田贵兰的脸涨得通红，额头上的青筋根根暴起，双手叉在腰间，一副蛮横不讲理的模样。

    银子是自己的底线！打人可以，赔钱不行！

    “凭啥让我们照顾她们还赔钱？这马家姑娘变成这样又不是我们一家的错！”

    田贵兰唾沫横飞：“我们赵家也没那么多钱来赔！这事儿没得商量！”田贵兰用力地跺了跺脚，态度强硬得仿佛一块顽石。

    王富平一听，急得双眼通红，那压抑许久的脾气瞬间就上来了，“田贵兰，你这分明是不想负责！把我宝贝女儿害成这样，你还想耍赖不认账？”王富平怒不可遏地吼道，声音都因为愤怒而变得嘶哑，仿佛下一秒就要冲上去和田贵兰拼命。

    “既然村里解决不了，那就报官！现在世道虽然乱了，衙门还在！我就不信没有个说理的地方！”王富平声嘶力竭地大喊着，眼中燃烧着熊熊怒火。

    秀英赶忙上前，轻轻拍了拍王富平的后背安抚道：“富平大姐，先别气坏了身子，报官也可以。大嫂这行为简直就是谋财害命，一旦报了官，恐怕她下半辈子就要在牢里度过。”

    秀英目光坚定地看向田贵兰，“那大牢里阴暗潮湿，到处都是蛇虫蚂蚁，吃不好睡不好，还得干苦力，这日子可不好过，怕是活不长久。”

    秀英边说边摇头叹息：“大嫂，你好好想想，到底是赔钱照顾人，还是去那大牢里受苦，你自己掂量掂量。”秀英目光紧紧盯着田贵兰，声音虽然不大，却字字有力，直击人心。

    听到要下大牢还要干苦力，田贵兰的脸色瞬间变得煞白，身体不由自主地颤抖起来，终于怕了。

    她的嘴唇哆嗦着，眼神中充满了恐惧和惊慌，之前的嚣张气焰此刻消失得无影无踪。

    县太爷和秀英的关系好，若是自己真的被关进大牢，那不是任凭秀英拿捏？不行，绝对不行！田贵兰在越想越觉得可怕。

    我不能进大牢，不能让秀英有机会报复我。田贵兰的脑海中不断回荡着这个念头，整个人陷入了极度的恐慌之中。

    田贵兰“扑通”一声重重地跪在王富平面前，眼泪瞬间夺眶而出，声泪俱下地说道：“我真不是故意的，二棍兄弟，富平妹子我知道错了，您消消气，求求您大人有大量，饶了我这一回吧。”

    田贵兰的身体不停地颤抖着，双手紧紧抓住王富平的衣角，哭得那叫一个凄惨。

    “你想想，若是我真的下了大牢，你们也得不到什么好处呀。要不就按秀英说的，我赔钱，再照顾彩凤一些日子，等她身子好转了你们再接回去，您看成不？”

    田贵兰抬起头，眼巴巴地望着王富平，眼中满是祈求和讨好的神色。

    她一边说着，一边不停地磕着头，额头都磕红了，全然不顾自己的狼狈模样。

    “富平妹子，我保证会好好照顾彩凤，不会再让她受一点委屈，您就给我一个将功赎罪的机会吧。”

    田贵兰哭得一把鼻涕一把泪，那模样真是可怜又可憎，她的声音已经变得沙哑，脸上的妆容也被泪水冲花，看上去十分狼狈。

    王富平一脸迷茫地看向秀英，眼神中满是询问之意。秀英微微点了点头，王富平这才答应了田贵兰。这场闹剧终于收场，然而马家和赵家都没落到好处。

    在第二天，天刚蒙蒙亮，马二棍就带着全家老小，大包小包地一起搬到了赵家。

    马二棍一脸的怒气未消，嘴里还不停地嘟囔着什么。一家人浩浩荡荡地占了赵存粮和田贵兰住的主屋，丝毫没有客气的意思。

    而田贵兰尽管心中有万般不情愿，但也不敢有丝毫的违抗，每天还是尽心尽力地好好伺候着。

    她的脸上带着勉强的笑容，手上的活儿却不敢有丝毫的懈怠，心里却在暗暗叫苦。稍有不慎，就会招来马二棍的一顿责骂，田贵兰只能默默忍受着这一切。

    ……

    外出运送红薯的汉子们已经走了一半多的路程，此时骄阳似火，烤得大地都仿佛要冒烟了。

    还有一天的路程就到陈家庄，可就在这当口，在路上没有吃过啥苦头的光宗和耀祖又再次吵闹起来。

    光宗满脸通红，豆大的汗珠顺着脸颊不停地滚落，他扯着嗓子喊道：“每天这么赶路，很累人的！这简直不是人过的日子！”

    耀祖也跟着附和道：“就是就是，我们要休息一会儿！我们是帮着运送红薯，可不是要把自己累死在这里！”

    他一边说着，一边把肩上的担子重重地扔在地上，一屁股坐了下去。

    “这一路风餐露宿的，连口热乎饭都吃不上，再这么下去，人都要垮了！”光宗气呼呼地喘着粗气，眼睛瞪得溜圆。

    耀祖则不停地用袖子擦着汗，嘴里不停地抱怨着：“早知道这么辛苦，说什么也不来遭这罪！”

    李刚皱着眉头，黑着脸走上前去，语气严厉地说道：“你们两个浑小子，知道不知道在这荒山野岭有多危险？别只想着自己舒坦，万一出了事儿，谁能担待得起？”

    李刚双手叉腰，目光如炬，狠狠地瞪着光宗和耀祖。

    光宗不服气地看了一眼四周茂密的树林，撇了撇嘴说道：“这一路走来，连一只鸟、一只野兔也没有，安静得很，哪里来的匪寇？我看您就是太小心了！”

    光宗梗着脖子，一脸的不以为然，还冲着李刚翻了个白眼。

    耀祖也跟着帮腔道：“就是啊！要是真有匪寇，这地方啥都没有，那还不得饿死在这里。咱们这么多人，有啥好怕的？”

    耀祖双手抱在胸前，不停地跺着脚，一副天不怕地不怕的模样。

    就在这时，原本没有一只鸟的树林里突然传来了一阵清晰的布谷鸟的叫声。

    骑马走在队伍前面的陈老爷顿时神色大变，惊慌失措地喊道：“不好！上次遇到匪寇，也是有这个声音！大家小心！这一定是暗号。”

    想起上次的遇险，陈老爷的声音颤抖着，脸上满是惊恐之色，额头上瞬间冒出了豆大的汗珠……