七月十三日，崔翰与秦翰随行入殿，耶律贤将重新修订的谈判筹码与二人讲了一遍。

    二人闻言，面容上皆露出不悦之色，原定的五百万贯只能买下四州辖地外加每年三成税收，亏到姥姥家了。

    “本使会将陛下的条件呈报给我朝皇帝的。”

    闷闷不乐中，崔翰高甩袖袍，愤而离场。

    回到客栈后抓着桌椅板凳、茶壶水杯好一通发泄，气消大半才派人赶回汴梁送信。

    数日过去，远在东京的赵景收到来信，对于耶律贤的得寸进尺也甚是气恼，只是没像崔翰一样霍霍东西。

    这天，他将最信任的曹彬等人尽数召来商讨决议，得到的结果空前一致。

    七月末，快马回到临潢府，仅隔一个时辰崔翰便主动进宫见驾。

    “南朝皇帝回信了？”

    “是的，信劄在此。”

    侍从将回信从崔翰手中转交到耶律贤手上。

    将信上的内容逐字读完，耶律贤的满怀期待逐渐变得不可言语。

    “宋使，你确定这是南朝皇帝的亲笔？”耶律贤将信劄举起来，想叫崔翰看个明白。

    “正是！”崔翰仅瞟一眼就给出了回答。“我朝皇帝的意思很明白，可以给辽朝五百万，但要么是给山前七州，要么是给山后九州，税收还是每年一半，这点改不了。”

    宋廷心系燕云数十年，岂能不知哪里分量更重？莫瀛等四州只不过是小菜，拆不开云州或者幽州，中原大地还是会如往日一般暴露在辽骑的铁蹄下。

    “宋使，南朝皇帝这意思有点欺人太甚了吧？”协商数次始终不能达到共识，所求利益甚至还不如最开始那般大，导致耶律贤的态度也不似之前那般好了。

    “欺人太甚的，是陛下才对吧？”

    脸皮处在撕破的边缘，崔翰也懒得再嬉皮笑脸了。“我朝皇帝心系河北百姓安危，不想动干戈才委曲求全的派我前来商谈，可贵国一再更改条约，一次次的挑衅我朝，才致使和谈变成今日这幅鬼样子，要说过分也是你国在先！

    总之，我朝陛下有口谕，大宋的底线就在这里，若贵国不能同意，那和谈一事就此结束！”

    于愤怒中，崔翰把话彻底说开。

    至于接招的耶律贤，那副病殃殃的身子终于展现出了一位皇帝该有的霸气。只见他将信劄当着崔翰的面撕成碎片，再一把扔到崔翰面前。

    “这个，就是朕的回答！”

    事已至此，崔翰无需再多说什么，捡起脚边的信劄封面愤然离场。

    仅半个时辰后，宋朝使团离开客栈，原路返京。

    “将军，要不要直接杀了他们？”一个士兵在李中衡耳边嘀咕。

    虽然没进宫，但刚在客栈里面他特听到了一些谈话，知晓两国谈判彻底破裂，那不用想，之后肯定要直接开战的，既如此，索性把这群汉人给杀了得了。

    “不，多一事不如少一事，上头没让干的，千万别自作聪明。”

    李中衡望着使团越走越远，思绪却拉到了家族记载中，旁系就有位老人擅作主张截杀了唐朝前往西域的使团，结果被唐军灭了满门。

    时过境迁，虽然没见过唐军，但宋军给他的感觉就跟记载中一样狠辣，今日动了手，明日若辽军败了，自己也得是被清算的一份子，所以在能不招惹的情况下，他绝对会装傻充愣，做个“白痴”。

    得亏耶律贤还算明义，没有对使团下手，崔翰等畅通无阻的回到汴梁，马不停蹄的进宫面见赵景。

    “官家，这就是耶律贤的回答。”崔翰高举双手，掌中托着的就是那一面劄封和几片碎纸。

    神色淡漠之余，赵景三步走到他面前，将碎纸在手中揣动几个来回，随之将这坨垃圾丢给在旁内侍，让他送去厨房做火料。

    “既然北边的朋友不愿意给面子，那咱也犯不着继续拿热脸贴冷屁股了。”

    伴以谑笑，赵景的神色再次变得阴冷，就和当初攻伐北汉时如出一辙。

    宋辽双方谈判破裂的消息很快就从朝堂流向民间，引起了巨大的讨论。

    不过对他们来说到底是茶余饭后的谈资罢了，因为争夺的目标不是他们脚下的土地，真正该慌的是燕云地界上的百姓。

    随着消息传播，燕云各州的百姓再次感觉到了山雨欲来的困扰与心慌，不少人已经收拾好行囊准备随时逃难。

    可虽然确定要打，也不至于转眼就来。这场战争的主动方是宋朝，它不先动手，辽朝也不会急赶着再南下犯浑。

    夏收夏种加上粮草调集、兵员调整、器甲分拨，时间直接从六月耗费到九月初，原本准备趁着夏去求来，气温回降后的当月十号大军北伐的，可万万没想到淮北地区突降暴雨，连下七天不止，庄稼地被淹没过万顷。

    如果只是这样，放在国家层面上也就是件小事，可惜暴雨导致寿州的霍丘、安丰两地水坝因压力而开裂，存水直接淹没了附近的村庄、苗田。

    霍丘水患还算好处理，距离水坝不远处就是城东湖，当地官民合力挖漕引洪水进城东湖，水位肉眼可见的逐日下降。

    麻烦的是安丰这边，因为垮的是芍陂（quebei）。

    芍陂，由春秋楚庄王时期的令尹孙叔敖主持修建。

    孙叔敖担任楚国令尹时期（公元前601—前593年），正是楚庄王称霸的关键时期，楚庄王一方面向北扩张，与晋国争霸，欲问鼎中原；一方面向东边的淮南扩展领地，与吴国抗衡。

    为巩固楚国的东疆，孙叔敖组织人民在淮南地区大修水利，在孙叔敖修建的众多水利工程中，规模最大、影响最深远的就是芍陂。

    “芍陂”之名在传世文献中最早见于东汉班固的《汉书》中，有一句话记载：“沘山，沘水所出，北至寿春入芍陂”。

    隋开皇三年（公元583年），安丰县移到芍陂旁边，因为县名有“安定丰收”的吉祥之意，越来越多的人又称芍陂为“安丰塘”。