下午，未时过半——
叶采苹、沈知晏、沈曼曼、沈老夫人和宁国侯夫人一起进宫，便是连锦儿姐妹也一起来了。
全都聚在御花院跟沈太后聊天。
不一会儿，李娇娇、顾寒和平国公夫妇一起被宫女引过来。
李娇娇看到叶采苹，脸色一变：“你怎么——”
她想说你怎么也在这里，可上次在沈家被扇耳光的惨痛经历让她立刻住了嘴。
当对着沈太后那威严的眸子时，身子立刻绷得直直的。
一旁的宫女冷着脸：“还不见礼。”
李娇娇和顾寒等连忙见礼：“参见太后娘娘。”
“还有呢？”
李娇娇死死咬着道：“见过沈老夫人、定国侯、沈夫人、长宜郡主......叶、叶淑人。”
顾寒也跟着念了一遍，他看着李娇娇那屈辱的模样，一阵心疼。
暗暗下定决心，他要努力往上爬，绝不让娇娇再受眼前这种委屈。
此时，顾老夫人也带着几个人一起走过来。
见了礼后，顾寒眼神烁亮地看着她：“祖母，很抱歉，我把事情弄成这样......”
顾深到底是她的儿子，顾寒知道此刻顾老夫人的心情一定不好受。
顾老夫人红着眼圈，摆了摆手：“我都懂，我都明白......”
顾寒一阵感动，果然，祖母还是疼他的。
沈太后淡淡道：“顾老夫人，人齐了，你这袭爵之人也该确定下来。”
顾老夫人歉疚地看了顾寒一眼：“娘娘，爵位请让家中二房之子顾绍承袭吧！顾绍已经订亲，未婚妻是庞家嫡次女庞雪儿。婚旨可以写他未婚妻的名字。”
顾老夫人知道太后不想沈曼曼嫁顾家，所以立刻说出后面这段话，打消太后顾虑。
太后点头：“可以。”
顾寒和李娇娇一行人却是懵了，接着脑子轰隆一声，炸响了。顾寒不敢置信地看着顾老夫人：
“祖母，你在说什么？我才是世子！我才是世子呀！怎能让顾绍袭爵！”
他努力这么久，期待了这么久，结果，竟然便宜了他的堂弟？
李娇娇也是头昏目眩的，她的世子夫人，侯夫人......
怎么会？
顾老夫人愧疚地看着他：“寒儿......抱歉，但......祖母还是不会亏待你的。”
在得知顾寒的腿瘸了，还背上了偷窃坐牢的污点，顾老夫人便做下了这个决定，顾寒不能袭爵。
而且，他一没功名，二没才华，但凡他有其中一样，她都会慎重地考虑下。偏偏，他什么都没有。
因顾深之事，他们宁国侯府将会败下去。
他们宁国侯府需要一个能顶门户的侯爷！而不是一个坐过牢的瘸子。
所以，她才会对他和李娇娇的婚事如此宽容。
顾寒听着她的话，只觉得遍体生寒：“你用什么补偿我？有什么能补偿一个侯位的？”
李娇娇也是心态崩了：“你这老不死还张口闭口说疼他，就是这样疼的？”
“放肆，竟敢在娘娘面前大呼小叫。”一旁的于公公冷喝一声。
顾寒和李娇娇才想起沈太后还在，脸色微变，立刻闭了嘴。
顾寒干脆扑通一下，跪到沈太后面前：“娘娘......太后娘娘，此事怎能让祖母一人决定。小人原本就是宁国侯世子！小人是嫡长子啊！”
“不过是遭顾深陷害才夺了世子之位。现在恶人已受罚，这世子之位理应归还给小人。”
“若娘娘把爵位给了旁人，不就等于认同顾深的所作所为吗？”
“放肆！”于公公冷喝一声。
沈太后却不怒：“你也说了，理应。但你离开京城的所作所为对得起世子的身份吗？”
“不说别的，你偷窃坐牢，没冤枉你吧？”
顾寒脸色大变：“娘娘......小人、小人......并没有偷窃，当时小人想回京城，不想......却遇到一条疯狗，小人被狗追到了青河村，这才窜进了叶、叶淑人家。”
“不小心踩坏了几棵花......后来就被衙差带走了。我的罪名......也是踩坏了名贵花草。娘娘若不信，可以调动小人的罪册......”
因为当初卢令县有心吞功，顾寒的罪册上记的是踩坏花草，从没出现过木薯二字。
沈太后神色渐冷：“顾寒，哀家看起来这么好骗吗？你所犯之事，比起偷窃可恶十倍百倍。”
顾寒冷汗直下：“小、小人......”
当时他是想......抢叶采苹的功劳！以此谋利！
坐在后面的叶采苹看顾寒看像个傻子，只要出现在太后面前的人，谁不被扒得明明白白？
沈太后脸色一沉：“原本想着，你当初不过是一时想差。不料，在哀家面前竟然还敢扯谎。来人，把顾寒扔出宫门！”
立刻有两个侍卫走上前，一把堵着他的嘴，拖着往外走。
李娇娇看着就突然被拖走的顾寒，脸色惨白，吓得身子直抖。
完了，她的前途，全都完了......
平国公夫人也是眼前阵阵发黑，不敢吭声。
顾老夫人瞪大了眼，顾寒不止是行窃？
果然，她的选择是没错的。
现在，家里的兴衰只能寄托在顾绍身上了。
沈太后道：“顾绍何在？”
一个十七八岁的少年从顾老夫人身后走出来，长得清清秀秀的：“顾绍，参见太后娘娘。”
沈太后道：“既然顾老夫人属意于你，那就由你承袭爵位吧！”
宁国侯府哪个袭爵她不在意，只要这个人不肖想沈曼曼就行了
顾绍连忙拱手道：“谢娘娘。”
沈太后道：“现在起，你就是宁国侯世子。待你弱冠，便承袭宁国侯一位。当然，先皇的赐婚圣旨还是作数的，来人，拿一份空白圣旨来。”
听着这样的话，顾老夫人和顾绍俱是松了口气，脸上带着点喜色。
很快，一份圣旨便送了过来，给了顾绍。
顾绍拿着圣旨，却纠结地皱起了眉头。
顾老夫人怔了怔，急道：“绍儿，发什么呆，快把庞雪儿的名字写上去呀。”
这孙子不会跟顾阳一般想不开，想娶沈曼曼吧？
坐在沈太后身后的沈曼曼盯着他。
顾绍瞥了她一眼，最后，像下定决心一样，把名字写了上去。
接着，他把圣旨翻过来，给众人看。
沈太后、叶采苹和沈曼曼等看到他的圣旨，一怔，接着集体沉默了，上面竟然写着——赵如莺！
这是谁？
顾老夫人愣了愣，差点没昏死过去，这怎么不是庞雪儿？
沈太后道：“哀家记得顾老夫人说，你的未婚妻姓庞？”
只见那顾绍咬了咬牙，最后视死如归地道：
“回娘娘......虽然......但是......微臣心悦的是如莺！先皇赐婚，是想让微臣娶心悦之人！微臣爱的是如莺！”
沈太后挑眉：“赵如莺是哪家的？顾老夫人认识吗？”
顾老夫人也是瞪大了眼：“回娘娘……臣妇……不认识。这赵如莺，听都没听过？绍儿，她是哪个寒门小户之女吗？”
顾绍咬牙道：“她是、是庞雪儿的丫鬟......”
丫鬟？
庞雪儿的......丫鬟？
未婚妻身边的......丫鬟？！