只是诚如燕宁所说，这需要牺牲齐国的使者，不管是官位高的，还是官位低的，如果采取了这个方案，那他们去了姜国，就得以命殉国。

    齐横元斟酌半晌，说道：“让朕想想。”

    燕宁便不再说什么了。

    她可以提建议，但真正下决定的人还是齐国陛下。

    两个人都不再说这件事情，好好的过大年三十。

    年后齐横元就召集了一些重要的大臣们，在御书房里议论这件事情。

    刘国相说道：“这确实是个好机会，只是要派什么人出使姜国，送去祝福，需要仔细筛选。”

    付山上前一步，说道：“陛下，臣愿意领这个任务，出使姜国。”

    杨靖也上前一步，说了同样的话。

    武候中还有陈康、何雷风、郭明和、任四海、叶延、唐茂等人。

    平时议事，跟战争无关的事情，齐横元不会召集他们都来。

    多数都是喊刘国相。

    这次是因为要派人出使姜国，还得派个武候去，一是表示齐国对姜国的看重，二也是为了任务能顺利完成。

    所以把一品官职的武侯都叫来了。

    此时这些武侯们都很激昂。

    在付山和杨靖都抢着领任务的时候，叶延走出来，说道：“陛下，付大人和杨大人是国之支柱，他们位高权重，出使姜国，有些大材小用，而且也太给姜国人脸面了。”

    “这个出使的任务，让臣去吧，臣一定不辱使命，替陛下打响对战姜国的第一战。”

    别的武候们也纷纷请命，要去姜国走一趟。

    他们对姜国，深恶痛绝，甘为马前卒，给君王打开一条通往统一的道路。

    他们不畏死，他们只想看到姜国覆灭，再无敌人来威胁齐国。

    哪怕他们死了，看不到统一的那一天了，可他们相信，他们的陛下，一定不会让他们失望。

    齐横元坐在龙椅里，看着面前一个一个不畏死的面孔，心里既欣慰又澎湃。

    齐国有这样的一群武侯，何愁灭不了姜国呢？

    齐横元从龙椅里走出来，把武候们一个一个拉起来。

    拉到叶延的时候，叶延不起，他拱手垂背，立在那里，一字一句说道：“陛下，让臣去，臣一定不辱使命！”

    说完，还往地上跪了下去，一副齐横元不答应，他就不起的架势。

    齐横元眯了眯眼，看着跪在地上的叶延，想到了俞陵关的那场战役。

    那天晚上燕宁中药，叶延冒犯了她。

    齐横元转身，重新坐回龙椅里。

    刘国相看向叶延。

    付山、杨靖、陈康、何雷风、郭明和、任四海、唐茂等人，也都看向叶延。

    他们相信，在场的所有人，都忠君爱国，但凡陛下有需要，他们万死不辞。

    但他们的这种忠心，比起叶延来，看像还差了那么一点儿。

    叶延这副样子，让他们挺不舒服的。

    刘国相说道：“叶武侯，我们都知道你的忠君爱国之心，想为陛下分忧，但也不用如此，具体派何人前往姜国，陛下自有决断。”

    言外之意是，你这般逼迫陛下，太不应该了。

    叶延还是跪在那里，目光抬起，看向齐横元。

    别人不知道他请命的原因，陛下一定知道。

    俞陵关那次之事，齐横元封了口，谁也不知道叶延曾经冒犯过燕宁。

    就在那次，叶延就该死了。

    可当时的战争需要他，齐横元也知道叶延也是被算计的，就没真的计较。

    如今叶延请命，无非是为那一次的事情赎罪。

    他本就是该死之人，多活了这么久，也够了。

    他没有把这话表达出来，但看着齐横元，那双眸子里却写满了这些话。

    齐横元叹气，说道：“你既如此有决心，那朕便成全了你。”

    叶延明明是要去赴死的，却高兴的谢恩。

    中午去凤仪宫吃饭，齐横元绝口不提这件事情。

    但燕宁好奇，就问了一嘴。

    齐横元说：“人选敲定了，二月份出发，一个月足以到达姜国，之后的事情，我们静等即可。”

    燕宁问：“陛下选了谁担任这个出使侯？”

    齐横元掀起眼皮看她一眼，说道：“叶延。”

    不特意提这个人的名字，燕宁不会想到俞陵关的那天晚上。

    但单独提了这个名字，燕宁也想到了俞陵关的那天晚上。

    燕宁默默瞅一眼齐横元。

    齐横元无端发怒：“你这么看朕做什么？朕才没想借这件事情杀他，朕若想杀他，早就杀了他了，能留他活到现在？”

    燕宁无语：“我什么都没说，你发什么火？”

    齐横元也知道自己莫名其妙，他深吸口气，说道：“是叶延自己要死要活非要去，朕便成全了他。”

    燕宁哦一声，不说话了。

    齐横元将她抱过来，低头就亲。

    他很想问，当时叶延吻过她没有，但知道这一问不得了，就忍着没问。

    她的初吻是他的，她的初次也是他的，她生的孩子也是他的，这就够了。

    齐横元吻了一会儿，情绪平复下来，放她回去吃饭。

    燕宁摸摸滚烫的唇，再看一眼齐横元，心里无奈。

    都几年前的老黄历了，现在拿出来翻了一下，居然还会吃醋生气。

    确定好出使人员名单，礼部就拟了一张礼物单子。

    齐横元看了后，让刘国相也掌了掌眼，刘国相也觉得没问题后，礼物就准备齐全，到了二月，叶延带着一队使者，又带着几车礼物，前往姜国去了。

    姜王叔收到消息后，对姜乘池说了，又说道：“来的使者是叶延，他曾是俞陵关的武侯，你在俞陵关一战中差点儿丧命，这个齐国陛下，可真会派人，分明是给你难堪。”

    姜乘池如今沉稳老辣了许多，他淡淡道：“如果只是给朕难堪，倒没什么，就怕齐国陛下还有别的打算。”

    姜王叔眯眼：“你说的对，我们不能掉以轻心。”

    姜乘池说：“王叔放心，当时齐国封后大典，我们派了孙长策去送礼，齐国陛下明着派兵保护，实则是监视，我们照做就是了，他们来了姜国，就在我们姜国的势力范围内，我们人多，他们人少，他们想做什么，应该也做不成。”

    姜王叔点点头：“就派孙长策去保护他们吧。”

    姜乘池看一眼姜王叔，觉得他确实够阴险，把投桃报李这一招，用的精妙绝纶。