不知是谁提议了一句。

    “我等敬李大人一杯！”

    “好！”

    “合该如此！”

    此话一出，顿时引得无数人赞同。

    一窝蜂抓到的官兵，那是明码标价，一个官兵五两白银。

    近一千人被抓去了，那可是五千两银子啊！

    这么大笔银子，都够买数船的盐了！

    反正只要不是自己出钱，说几句称道的话，又算的了什么。

    几句奉承话又不值钱。

    众人纷纷举起酒杯，喜笑颜开地向李魁敬酒。

    听着众人的称赞声，李魁满面红光。

    举杯致意。

    “本官身为扬州主官，自当为官一任，造福一方！”

    “此乃本官分内之事，诸位无需这般啊！哈哈哈！”

    那胖乎乎的脸颊上，笑得脸上的肉也是一颤一颤的。

    一时间，场内氛围达到了高潮，

    觥筹交错，好不热闹。

    在气氛逐渐下来之后，

    李魁红光满面看着众人，

    “诸位，本官还有一言！”

    因为李魁先前已经自掏腰包了，

    众人对李魁这位新任知府的好感大增，也是纷纷竖起耳朵静听。

    李魁原本红光满面的面容微微一肃，沉重道，

    “诸位，虽然如今我等先前的计议，已是将一众被一窝蜂抓走的官兵差役解救。”

    “可是，我扬州盐道衙门的巡盐御史林大人，却在乱军之中，被一窝蜂偷袭。”

    “不幸，也被抓走了！”

    此言一出，在场众人纷纷大骇！

    自清风寨成立以来，一窝蜂四处出动，

    也不过是抓些官兵或者官商士绅们的家眷捞些银子罢了。

    哪怕大家伙儿心中不喜，咬咬牙凑点儿银子，也只当破财免灾了！

    最重要的是，清风寨之中的成员，大都是本地活不下去的百姓组成。

    至于那些百姓为什么活不下去，在场的众人无论官绅盐商，皆是心知肚明。

    自然不会上报朝廷，兴兵剿匪了。

    也因此，从而促成了扬州如今纷乱的局面。

    可是如今，居然连一个衙门的在任主官都给抓跑了。

    这是要明旗造反了吗？

    有认识林如海的，急忙左右人群中查看，

    果然，便见盐道衙门的位置上空无一人。

    一时间，众人无不胆寒。

    “啊？这一窝蜂是要与我等撕破脸皮吗？”

    “是啊！大家一直合作，呸，井水不犯河水，这一窝蜂是什么意思？”

    “林大人都被抓走了，这可如何是好？”

    “……”

    李魁坐在首位上，缓缓抬头，默默将在场众人反应一一看在眼里。

    嘴角微微上翘，露出一个玩味的表情。

    众人嘈杂议论了一会儿，

    一名身着绿袍官员站起身来，对着李魁拱了拱手，

    “府台大人！巡盐御史乃是朝廷一方大员，此事必须从速从快处理妥当！”

    “否则的话，一旦这消息传入京城，我等恐也难脱干系啊。”

    另一名官员点头起身附和道，

    “不错，今日一窝蜂冒然打破彼此间的默契，他日未必不会将在座各位其中某人再次绑走！”

    “诸位，尔等当真愿意被一窝蜂这般虎视眈眈吗？”

    一席话说的有理有据，合情合理。

    一众官员绅商纷纷附和。

    随即，大家的目光再次落在了正故意板着脸，实则心中暗喜的李魁绅上。

    最终，坐在一众官员身后的绅商人群中站出来一个身着素衣，胡子微白身形干瘦的老者。

    老者站出来，对李魁行了一礼。

    “府台大人，当此扬州危难之时，唯有您方能解扬州百姓之倒悬！”

    “还请您给大家指条明路吧！”

    “是啊，李大人！”

    “大人，还请您站出来吧！”

    “大人，扬州百姓需要您啊！林大人还在等着您解救呢！”

    “……”

    一个个官员纷纷起身，来到堂中跪下劝着。

    眼见时机差不多了，

    李魁叹了一声。

    “唉！诸位有所不知！本官如今新官上任，那一窝蜂怎会理会我一个初来乍到的官员呢？”

    说着话时，还抬眼扫了众人一眼。

    在场众人微微低头，气氛为之沉默。

    心中皆是明白了李魁的手段。

    官员们皆是低头沉默。

    也有些不明就里的士绅商户你看看我，我看看你。

    空气为之一静，仿佛落针可闻。

    最终，还是扬州通判最先开口道，

    “大人一心为民，奋不顾身，我等今后必当以大人马首是瞻！”

    此话一出，不少官员纷纷附和。

    偶尔几个，面露纠结之色，但此时只能咬牙认下。

    官员表态了，剩下的士绅商户们，哪里还敢有异议，纷纷开口表达忠心。

    李魁满意地点了点头，肥胖的脸上，那双绿豆般大小的眼睛里，闪烁的尽是智慧的光芒。

    眼见众人纷纷表态，自己的目的已经达到了。

    李魁连忙站起身来，

    “哎哎哎，诸位大人，诸位高邻，这是做什么？快快请起！”

    “都快快请起！”

    扬州通判抱拳道，

    “府台大人，您，可务必要救林御史，还有我等一救啊！”

    “是啊！大人，您可千万不能不管我等百姓啊！”

    “大人！……”

    站在李魁身后的钱师爷，不禁暗暗摇头，

    心中感慨自家这位大人手腕之高明！

    李魁自上任以来，新官上任，初始之时自然没有什么人投效。

    但他在任上之后，只管拿银子，其他一概不论。

    便是今日他在衙门里晕倒，钱师爷也只当是无奈之举。

    更多的，可能是被晚宴前突然出现在内宅书房里的飞刀警告给吓住了。

    想要在扬州官绅面前卖一波惨，或者任其发展，上奏朝廷。

    可是哪知这位知府大人，居然翻手为云，

    先出了五千两赎人的银子，随即便是抓住了扬州官商们的痛脚。

    以小博大，让出些许小利，便是直接令所有人效忠全部打包收下。

    明明是一件随时会被问罪入狱的祸事，却是变成了他抓取扬州政务大权的机会。

    一番臣僚相5得之后。

    众人重新落座，

    李魁看着众人也不再卖关子。

    “诸位，实不相瞒，在下经过多方打探，已经心有一计！”

    众人闻言，不少绅商皆是感觉怪怪的，心头已经隐约有了一种不妙的感觉。

    果然李魁接下来便是开口说道，

    “诸位一窝蜂的名头，大家伙都是知道的。”

    众人纷纷点头。

    李魁继续道，

    “按说此次一窝蜂抓走了林大人，本官身为扬州知府，自当兴兵讨贼！”

    听着李魁的话，众人无不心中暗暗翻着白眼。

    讨贼？说的好听，拿什么去讨贼？

    扬州各衙门的差役官兵，都被一窝蜂抓去，等着他们的银子赎人呢。

    难不成是指望扬州城外，那已经被一窝蜂当成养马之地的守备大营么？