“老哥。”旁边的盗匪轻唤了一声。

    “干嘛？”黑暗中喝酒的盗匪应道。

    “我是第一次来，就是想问问老哥去大周那边几次了？听说大周那边遍地都是牛羊，永远也吃不完。是真的吗？”

    “屁，你听谁说的？我去大周五次了，大周要是遍地牛羊，还要我们的牛羊干啥。大周多的是粮食，金银，女人。你不会还是个雏吧？嘿！嘿！”

    就在这时，黑暗中掠过的一道影子打断了喝酒盗匪的笑声。另一个盗匪就听到了轻微的“嘶……嘶……”声，同时鼻子里也闻到了浓重的血腥气。常年杀羊宰牛的这个盗匪马上就反应过来，他听到的正是同伴脖子被利器切开喷血的声音。

    一惊之下也顾不得首领的交代，大声喊叫起来。山谷中其它几处也同时发生了骚乱。

    两队首领连忙命令手下点起火把，当火光亮起的时候，正看到几只山猫的影子窜出人群没入山林深处。而自己的手下，已经有十几个人倒在了血泊之中。查看后确认，都是被山猫的利爪划断了脖子。

    盗匪们正惊异间，又听到了山谷周围密林中发出的“沙沙”声，仿佛有什么东西包围了他们，正向他们靠近。

    原本四散的盗匪们，开始向山谷中心聚集，都想远离密林中未知的危险。

    当所有盗匪都集中在谷中空地时，终于看到了包围他们的是什么，有人忍不住发出了惊呼：“是蛇！好多的蛇！”

    还没等匪首想出应对办法，他们头顶的夜空中就悄无声息地出现了一片黑影，正是一只鹰族妖兽。

    它在空中望着下面一无所知的匪群，眼中发出嗜血的光芒。然后双翅一震，片片翎羽化作利箭向下射去。上千道的箭影只是一轮攻击，就把下面残存的几十个盗匪射成了筛子。

    鹰妖缓缓落下，从口中喷出一口黑气笼罩住这上百尸体，随着鹰妖再一吸气，满地尸体随着黑气没入鹰妖的口中。

    这可不是都被鹰妖吃掉了，这股黑气是鹰妖的一种储物法术。这些尸体包括这次任务所得的其它尸体都要带回族中。许多族中大佬都需要他的孝敬。可惜主人不喜欢吃人，而且还限制它们吃人。否则把这些尸首都献给主人，不知道会得到怎样的夸奖。

    这鹰妖一边心里意淫着，一边朝下一处山林飞去。照主人的命令，今晚从北面进来的所有人一个都不能放过。看来要加快速度了，还有虎族的家伙在和我们鹰族抢生意呢。可不能让虎族的笨家伙们在主人面前抢了我鹰族的风头。

    一夜之间，分成几百队陆续进山的盗匪和士兵就消失在茫茫的山林中。没有任何一个人能活着出来。

    同时，大周边城却传出了山中确实有猛兽伤人的消息。消息是两个事件组成的。

    第一件事是，有一个常年在山中采药为生的老汉，年轻时在深山里受伤，发现过一丛血红花。这血红花是一种外伤圣药，止血生肌效果一流。

    老汉当年就是凭借着这些血红花制成的伤药，才逃出生天。但由于受伤太重，当年他只摘了花瓣，没有能力挖走植株。

    在这么多年的采药生涯中也因为这些伤药多次把他从重伤垂死的境地中救了出来，最终化险为夷。

    由于那丛血红花生长的地方入山太深，离高岭国的边境太近，这么多年也没能再次去采摘一次。

    现在他也老了，就想着最后冒一次险，采来血红花卖出去，挣一笔钱养老。如果可能的话还想把血红花的植株挖回来种在家中，那样如果能成活的话，岂不是有了一棵摇钱树？

    但是当他深入山中离目的地还有一天的路程时，竟然出现了一只大虎在对面山梁上冲他咆哮了一声。这一声虎啸直接把老汉吓得手脚酸软，摔下了山崖，又受了重伤。利用身上最后一点伤药自救了之后就逃出山来。把自己山中遭遇猛兽的消息散播了出去。以老汉的描述，山中是体型有普通老虎三倍大的一只猛虎。

    第二件事是，有一个走私团队，他们是专门向高岭国境内走私箭矢的。大周国的工匠技术精湛远超高岭国。制作出来的箭矢坚固耐用，精致美观，而且射出后偏差很小，极受高岭国高层青睐。

    但箭矢是军用物资，无法从正规的贸易渠道获得，只能通过走私。这些人就是专门走私箭矢的。每次运送一背篓的箭矢，就能得到半背篓的银子，利润极大。

    这一趟的走私从一开始就不顺利。原本走过多次的山中通道，竟然发生了很大的地形变化，几乎无法通行了。但是他们在金钱的刺激下，还是克服了种种困难，在深山中走过了四分之一的路程。

    就在这个时候也是出现了一只大虎，远远地朝他们咆哮了一声就隐入了山林。但是他们没当回事，认为那只老虎是被他们十几个人吓退了。

    只是又向前行进了一个山梁，那只老虎就出现在他们面前。只有面对面了才看出，这只老虎足有普通老虎三倍大小，怕不是要成精了。

    这只巨虎直接对他们发起了攻击，一扑之下就有两人死在巨虎爪中。其余人抽出兵器抵挡，可是这只巨虎像是刀枪不入，任由他们的兵刃落在身上，又是口爪并用杀死三人。

    剩余的人一见不妙，抛下负重就四散而逃。最终十八个人只逃出了九人。

    他们传出的消息刚好印证了采药老汉的话。看来朝廷早前发出的告示没错，山中确实有猛兽伤人。

    大周境内靠山吃饭的人，从此再也不敢深入山中。樵夫、采药人、猎户、采集山货为生的赶山人等都只敢在外围山中活动了。因为从来没有听说过，那只传说中的猛兽在山区外围出现过。

    而高岭国那边就不同了，从高岭国那面进山的人，不论数量多少，目的如何，只要进入山区就会消失的无影无踪，仿佛凭空消失了一样。

    于是高岭国就有了山中有妖怪的传说，而且信者颇多。连商队要从商道进入山中时，都要在山口处点上香烛殊叩拜山神。这样一来，果然一路畅通。于是更加坐实了山中妖魔的传说。

    殊不知，他们的猜测还真接近了真相。妖兽不就是妖魔吗。