从不会欺骗爹爹的，此时也莫要欺骗自己。”

    他说着动了动一直被萧奕峥攥紧的左手，萧奕峥心领神会的松了松自己的手，萧辙便反抚上了他的手背，凝注目光，认真道：“六郎，我做的安排，只是尽我所能地许你自在平安，但凡事都有万一，你要答应爹爹，将来无论发生什么，都要首先护住自己，护住在意之人。”

    萧奕峥毫不犹豫地点头。

    “好！”他松了一气，又道：“太子今日未阻拦你进宫，你来之前我听了朝中重臣的汇报，这些时日，他也未做任何不妥之事。我亲自教导出的太子，我相信他会是个明君，虽然仍然有着这么多的担心，但从社稷的角度考量，这天下会交到他手里。若是相安无事，你还是要待他如君。至于皇后，她刚刚提出想去洛京上清宫，我准了。日后你们恐是见面机会不多。不过，她待你之情，你也不可忘。另外，我将小七交予你，相信你可以教导好他。四丫头的事，太子会操心的。还有，还有郭瑞，他跟着我大半辈子，你要保他！”

    萧奕峥的嘴唇跟着呼吸颤抖，低低允诺：“爹爹放心。”

    “嗯。”萧辙微微点头，“这次回来，有想过万一有变，如何全身而退吗？”

    “想过。”

    “很好。不过，这次用不上你的那些盘算了，我刚刚已然和众大臣做了交待。不会有事的。”

    “爹爹......”萧奕峥控制不住的哭出了声，扑在了萧辙怀里，紧紧怀抱住他，泣不成声。

    萧辙抬手抚摸着他的背，柔声道：“莫哭莫哭，你娘亲在那茫茫大山中已经寂寞很久了，爹爹倒是很盼望能早日见到她。”

    萧奕峥的背起伏的厉害，不愿放开双手。

    “六郎啊，我知道你一直想知道你娘亲当年的死因。其实，当年，若不是你娘，殒命的便是我。”

    萧奕峥呼吸一滞，讶异的抬眸。

    萧辙的神色却是安详平和：“当日确实有刺客，但刺客的目标是我，不是你娘。”

    “是谁安排？”

    “我已经结果了。此事本应昭告天下，可你娘在弥留之际嘱咐我不用做此交待。她想得个清静。”他抬手轻轻拍了拍萧奕峥的脸，笑着道：“所以你说，我是不是想要早些见到你娘亲？”

    他说着，将目光挪向了远处，显出一脸幸福之色：“她已经等我很久了。如今，你长大了，如此出众，我去见她，她也不会怪我了。”

    养心殿内似乎从来没有这么安静过。

    皇帝一脸向往的静静睡着了，旁边坐着搂着他默默陪伴的儿子。

    永宁十九年春，大成皇帝萧辙驾崩。