“即便日后那个姓沈的得到了万千宠爱，在制度之下充其量不过是位贵妃而已，真正的主宰仍然是作为皇后身份的你。别让一时冲动毁了一切努力。昔日帝王在世时虽有过贵妃盛极一时的局面，连我的儿子亦未能幸免，最终如何呢？如今我已成为太后，待时机成熟，我的后代将成为天子。而当初那个不可一世之人如今却长眠于郊野之中。”

    长年身处深闺之中锻炼出来的机敏使太后对权利游戏谙熟于心，因此皇后对此人的话依旧抱持着极高程度的信任。

    此外，面对危机时太后那雷厉风行的反应能力，也让皇后不由自主地产生敬畏之情。

    经过一番思虑过后，在太后的开导下，皇后渐渐释怀，并决心继续隐忍以待时机。

    沈宅之中，对于即将到来的变化，沈灵薇完全接受无能。

    “母亲大人，假如沈慕雪不肯给永宁郡王爷做偏房的话，我们就拿不到她的嫁妆了，那将来我要怎么办才好？”

    她焦虑地向沈氏夫人询问道，后者同样处于一片混乱之中。

    “孩子呀，请先冷静下来思考。即便失去了对方家族准备好的陪嫁财物，但凭着良好的出身条件及名声在外，你也足够匹配得上永宁王的地位。或许初期会引起太后不满，但她终将慢慢认可这个事实。更何况太后的年龄已经相当高龄，余生不多。只要你愿意稍作妥协，未来当永宁王登基称帝之时，你便是未来的女主人。”

    沈氏夫人尽量安慰着惊慌失措中的女儿，恰巧听说远方来了一位重要客人，随即离开客厅赶往迎接宾客。

    沈灵薇本能地预感到事情不会这样轻易结束，只是此刻实在想不出更好的解决之道，嘴唇微颤着却始终发不出任何声音。

    也许正如母亲所言，只要表现出足够诚意，宽宏大量的太皇太后或许并不会过分追究这些外在形式上的细节吧？

    再说今天她也并不是什么都没尝试去做。

    正是通过巧妙设计将对方引至厢房区域内，遗憾的是中途发生了意外变故导致计划功亏一篑。

    何况，沈慕雪入宫成为嫔妃之后依然需要服从太后和皇后指挥，或许太皇太后仍有机会处置相关事宜。

    沈灵薇心中稍微舒缓了一些，只要能踏入宫门，诞下永宁郡王的子嗣，她的地位便会有所依靠。

    谁知她刚安抚好自己，一个小丫头就匆匆忙忙跑来，满脸笑容地禀报：“靖成候夫人前来道贺了。”

    “什么好消息？”

    小丫头还小，并不懂得自家小姐内心的复杂，笑道：“听弄玉堂那边的人说，在今日洪福寺，永宁郡王见到表小姐，并且对其一见钟情，甚至直接定下了名分。目前太后已派人将表小姐接到皇宫，成为永宁郡王的侧妃了。”

    “什么？”

    这个消息如同晴天霹雳般击中了沈灵薇的心房，她万万没想到魏蓝浅竟然和永宁郡王结下了缘份，更没想到对方竟已被册封为侧妃，意味着将来两人将共侍一人？

    无法接受这一现实，她怀疑是信息传递过程中出现了差错。

    决定去往弄玉堂探个究竟之时，恰好遇上了脸色阴沉至极的沈大夫人。

    只见后者拽着她进了屋，随即劈头盖脸就是一顿斥责：“你也太不要脸了吧！自己没那个能力也就算了，还牵扯无辜，竟然让你女儿在洪福寺与永宁郡王有了私情，实在是丢人现眼！”

    然而，讽刺的是，沈大夫人却完全忘记了一开始正是她同女儿联手策划，想要利用这种方式让魏蓝浅成为永宁郡王之人。

    今日种种意外让沈灵薇倍感震惊：最初得知沈慕雪并未进入预定房间时内心便开始焦虑不安。接下来听到对方被选入宫中的消息更添了几分忧虑。而如今则是面对魏蓝浅捷足先登的局面。

    她紧握双拳直至指尖渗出血珠，努力克制住情绪。

    魏蓝浅入宫之后极有可能比她早一步怀上皇嗣，因此时间紧迫不容拖延。

    向母亲表达了自己迫切希望早日成婚的想法：“娘亲，我必须尽快嫁给永宁郡王。”

    得到赞同后，二人迅速制定了应对策略，计划着去向即将入宫的沈慕雪示好。

    沈慕雪回到府邸后早已收到了众人祝贺，并与宋舅舅讨论完毕关于出嫁所需之物的具体事宜。

    此时她正平静地坐在自己的房间内询问余嬷嬷和雨棠：“你们确定要跟着我一起进宫吗？”

    尽管心存恐惧，但两名贴身丫鬟仍表示不愿离开主人。

    经过一番权衡后决定采用较为稳妥的办法来解决问题——尽量避免与皇帝接触。

    正当她们收拾行李准备出发之际，沈灵薇母女二人恰好来访。

    “好孩子啊，你是个有福气的，可谁能想到你能有如此大的机缘。将来你和妹妹在宫里可以互相支持照顾对方。”

    对此，沈慕雪不由得失笑，暗自猜测这对母女究竟又在打什么算盘。

    “大伯母言之有理，虽说我年长些，但从小到大都是灵薇在照料我。如今入宫之后，还望妹妹能够多多关照。”

    沈灵薇温婉地走近，握住沈慕雪的手说道：“我也只比你小了几个月，怎么能说照顾你呢？以后我们应当彼此扶持才是。若是皇后的欺凌找上你，记得告诉我，姐妹俩一起应对问题。”

    沈慕雪瞬间明白过来，原来沈灵薇是要让她加入对付魏蓝浅的行列，这番话实际上是拉拢她对抗皇后。

    不过魏蓝浅那种心思单纯的人，未必能在沈灵薇这里占到便宜。

    看来她是过于小心翼翼了。

    “好，那就多亏了妹妹了。”

    当夜色逐渐加深，城中人家陆续安歇之际，轩杨殿却依旧亮着灯火。

    接近傍晚时刻，皇后那边传来询问：后宫中有不少宫殿因长时间空置而闲置不用，不知陛下打算将沈家小姐安排在哪一处居住，并计划何时正式迎入宫内，也好提前做好准备。

    陛下注视着西垂的日头，双眼中闪过一丝复杂神色。

    他决定就在明日让对方进宫，一分一秒也不想再多等。至于住处，既然其它宫殿状况不佳，则就暂且留在轩杨殿吧。