暗夜深沉，谢玄的凤瞳在火把的跃动下，犹如雷暴前夕的天际，蓄满即将爆发的电弧。
苏笙笙不敢置信地看着他。
才不过十二个时辰，就算他用兵如神，也绝不应该这般快的！
谢玄一步步逼近，似要将他们卷入无形的暴风眼之中。
兄妹俩不由自主地往后退。
苏恒稷很快反应过来，护住妹妹，试图阻挡谢玄利剑般直指苏笙笙的目光，“谢将军……”
他心存侥幸，认为谢玄既然肯用免死金牌搭救苏家，便不会真的看着他们受死。
但他才开口，就被一旁的褚召和牧泽绑缚下去，“苏老太爷呢？”
转眼间，海线只剩下苏笙笙与谢玄相对而立。
苏笙笙强稳紊乱的心绪，看向目色不明的谢玄，“谢将军，可否今日权当未见过我们？”
尽管知晓这纰漏定出在谢玄身上，但她仍试图通过谈判寻求一线出路。
谢玄在她面前停下脚步，距离近得能感受到彼此的呼吸。
“苏笙笙，如果连我都能找到你，你认为你还能逃脱得了么？”
苏笙笙目光微震。
谢玄之所以此刻出现在这，便说明，他已猜中她的心思。
但她并不想放弃，抛出最后的底牌：“将军无往不利，想必是看不上我此前送的礼物。不知将军可想过，我为何能带家人悄无声无息逃出这么远？”
苏笙笙不闪不避，迎上谢玄那双幽寒似冥火的凤瞳，“若将军肯放苏家一马，我愿将载人飞艇之法献上。”
谢玄突然低笑，猛地伸手，将她牢牢掌控在掌心之中。
他的目光如锋，一寸寸逼近她惶恐不安的眼底。
“你以为拓跋冶是善茬吗？你在我眼皮底下消失无踪，他能不起疑心？”
话语更如利箭，句句刺中她的痛处。
“若我真的接纳了你的那些馈赠，非但不会让拓跋冶打消寻找你的念头，反而会让你成为他反击南陵的利器。”
“你以为那些国家没有战事，就会没有称霸的野心么？还是你以为快于马车的车辆，和你说的载人飞艇，就无人看到它的价值？”
苏笙笙的脸色在谢玄的步步紧逼下逐渐苍白。
谢玄并未就此罢休，“你可知道，何为兵家必争之地？即便你选择逃往天竺以求自保，但你可曾想过，那能制造琉璃的东西，也会让天竺自身难保？”
心思被彻底揭穿，苏笙笙瞬间失声。
谢玄没有丝毫松懈，反而更加用力地抬起她的下巴，逼近她的眼底，让她无处遁形。
“南陵或许不会劳师袭远，大费周章派兵攻打天竺，但拓跋冶只需将你的事公之于众，苏家便会在天竺成为众矢之的。”
他声音冷锐，字字诛心，“其他国家又焉能放过天竺？”
“到那时，你觉得天竺会如何抉择？还是你打算站在我……南陵的对立面，与我们为敌？”
最后的质问，如同一记重锤，将苏笙笙所有的幻想击得粉碎。
她有想过，天竺与南陵建立邦交，甚至年年献上贡品。
即便南陵咽不下这口气，会让天竺寻他们麻烦……
但只要她对天竺尚有利用价值，即便有朝一日被天竺发现行踪，也不会轻易被遣返南陵。
她却仅从商贾视角审视局势，自认为只要她在天竺低调行事，不去碰气田……
可她却从未用兵家角度看待过这个世界……
正如谢玄所言，若他都能寻得她的踪迹，拓跋冶又岂会看不穿她的心思？
此间早已不是她所熟悉的那个和平安宁的时代，小国为求自保，定会毫不犹豫地将她作为筹码交出……
她从未深思过，与人进行利益交换的前提，是否先需拥有守护这些利益的强大实力。
她从未想过，那些和平年代仅用于商业的竞争之物，在这片土地上会成为兵家必争秘宝。
一旦谢玄将其运用，拓跋冶只需散布《鲁班手札》的谣言，便足以轻易颠覆小国的命运。
而她之所以屡遭刺杀……进而被其盯上……皆因她从未将自己视作一名科研人员……
没有想过，一旦卷入战争的漩涡，那些东西所带来的价值将远远超越增加全民收入之用。
甚至，可能成为引发战争的导火索……
因为，这是一个只会掠夺杀戮的乱世……
而鲁班，以摧城武器闻名……
看着脸色失血，不再争辩的苏笙笙，谢玄深吸一口气。
“如今，唯有我能护你周全……”谢玄低沉的话语，宛如深渊，似要将她彻底吞噬其中。
他抬手理了理她额前凌乱的发丝，在她纷扰不定的神情中，从袖中取出一支白玉发簪，不容拒绝地簪在她的发间。
“你嫁，还是不嫁？”谢玄目光紧紧锁定在她那张苍白无血色的小脸上，语气中却带着咄咄逼人的威压。
如此强硬直白的求婚宣言，苏笙笙此生仅见。
抬眸看向谢玄高山仰止的面容，她突然就很想笑。
苏笙笙望向远处满是肃杀之气的甲兵，幽幽吐气，“好像，我也没有别的选择了……”
她跟他玩商战，他却跟她玩兵法?
看来他是不知何为赔了夫人又折兵，那她就勉为其难授他一课。
谢玄凤目中的风暴，终于渐渐平息。
他俯身在她冰凉的眉心，印下属于他的印记，“苏笙笙，你逃不掉的……”
苏笙笙睫羽轻震，犹如晨曦蝶翼，而谢玄那双深邃如夜空的凤瞳，倏然闯入她的眼底，不容任何抵抗。
不等她开口，谢玄已将她稳稳地抱上马背。
“即刻返回赤焰城！”
他将她紧紧包裹在猎猎作响的战袍之下，传令全军急速返回。
……
接下来的时间里，苏笙笙几乎没有片刻闲暇去思考。
谢玄带着她日夜兼程，马不停蹄地赶路。
疲惫不堪时，他们便换乘马车，待精神恢复些许，便又骑马上路。
终于，在第二日黄昏时分，一行人抵达了关外。
赤焰城的属臣早已焦急地等候在关外官道上，一见谢玄归来，且带着未来王妃，先是松了一口气，随即又猛地吸了一口气。
“王爷，传旨的内侍已抵达城中，只怕稍作休整，便要前来天堑关了！”
一眼望去，没见到苏老太爷等人身影，就知道还没带回来。
如今，能用的办法都已用尽，连拦路石都设堵了一道，却也只是拖延了两日而已。
此刻，已是束手无策，若内侍发现苏家人逃离关外，只怕罪责更重，总不能让王爷将剩下的那一次机会也用掉吧？
谢玄冷冷地扫了属臣一眼，随后低头看向袍下因动静而缓缓醒来的苏笙笙。
“慌什么！”
属臣闻言，一直憋着的那口气，直冲到了嗓子眼。
牧泽打着哈欠持缰凑近，“你好酒好菜地招待着便是，千万别让内侍大人贪杯误事。”
属臣眼珠一转，顿时恍然大悟，“卑职这就去安排。”
谢玄看着满脸迷糊、眼睛都难以睁开的苏笙笙，唤过一旁的牧泽，低声吩咐了几句。
待牧泽领命离去后，谢玄轻提缰绳，“改道灵山。”