“姐姐，国公府的菜很有特色。八成是换了大厨了。”

    李倩附和道：“恩，吃着有望海楼那味，不会是把望海楼的大厨请了过来吧。”

    同桌的几位夫人也都品尝起来。

    “望海楼我也去过，不过这些菜却是不曾见过的。”

    “这也正常，望海楼的菜色太多了。咱们要想都吃个遍，那不知道要去多少次呢。”

    王晨没有品尝，只是她有些不开心。这桌子菜毋庸置疑是出自望海楼的厨子。只是，她早有命令。不准望海楼的厨子干私活，也不准他们随便传授手艺。如今看来，有人忍不住了。

    正好，一个婢女路过。王晨将她拦了下来。

    “这道菜看着特别，不知道可有名讳？”

    婢女瞧了一眼道：“这道菜叫做蚂蚁上树，是由肉末和粉丝一起炒制。”

    王晨点点头，没有多言。尝了一口，味道还行。

    李倩笑道：“姐姐也喜欢这道菜？妹妹也对其情有独钟，可惜，只在望海楼吃过。没想到还是国公府能量大，居然把望海楼宴席弄到家里来了。”

    就在这时，燕国公夫人带着自家闺女过来。

    “喜欢就多吃点。感谢诸位百忙之中前来参加小女及笄。”

    “夫人客气了。”

    王晨发现国公嫡女双眼直勾勾的看着自己，于是看向国公夫人。

    “呵呵，侯夫人不用惊讶。小女比较崇拜镇西侯，今日见了你有些激动。”

    这话王晨爱听，李倩却不爱听了。镇西侯的名声都是踩着西凉起来的。

    “杨兰见过镇西侯夫人，您能来参加我的及笄真是太让我激动了。我哥说侯爷很厉害，他还说侯爷特别推崇自家夫人，那就是说，你比侯爷还厉害了。以后我能去你家看你么？”

    王晨笑道：“自然可以。”

    国公夫人赶紧拉住她，“我们先去招呼别的客人，诸位吃好喝好，有什么问题可以尽管跟一旁的丫头们说。”

    王晨心里有事，宴席结束便走了。

    “夫人，去哪家？”

    “城东分店！”

    城东望海楼分店，三楼，王晨默默喝茶等着，眼前站了一群的厨子，堂倌还有账房掌柜。

    掌柜道：“东家，现在是客人比较多的时候，要不我们先去招待着？”

    翠微道：“你是东家？等楼下客人吃完就关门。”

    “是，是，是！”老掌柜擦擦汗，老实候着。

    等了半个多时辰，其他两个店里的伙计也都到齐了。

    “三个掌柜都看看，自己店里的人都齐了么？”

    “都齐了！”

    翠微走到人群前面，喝问道：“你们在望海楼待的怎么样？不自在么？”

    翠微的话让大家一惊，有个堂倌立刻答道：“好！东家不仅管吃管住，还给月钱。比在外面挣得多。”

    “对，在楼里干活比外面强多了，怎么会不自在呢。”

    翠微等大家不再说话，接着说道：“东家三令五申，不准接私活，不准随便教人。今天，有人违背的东家的话。国公府的宴席用的是望海楼的菜色，整个京城已经传遍了。我希望当事人自己站出来。这事儿，禁不住查。”

    一群厨子们，你看看我，我看看你，没有人敢承认。

    见无人承认，翠微厉声道：“既然没人承认，那我只好挨着查了，一旦让我查到，别怪我不客气！”

    说完，翠微便开始盘问起众人。

    “国公府到我们望海楼有些距离，从这里坐好送过去肯定会凉了，而且人多眼杂。那么这人大概会去国公府干活。今天上午，谁不在楼里？”

    厨子们皆低头不语，心中忐忑不安。突然，一个厨子小声说道：“是刘师傅，他前几天偷偷收了国公府的银子，答应去国公府做厨。”

    翠微眼神一冷，看向那个刘师傅，刘师傅顿时慌了神，连忙跪地求饶。

    “东家饶了我吧，国公府咱真的得罪不起啊。”

    “国公府得罪不起？国公府为何认识你，让你去掌厨？”

    “是黑虎帮的人，他们听说国公府缺少厨子，便让小人去。不去的话，黑白两道都要得罪。”

    翠微冷哼一声，“你可知罪？”刘师傅磕头如捣蒜，“小人知罪，小人再也不敢了，求东家饶小人一命。”

    翠微沉思片刻后，开口道：“东家让你们不要接私活，意思是让你们遇到这种事告诉东家。而不是让你自作主张。黑虎帮找厨子不经过掌柜，直接找到你，看到你的名气很大啊。”

    刘师傅脸色惨白，支支吾吾。众人一看就知道他有事，纷纷叹息。

    “东家待你们如何，我相信你们都能体会到。你们的生活，待遇。除了那一纸卖身契，你们比京城的很多百姓过得都好。刘师傅，你知道镇西侯怎么处理不听话的西凉人么？”

    刘师傅身体突然哆嗦起来，“我说，我都说。是我不是人，迷上了赌钱。把家底都输光了。那黑虎帮是债主。他们用妻儿的命威胁我，我不敢不听。”

    翠微也是叹了口气，问道：“刘师傅，你来了多久了？”

    “有，一年多了。”

    “你知道你的东家是谁么？”

    刘师傅有些不明白，问道：“不是姑娘您么？”

    “你也是真傻。我在镇西侯府做事。真正的东家是镇西侯。”

    望海楼的伙计们很多都知道东家另有其人，只有三个掌柜知道真正东家是谁。翠微的话一石激起千层浪。惊的刘师傅张着大嘴合不上。

    “这个秘密，你们都给我咽在肚子里。至于你，刘师傅。反了东家的规矩，你自己说，怎么处罚？”

    “奴才还有妻儿，求东家留奴才一条命。什么样的惩罚奴才都愿意做。”

    “既然你管不着你的手，那就自断一条手吧。一条手也可以做厨子。”

    屋子里传来阵阵倒吸凉气的声音，这惩罚确实挺重。但是，对于有卖身契的人而言，这属实正常不过。犯了错，直接打死的都有。

    刘师傅当着大家的面，去厨房拿了一把断骨刀，对着手臂就是一刀。鲜血淋漓的场面，让所有人都心惊。

    “掌柜，立刻送医。”

    “是。”

    “关于那个黑虎帮和赌坊的事，你们有谁知道？”