朱由检闻言，心中微微一震。

    他明白皇兄对魏忠贤那份难以言喻的倚重，实则是对这宫廷内错综复杂的无奈妥协。

    朱由检本欲启唇，说几句宽慰之语，可如今身处这街市之中，免不了有魏忠贤的眼线。

    若是被他们窥见了去，自己定会引来不必要的关注，故而，将那原本想要说的那些吞进了肚子里。

    他轻轻地叹了口气，道：“皇兄，臣弟知道您的难处，无论发生什么，臣弟都会支持您。”

    朱由校闻言，眼中闪过一丝感动。

    他拉着朱由检的手，更加用力地握了握，仿佛要将这些年未尽的言语，都凝聚在这份握力之中。

    “由检，单凭你这番话便已足够，说来咱们兄弟俩怕是许久没有这么痛快过了，还记得你小时候总是爱跟在我身后，像个小尾巴，那时候又是何等的快乐啊。”

    朱由检被这番话触动，心中涌起一股回忆的浪潮。

    他仿佛看到了自己小时候，那个时刻紧随皇兄身影，整天粘着皇兄的小跟屁虫，二人虽然身份尊贵，心中却满载着纯真和快乐。

    那时的他们，没有权势的纠葛，只有兄弟间最真挚的情谊，和那段无忧无虑、在阳光下奔跑的日子。

    “是啊，皇兄，那时候的我们，真的无忧无虑。”朱由检不经感慨道，语气流露出几分怀旧的温情。

    朱由校听了这话不过是笑着点头，道：“走，哥带你玩去！顺便让你见识见识哥这几年在木工技艺上的进步！”

    于是，朱由校拉着朱由检，走进了木匠场地的深处。

    这里摆满了各种木工工具和半成品，空气中弥漫着木材的清香和油漆的味道。

    朱由校手法娴熟地拾起一柄精致的刻刀，轻巧地在一块纹理细腻的木板上落下一笔，随后精心雕刻了起来。

    朱由检站在一旁，静静地看着皇兄专注地雕刻。

    时间在不知不觉中流逝，过了好一会儿，朱由校终于放下了手中的刻刀。

    他凝视着掌心中的杰作，满意地点了点头。

    在那之后，他轻轻地将这凝聚了心血的作品递给了身旁的朱由检。

    “老五，你看怎么样？”

    朱由检双手恭谨地接过，目光瞬间被那细腻的工艺所吸引。

    那那木鸟栩栩如生，羽翼仿佛蕴含着生命的张力，只待一阵清风便能振翅高飞，令他心中暗自惊叹于皇兄那炉火纯青的技艺。

    “皇兄，您的手艺真是越来越精湛了。”朱由检由衷地赞叹道。

    朱由校自信满满地回道：“那是！你皇兄的手艺自然不差。”

    朱由检对皇兄的敬仰之情又添了几分，尽管皇兄贵为九五之尊，但从未有过丝毫的傲慢与自大，对自己也是极好的，而他也更加珍视这份亲情。

    未时已过，兄弟俩依依不舍地离开了木匠场地，他们走在回宫的路上，心中充满了对未来期许；

    走在回宫的青石板路上，夕阳的余晖将两人的影子拉得长长的，空气中弥漫着一种淡淡的温馨与不舍。

    朱由校和朱由检并肩而行，偶尔相视一笑，那笑容中蕴含着千言万语，无需多言，这份深厚的兄弟情谊便在眼神中流淌。

    “皇兄，臣弟心中早有定论，以您那双巧夺天工之手，摘得桂冠自是手到擒来。”

    朱由检的声音轻柔，脸上挂着意犹未尽的笑容，似乎还沉浸在那片充满欢声笑语的木匠场地中。

    朱由校微微一笑，缓缓转向身旁的弟弟，一脸温和的说道：“是啊，相较于宫墙内的沉闷压抑，这里的确能让人心情放松许多，尤其是与你并肩之时，总能找回儿时的快乐。”

    说话间，一阵微风吹过，带来一丝丝凉意，也勾起了两人对往昔的回忆。

    那时的他们，尚是天真烂漫的少年，无忧无虑，一起捉迷藏、放风筝，那份纯真的快乐，如今想来依旧让人心生温暖。

    “皇兄，记得小时候你总是护着我，不让任何人欺负我。”朱由检的脚步不由自主地放缓，眼神中充满了感激与怀念。

    朱由校轻轻拍了拍朱由检坚实的肩膀，笑道：“那是自然，你可是朕唯一的弟弟，朕不护着你，谁护着？”

    “皇兄……”

    朱由检的声音里多了几分哽咽，那份亲情的厚重，让他心头一暖。

    恰在此时，一阵诱人的香气随风飘来，朱由检饥肠辘辘，伸手摸了摸发出轻微咕噜声的肚子，不好意思道：

    “皇兄您看，我这不争气的肚子都开始抗议了，不如，我们就去品尝一番这民间风味，如何？”

    朱由校闻言，眸光顿时一亮，欣然应允，“好主意！朕听说这附近的炊饼颇为有名，何不共赴一尝？”

    于是，两人便来到了街边的一个小摊前，摊主是一位慈祥的老伯。

    老者见二人衣饰非俗，却无半点骄矜之气，心中不由暗暗称奇。

    朱由校亲自拣选了两枚热气腾腾的炊饼，递给朱由检一个，自己则拿起另一个，大口咬了起来。

    “嗯，果真是香！这民间的美食，果然别有一番风味。”朱由校边嚼边赞，满脸陶醉之色。

    朱由检也是赞不绝口：“是啊，皇兄，这炊饼外皮酥脆，内里柔软，真是好吃极了。”

    正当朱由校伸手欲取几枚铜板以作酬谢之际，那老伯却蓦地一愣，目光在朱由校身上停留了许久，然后小心翼翼地问道：

    “这位公公，您可是宫里的？”

    朱由校闻言，差点没噎住。

    他瞪大了眼睛，看向老伯，一脸愕然，“公公？我？”

    朱由检在一旁憋不住笑，肩膀微微颤抖，差点笑出声来。

    他拍了拍朱由校的肩膀，半开玩笑地说道：“皇兄，你看，连这老伯都把你当成公公了。”

    朱由校佯装恼怒，瞪了朱由检一眼，“你这家伙，就知道取笑我。”

    朱由检见状，连忙收敛起脸上的笑意，装模作样地低下头，摆出一副毕恭毕敬的姿态。

    “奴婢知罪，请公公恕罪。”

    朱由校被他逗得哭笑不得，假意要踹他一脚：“你这小子，越发没规矩了，当心我治你一个犯上之罪啊！”

    朱由检一路边跑边嬉笑，朱由校则在后面紧追不舍，两人就这样在日沐下嬉戏打闹，仿佛回到了无忧无虑的童年时光。

    就在这时，一队身着华丽甲胄的锦衣卫骤然映入眼帘，而为首之人正是唐剑秋。