片刻宁静后，一阵悲戚的抽泣声突兀地打破了这份安宁。

    “少杰，少杰，你醒醒啊，别吓姐姐！”

    孙樱那如桃花般娇艳的面庞此刻满是泪痕，她紧紧搂着怀中烧得滚烫、双颊通红的洛少杰，心急如焚，仿若置身烈火之中。

    在这世间，父母兄弟皆已离世，孙少杰是她唯一的血亲，若失去他，这尘世便只剩无尽孤寂，那她生存的意义又在何方？

    孙樱心如刀绞，泪水如断了线的珠子般不断滚落，滴落在孙少杰滚烫的脸颊上。

    她的声音带着无尽的恐惧和哀求：“少杰，你一定要挺住，姐姐不能没有你。”

    袁志强闻声而起，踱步而来，目光扫过孙少杰，眉头微皱，暗自摇头，心想这富家公子哥娇弱不堪，一场雨竟就病成这般模样。

    孙樱抬眸，眼中满是哀求：“袁大人，我弟弟高热不退，能否在您处换些药？”

    袁志强目光在她脸上肆意游走，继而滑向那婀娜身姿，那眼神犹如黏腻的蛛丝，令孙樱满心屈辱，却又无力挣脱。

    她的手缓缓伸向脖颈，欲取出藏于衣襟内的玉佩。

    就在这时，她的手指微微颤抖，内心的挣扎达到了极点。

    “姐姐，我这有退烧的药。”清脆的声音仿若一道曙光，打破这令人窒息的氛围。

    李秋月见不得女子如此悲戚，挺身而出。

    她的目光坚定而又充满同情，看向孙樱说道：“姐姐，别着急，我这药定能帮到你弟弟。”

    袁志强见有人出面，也不再强求，他只做有利可图之事，既有他人解围，便也不再纠缠，只是他那不甘心的眼神，还是时不时地瞟向孙樱。

    此时，洞外风雨渐歇，天边泛起一丝鱼肚白，仿佛预示着新的转机即将来临。

    那一丝光亮透过洞口，洒在洞内众人的身上，带来了一丝温暖和希望。

    慕容灵儿修炼完毕，缓缓起身，却见楚凌风靠在墙边，似在沉睡，又似在沉思。

    而在另一边，李秋月将药递给孙樱，孙樱感激涕零，正欲喂药给孙少杰，却发现他的手指微微颤动，似有苏醒之兆，众人的目光瞬间聚焦在他身上，紧张地等待着他的醒来。

    孙樱紧紧握住弟弟的手，口中喃喃自语：“少杰，少杰，你能听到姐姐的声音吗？”

    洞中的气氛紧张到了极点，所有人都屏住呼吸，期待着洛少杰的醒来，仿佛他的苏醒将是这艰难困境中的一道曙光。

    心情稍稍平复，一阵强烈的饥饿感便如汹涌的潮水般袭来，瞬间将她淹没，胃部像是被一只无形的大手紧紧攥住，一阵阵地抽痛，那疼痛让她的脸色愈发苍白如纸。

    她记起来，今日无需匆忙赶路，押解的官差们只允许她们这些女流犯吃一顿午饭，晚饭的份例，是决然没有的。

    中午时分，那两个硬邦邦、口感如同砂纸般粗糙的黑面馍馍，本就难以填满肚子，只是勉强维持着些许饱腹感。

    而如今，随着夜幕的降临，肠胃早已空空如也，那饥饿感不仅仅是孙樱一人独有，周围的女犯们，也都在这寂静的夜里，被饥饿折磨得辗转反侧，难以入眠。

    她们的肚子不时发出咕噜咕噜的声响，在这静谧的夜晚，显得格外清晰，仿佛是一曲饥饿的悲歌。

    慕容灵儿坐在一旁，仿若遗世独立的仙子，对这一切纷扰仅仅是微微抬头，目光淡淡地扫过，便又重新沉浸在自己的世界里，那清冷的模样，好似这世间的一切都难以入她的法眼。

    漫长的黑夜在煎熬中缓缓流逝，终于，天边泛起了一丝鱼肚白，那微弱的光亮，像是希望的曙光，驱散了些许黑暗。

    雨，也像是知晓了人们的心意，悄然停止了它的肆虐。

    众人知道，又要踏上那未知的路途了。

    女流犯们这边，依旧是每人分得两个冰冷坚硬的黑面馍馍，没有一丝热气，更别说奢望有一碗热汤来慰藉那空空如也的肠胃了。

    她们只能无奈地捧着馍馍，走到洞外，就着那从树叶上滑落的冰冷雨水，一点点艰难地咽下。

    那雨水混着馍馍的口感，冰冷而又苦涩，但为了生存，她们也只能默默忍受。

    而慕容灵儿那边，众人像是早有准备，各自从行囊中取出干粮、锅碗瓢盆，熟练地开始准备餐食。

    他们分工明确，有的负责生火，有的负责取水，有的则在一旁精心烹制着食物。

    不一会儿，阵阵香气便弥漫开来，与女流犯这边的清冷形成了鲜明的对比。

    袁志强站在一旁，目睹着这一切，眼中满是羡慕与无奈，他扭头看向戚风，脸上勉强挤出一丝笑容，话语中却带着几分调侃与不满：“戚大人，您这手段可真是高明啊！瞧瞧，连流犯的伙食都无需您操心了，您就不怕他们心生怨恨，闹出些乱子来？”

    戚风闻言，只是微微抬眸，目光平静地扫过那群秩序井然的流犯，轻轻叹了口气，说道：“袁大人，您这可就有所不知了，我也是无奈之举啊！咱们这一路物资匮乏，银钱短缺，若是不放手让他们自己想办法弄点吃的，这漫长的路途，又该如何走下去呢？”

    戚风自然不会将心底的秘密和盘托出，他深知，自己手下的流犯们早已形成了一套独特的生存之道，他们自力更生，通过各种方式赚取银钱，不仅解决了自己的伙食问题，还能略有盈余。

    而官差们，只需坐享其成，既省下了伙食费，又无需过多操心管理之事，众人对此也并无异议，毕竟，在这艰难的流放途中，活下去才是首要之事。

    袁志强听了戚风的话，也跟着重重地叹了口气，他的目光投向自己这边那群弱不禁风的女流犯和孩子，满脸愁容地说道：“我这边的情况与您可大不相同啊！全是些女人孩子，一个个手无缚鸡之力，指望他们自己去寻找食物，怕是还没走到流放地，就在半路上饿死了。”

    他心中清楚，总共就这么些流犯，若是全在途中饿死，到了流放地，他拿什么去交差？面对戚风这群官差的做法，他此刻心中唯有满满的羡慕，却又无可奈何。

    戚风只是嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，却并未再接话。

    众人匆匆吃完这简单而又寒酸的早饭，两队人马便再度收拾行囊，准备涉水上路。

    戚风带领的队伍在前，袁志强的队伍在后，缓缓地朝着那未知的远方前行。

    袁志强的目光不经意间落在戚风队伍中的那几辆马车和马匹上，心中顿时涌起一股无名之火，他低声咒骂了几句，那声音虽低，却饱含着他内心的愤懑与不甘。