“二姐姐，你回来啦。”周孝棠除却微微发红的眼眶，却是在看不出半点先时的模样，瞧着虽不似往昔的少年意气，如今却是多了几分沉稳，到底长大却也算得上件好事。

    谁又能浑浑噩噩的活得天真无邪，年少时吃的亏，总比将来退无可退时，独自咽下苦果好。

    周灵素接住少年伸过来的手，宠溺的拉着他便坐了下来，“我们姐弟间勿需如此，你只好好的，我便无限欢喜。”

    周孝棠只是嘴角含着笑，却也不说话，他如今在也不是当年的小孩子，姐弟间如此亲近的时候，想来却也不会太多，便是他愿意，却也不会由着他的性子来。

    周灵素知他的性子，却也只是说说，至于周孝棠往不往心里去，她却也不做她想，经历得多了，总有明白的时候。

    “我还没有说你，那日，缘何连辞别也不与二姐姐说，只留了封信便走了？”

    周孝棠眼神略有些飘忽，他却是不能说，那时节，因着自家二姐夫非要自己回来，自己心里有结，总想着与他留些难题的才好，最好是自己二姐姐将他大骂一顿的好，只才留书出走之后，心下便后悔了。

    “那不是，那时节二姐姐你尚且体弱嘛，二姐夫总不让我扰了你，我心下却也不知其中内情。

    故而，二姐夫送我却也没什么不好，只却也留了书，二姐姐莫要一个劲儿的记在心里。”

    周灵素白了眼少年，心下却也明白，只他不提那人，这如潮的思念，却是磨得人，心肝儿都疼碎了去，却也没得办法。

    复而又想到前些日子的家书，眼下这北境的情况势同水火，阴谋阳谋，刺杀，背叛，却是不一而足，

    便是他们大周隐在暗处，却又能隐到多时，周灵素不经意间摸到手背上的刀伤，一颗心就像是悬在深渊之上，半点实处却也触不到。

    除却将担忧寄托在那些神佛之上，她却又能如何？周灵素自嘲的笑了笑，面上却是不显。

    “是是，就你机灵，又为何回了京城，竟是连封信却也舍不得与你二姐姐去？”

    周孝棠抿了抿嘴，只是羞涩的笑了笑，却是不答。

    周孝泽心下却是有些不舒服，好似他们才是亲姐弟，他不过是个多余的人似的，抿抿嘴，垂着的眼眸映在水杯之中，却是满满的嫉妒，

    “二姐姐，与我们讲讲北境的战事吧，这些日子里，夫子堂上讲得最多的便是北境之事，只是京城离得远，便是夫子多有见解，到底不能感同身受，总有些偏颇。”

    周孝泽偷偷看了一眼周孝棠，方才又继续道，“虽则二姐姐不是军中将士，到底却也是从北境回来的。我从来没有出过远门，便是这京城最远也不过是郊外的庄子。”

    许是因着从未出过远门，于远方总是有几分的向往，却是多了几分落寞，

    周灵素矜的笑了笑，眼中神色莫测，只面上的笑容到底却是失了几分真，“却也没什么，左不过说来说去，却也不过是那些事儿。夫子之意自是好的，只到底你人小力微，知晓得太过详细，却也不过是徒增烦恼罢了。”

    周灵素抿了口茶，复又开口道，“二姐姐不过是内宅女子，知晓的并不多，况这是国事，你二姐夫却也不适合与二姐姐说得太多，若是孝泽当真好奇，待他日你二姐夫回来了，没甚顾及后，你在与他好好讨教一二却也甚的。”

    周孝泽愣了愣，便只沉沉的点头，却也不敢在问，便是未曾抬起头来，他却也能感觉到那刺人的目光，只僵硬的挺直了脊背装作不知。

    “二姐姐，他小孩子家家的不懂事，莫要往心里去，我们开开心心的，等着二姐夫归来岂不美哉？”

    说罢还有模有样的做了个智者的模样，周灵素轻轻点了点头，却也不在接这话儿，

    “小棠，你们兄弟两个可是要住一起，只是家中屋子有点小，如今又住了那两位进来，若是要各自居住，却是要委屈你去云崖的院子歇。”

    周孝棠连忙摆了摆手，“二姐姐，却是没甚的，我与孝泽住一起便好，云崖大哥我知你与二姐夫皆是当做自己兄弟看待，他的院子还是不让旁的人碰的好。

    若是云大哥在，我自然愿意住过去，与他秉烛夜谈的。”

    周灵素笑着点了点头，却也不在说什么。

    姐弟三人又说了些家长里短，直至碧桃寻了过来，方才各自散去。