易中海闻言，笑得更加意味深长了几分：“哎呀，咱邻里邻居的，怎么能不稀罕？柱子，你这手艺真不错，光闻这味儿我就知道，不一般呐！”

    何雨柱听出话里有话，脸上的笑容差点挂不住了。他心里暗骂：你这老狐狸，真能装！可面上却只能陪着笑：“呵呵，哪里哪里，凑合着弄点吃的罢了。易叔，要不……进来坐？”

    易中海摆摆手，脸上依旧挂着那副半真半假的笑意：“不必了，今儿只是来瞧瞧你们。雨水在家吧？我跟她说两句话就走。”

    雨水听到声音，也从屋里探出头来，看到是易中海，连忙招呼：“易叔，快进来坐呀。哥刚弄好一只烤鸡，香着呢。”

    “呵呵呵，好啊，那我就不客气了。”易中海答应得爽快，心里却已经在暗自盘算：这鸡，他得尝上一口才行！

    何雨柱心里苦笑一声，只能将人请了进来。他知道，这老头子可不是个随便糊弄的人，一旦进了门，必定得掰扯点好东西走。

    何雨柱在心里叹了口气，转身去厨房拿碗盘，边走边暗想：“这易中海是真会挑时候，非得赶在这当口来。他是长辈，真赶他走也不好，可今天的鸡本来就是特意留给雨水吃的，这可如何是好？”

    一边想着，他一边端着盘子出来，脸上还得维持礼貌的笑：“易叔，您坐着，我这儿马上弄好，一块尝尝吧。”

    雨水原本高高兴兴地盯着那只香气四溢的烤鸡，听见易中海要留下来，眼神闪过一丝不悦，却没多说什么。她向来懂事，知道哥哥不好拒绝，也就忍住了那点小情绪，转而站起来给易中海倒了一杯茶：“易叔，您喝点茶，烤鸡很快就好了。”

    易中海接过茶杯，笑眯眯地坐下，目光却始终没离开桌上的那只烤鸡。他心里盘算着：“这何雨柱手艺不差，闻这香味就知道用料足。这鸡要是能分一大块回去，不光嘴里得劲，给老婆孩子也能长长脸。”

    何雨柱将烤鸡切开，一手拿刀，一手按住鸡身，动作干净利落，刀刃滑过焦黄的鸡皮，发出轻微的“咔嚓”声，汁水随着热气渗出来，香味更加浓郁。切下第一块的时候，他特意夹了一块鸡腿放到雨水的碗里：“雨水，快趁热吃，这可是咱今天的重头戏！”

    雨水一怔，随即抬起头看了看哥哥的眼神，微微一笑：“谢谢哥，真香！”

    何雨柱又夹了一块鸡胸肉递到易中海面前：“易叔，您也尝尝，刚烤好的，热乎着呢。”

    “好啊好啊！”易中海笑得眼睛眯成了一条缝，连忙接过碗，低头一看，心里却微微一顿。碗里这块肉虽然香气扑鼻，但显然没有雨水碗里的鸡腿肉那么精致。他心里有点不舒服，面上却不动声色：“啧啧，柱子，你这手艺真是没的说，比那些卖烤鸡的还强！”

    何雨柱一边切鸡，一边点头应着：“哪里哪里，都是家里常弄的东西，瞎凑合。”

    “哎，这可不是随便凑合能弄出来的！”易中海夹起一块肉，放到嘴里细细咀嚼，满脸享受的表情，“这鸡，皮酥肉嫩，味道正好，看来是下了功夫的。柱子啊，你这要是开个摊子，肯定能挣不少钱！”

    何雨柱笑着打哈哈：“易叔，您这是抬举我了，哪有那本事？这就是家常吃吃，不能当真。”

    话虽这么说，他心里却忍不住有点发闷。他知道易中海这人，说话向来没头没尾，实则句句带钩，常常让人下不来台。今天这鸡明明是特意为雨水准备的，却被弄成这样，心里多少有些窝火。但他也明白，这种场合下，真要和对方计较，反倒是自己没面子。

    雨水吃了几口鸡腿，抬头看了看哥哥，又瞅了瞅易中海，心里隐约有点过意不去。她知道，这只鸡本来是哥哥特意留给她补补身子的，现在却得分给别人，她也不是个不懂事的人，便放下筷子，笑着说：“哥，这鸡确实不错，我吃得差不多了，剩下的你和易叔多吃点。”

    易中海听了这话，脸上露出满意的笑容：“还是雨水懂事，哪像你哥，一肚子鬼主意。”

    何雨柱嘴角抽了抽，心里一阵无语：“好家伙，吃了我的鸡，还损我一顿，真是够可以的！”

    为了不让气氛僵住，他赶紧打圆场：“易叔，您别逗了，咱这不就是吃顿饭嘛，哪来的那么多主意！”

    一顿饭吃得不咸不淡，等易中海心满意足地起身告辞，何雨柱终于松了口气。他目送易中海走出门，回过头看着桌上所剩无几的烤鸡，心里五味杂陈。

    雨水小心翼翼地观察着哥哥的表情，轻声问：“哥，你是不是生气了？”

    饭后，何雨柱收拾着屋子，雨水则跑去院子里玩，空气中还残存着烤鸡的余香。他整理着锅碗，心里却始终觉得不对劲。刚才易中海的表情，怎么看都不像只是单纯过来蹭顿饭的样子。特别是那句“雨水懂事，哪像你哥”，听着像夸奖，实则藏了不少意思。越琢磨，他越觉得不对劲，仿佛有什么事情藏在云雾中。

    何雨柱放下手里的抹布，抬头盯着窗外，皱了皱眉：“这老头子向来不动则已，一动必有事。今天又这么热情，还刻意提了雨水，肯定不简单。易中海这些年嘴上打滚，我没少吃亏，这回不能再被他算计了。”

    他想了想，决定趁着天色尚早，到院子里探听一下。刚迈出家门，就听见不远处的大妈和几位邻居正坐在院子中央的长椅上聊天，言谈间提到了雨水的名字。他立刻警觉起来，脚步一顿，往暗处挪了挪，藏在墙边竖起耳朵。

    “我跟你们说，雨水这孩子长得好，又懂事，打小就惹人喜欢。”一大妈的话声从前头传来，语气透着点故意的拔高，像是故意说给某些人听的。

    “是啊，她那模样，搁谁家不是个宝贝？”另一位邻居附和道，“雨柱这哥哥也是没得说，里里外外都护着她，谁要敢欺负雨水，他能追着人骂一天。”