归平城南的香料铺子又关门谢客了。

    老板娘基本不在铺中露面，即便偶尔外出还皆带着面纱。这倒也符合归平的风俗，西域风沙多，百姓外出也习惯面纱罩面。

    虽不能观其貌，但从身段气度来看，街坊众人皆认同那必是个美人。

    只是，这孤身一人在此开店，听着口音也似中原人士，店铺开的如此随性，等等这些都让四邻私下对铺子里的神秘老板娘有诸多议论。

    会不会是哪家逃婚的千金小姐亦或避难必仇的孤女？

    媞娥每每听到这些议论总是挺身而出，说他们乱嚼舌根。

    这也是当初清溪选中她的原因，这姑娘性子泼辣，口快心直，也很护短。

    听闻此事，清溪笑着叮嘱她：“下次可直接告诉他们，我是因为丧夫无子，又为夫家所不容，给了笔银两给打发出来的。”

    媞娥却哼着嗓子不依：“为何要和他们解释？王法也没规定要和所有好奇的人解释啊！”

    清溪虽觉得甚为有理，但未免引起不必要的麻烦，还是让她寻机会主动将此情况散播出去。

    今日铺子关门，是因着罗九自北粟而来。

    罗九带来了苏江的消息，只有四字：随机应变。

    清溪沉思半晌，这四字是意味着苏江家人对于她的归宿还有期待吗？

    其实离开大成的那刻起，她便接受或许此生都回不到故土的结局。

    罗九接着将苏江的情况大致说了一遍，说是安平长公主到了苏江后并未急着接萧奕然回尚都，自己也在苏江暂时安顿了下来。

    而萧奕然跟着陈籍及凌德言修习，似也不愿意回尚都。

    罗九抖了抖烟袋，半晌后，蔼声道：“至于你问的那件事，苏江的回复是不知情。”

    清溪微微皱眉，点了点头，这样的回复也在她意料之内。

    罗九的语气却深沉起来：“关于你母亲的事，确是很难打听。我们知道也是当日她生下不久便断气了。具体细节，我们也一无所知，毕竟时隔十几年了，弄清楚当日情况，有难度。”

    清溪明白，自己想知道的事或许永远都会是个谜。

    她望向远空，耳边回响着当日萧奕和对她说的话。

    “当年乐游源内，刺杀父皇的便是你的亲生母亲。她是为你的亲生父亲李临复仇，是六郎的母亲挡在了父皇身前。朕可以说的更直白点，你的亲生父亲是因为朝廷的追捕而身亡，而六郎的母亲也是死于你亲生母亲的剑下，你和六郎是隔着血海深仇的。”

    听到萧奕和的这番话，她当时确实震惊，但立刻冷静下来，明白无论萧奕和说什么，最终目的是为了让她心甘情愿的离开萧奕峥。

    当然他提供的理由不仅仅只有这一个。

    清溪也清楚自己决定答应萧奕和的安排，也绝非因为这个理由。

    事实上，她并不相信这个说法。

    她平淡的回复：“如果真如陛下所说，我与他的这段姻缘就不会存在，从一开始父皇就不会赐婚。”

    萧奕和嘴角一动，自然道：“你说的也没错，但世事就是这么矛盾，你可以不信，朕也不会解释。”

    她又道：“陛下何必如此大费周章，赐死我即可。”

    萧奕和叹了一气，面容宽和，温言道：“看来在你眼中，我已经成了暴君。”他轻摇着头，继续道：“朕有把握你会同意朕的做法，何必取你性命。再说了，你手中还有秘密，很显然目前的情况你是不愿将这个秘密交出来的。你活着，你手中的秘密才安全；你若真命陨宫中，有可能闹出什么乱子。朕还不愿意赌。”

    “陛下就不怕我带着秘密在外面会更不安全？”

    萧奕和笑着道：“这点，朕还真不担心。毕竟，朕相信你不会给六郎添麻烦。秘密的事，就留给六郎以后操心吧。”

    “对喽，小溪水，那批马的情况北粟应该呈给朝廷了，太仆寺应该会很快会出公文。”

    罗九的声音将清溪的思绪拉了回来。她收回目光，摆出倾听的姿势。

    “说来也巧，此次朝廷科考，被皇帝圈中的榜眼的殿试文章便是关于马政的，也很得咱们那位摄政王的赏识......”说到萧奕峥，罗九顿了顿，看着清溪，见她表情并无多少变化，方继续道：“我琢磨着，你对于尚都的情形是感兴趣的。那位现在可是雷霆手段啊，据说对于他的上位，起初朝中多有议论，甚至反对，但如今却是不同情形了，这重要的转折点便是朝廷处置宫门之变案了。皇帝犹豫不敢杀的皇叔和国舅，他坚决要杀。光这一点，就足够立威震慑。”

    清溪轻轻颔首。

    罗九见状继续道：“就说此次科考榜眼还是他的旧识，名唤王闯。”

    “谁？”清溪头猛然抬起。“王闯？洛京王闯？”

    罗九点头：“你认识？”

    清溪扬起笑意：“居然是他，还真高中了！”

    她将自己在洛京与渔樵三友相识之事大致说了一遍，真心的为王闯的高中而喜悦。

    罗九哈哈笑道：“朝为田舍翁，暮登天子堂。也道：学成文武艺，货与帝王家。”

    清溪也笑道：“朝廷选材，人尽其用，只要造福百姓，便都是好的。”

    罗九点着头道：“此次科考涌现出的有才年轻人颇多，我看公布出来的名单，觉得更为难得的是他们来自于大成的四面八方，不在集中在那几个富裕州了，这是好事。”

    两人又话叙许久，交流了归平与北粟的情况。

    最后，罗九问：“月末，商队要西去，此次会去乌兰图，你可要去？”

    清溪眼眸一亮，坚定的点头道：“去。”

    同时，尚都皇宫养心殿内也在进行着一场深入交流。

    萧奕和翻看着朝廷对于科考新晋人员的安排，频频点头。用印后，他将手札递给萧奕峥，道：“甚好，就这么办吧。”

    萧奕峥接过手札，瞧着他今日的气色似乎不错，手一挥让伺候之人退下。

    萧奕和见他如此，知他有话要说，刚想起身回寝殿，便又坐了回去。

    萧奕峥并未踌躇，而是直接了当道：“有一事，臣弟思索良久，决定还是问一问皇兄。”

    “何事？”

    “关于承乾。”

    萧奕和脸色瞬间严肃起来，也就是这一变化，让萧奕峥轻笑了一声，自嘲道：“我是真入了皇兄彀中啊！”

    萧奕和下意识的回道：“六郎此言何意？”但话刚出口，他便意识到这句话只会让对方更加不满。

    果然，萧奕峥目光锐利起来。近日，他暗中安排，确定了太子的身体状况。

    沈桐说的没错。

    单纯的皇后不曾想过自己能知道的情况，皇帝怎会不知？而宫中太医再不济，又怎会诊断不出太子的情况？若不是皇帝命令他们不许向皇后透露实情，又有谁敢向皇后隐瞒此情况？

    萧奕峥肃然问：“皇兄此前向我透露过承乾的状况，但却隐瞒了最重要的环节。我查过袁易及七叔一案的所有卷宗，没有提及该事的一点点言语。起初，我以为是皇兄为了瞒住皇嫂，而抹去了这一罪行；后来我意识到自己的愚蠢，若我的猜测没错，他们自己定会死守这个秘密，否则皇兄的滔天怒意他们和背后的家人受不住。我能想到的，皇兄应该也能想到吧？”

    萧奕和无力的倚靠在椅背上，轻声道：“承乾的状况，朕是早就得知。但究竟是谁下的手，朕并没有你的笃定，也不敢公开彻查，不仅仅因为想瞒着皇后，更为关键的是太子是一国储君，牵一发动全身，不宜彻查。而告诉我罪魁祸首是谁的人，是凌清溪，是你心心念念的王妃。这事，我告诉过你。”

    听到清溪的名字，萧奕峥目光如炬，迫不及待的等着他的下文。上次，皇帝说到此事时，并没有更细致的交待。

    “此前，她在进宫前，见过念妃......”萧奕和将念妃告知清溪其与袁易的合谋之事大致交待了一遍。“她说念妃在坦诚此事后便自裁了。”

    萧奕峥压下想继续追问清溪一事的冲动，稳了稳心神，沉声道：“皇兄想瞒住的不仅仅是皇嫂吧？你想瞒住的还有我！”

    萧奕和抬眸，回应着他的直视，坦然的点了点头。

    萧奕峥的呼吸浓重起来：“原来皇兄想留住我不是四五年，却是一辈子啊！当真用心良苦！”

    “朕并不觉得做错什么。朕与此前与你说的并无不妥：朕得身子熬不了太久，留下幼儿寡母，主少国疑。大成的江山，你亦有责任！太子当辅则辅之，如若不行，你可自取。这与太子的身体状况并无矛盾之处！”

    “当真没有不同吗?”萧奕峥反问。

    萧奕和边说边笑了起来：“真真是千古奇谈。古往今来，这宝座是人人想坐，至高无上的权力是人人想握。六弟啊六弟，你说你是不是异类！”

    萧奕峥却没有接他的话，而是冷声道：“皇兄一开始就应该告诉我，我不喜欢被算计利用。”他顿了顿，又冷声继续道：“又或者皇兄也在防着我？”