宜贵妃平复了一下心绪，缓缓说道：“尸体暂且收入宫中，明日再行检查。今夜所有人等都暂留宫中，不得擅自离开，宫门紧闭，内务府务必妥善安排。至于后面的表演，就此停了吧。所有来表演的戏班优伶，一律有赏，以表本宫对他们的体恤。”

    “谢娘娘！”众人闻言，纷纷跪谢。

    胡公公也是暗自松了口气，心中暗自赞叹：宜贵人这一手安排，真是周到至极！

    就凭这一手，其他妃子想要取代宜贵妃的地位，恐怕是没有任何希望。

    在更衣间的角落里，阿腰和阿璇两位胡姬已经换上了那身特制的舞衣，准备迎接即将到来的“神女飞天”表演。

    这身舞衣，是她们无数次练习与期待的焦点，其独特之处不仅在于它轻盈如雾的质感，更在于那巧妙融合于布料之中的秘密。

    舞衣的主要材料是柔软细腻的纱，轻若无物，仿佛能随风起舞，与空气共舞。

    但为了呈现出神女飞天的壮丽与神秘，舞衣内部巧妙地嵌入了细长的竹片。

    这些竹片有的被精心缝制在衣摆之下，有的则藏于宽袖之中，既支撑起了舞蹈所需的形态，又赋予了舞者仿佛凌空飞翔的视觉效果。

    更重要的是，这些竹片在关键时刻，还能化作致命的武器，只需她们运用内力激发，竹片便能如离弦之箭般激射而出，令人防不胜防。

    然而，此刻的阿腰和阿璇，面色却异常紧张。

    尽管自幼接受严格的训练，成为了死士，但面对生死存亡的关头，她们心中那份对生命的渴望与对未知世界的恐惧，依旧难以抑制。

    她们相互握紧了对方的手，从小到大她们两个一起同生同长，现在又要一同赴死了！想来黄泉路上也不孤单。

    只希望来生投胎，能够做一个普通人！

    正当她们准备迎接命运的安排时，一名公公急匆匆地走了进来，打破了更衣室内的沉寂。

    “散了吧，散了吧，今天的表演结束了，后面的节目都不用演了。”公公的声音焦躁，“大家都回到浣衣局去，谁也不准乱跑，听到没有！”

    阿腰和阿璇大吃一惊，这是什么情况？

    她们两个都已经做好了心理准备，打算登台赴死的，怎么现在突然就不用演了？

    她们连忙拉住公公的衣袖，急切地询问：“公公，这是怎么回事啊？为什么突然就不演了？”

    如果是其他人如此唐突地问话，公公或许早就不耐烦地呵斥了，但面对这两个长得如花似玉、眼神中透露着纯真与迷茫的小姑娘，公公实在有些骂不出口。

    他叹了口气，满脸晦气地说道：“哎，真是晦气！前面那个表演川剧的，也不知道是中了什么邪，在台上吐火，吐完了火又接着吐血，最后生生把自己给吐死在台上了！”

    “啊......？”

    “也不看看今天是什么日子，宜贵人的芳辰啊，要死不能换个时间、换个地方死吗！真是气死公公我了，明天就着人把他们那个戏班全部拿下狱去！一群混账东西！”

    阿腰和阿璇听得目瞪口呆，面面相觑。

    她们从小就被训练成没有太多个人情感，但此刻也不禁大为震惊。

    怎么会这样？竟然有人比她们两个先一步死在了台上！这种事情，竟然也有人“争”吗？

    却说另一边。

    许奉跟随皇上步入太后的寝宫，室内烛光摇曳，宫女太医忙忙碌碌。

    一番探问之后，太后神色虽略显疲惫，但精神尚好，与许奉之前所描述的病情似乎并不完全吻合。

    皇上眉头微蹙，待从太后房间退出后，他立即转向许奉，语气中带着几分疑惑：“许奉，太后的情况似乎并不如你所说那般严重，这是何故？”

    许奉低垂眼眸，神色凝重：“陛下，微臣确有隐忧。宜方宫中表演的戏班，微臣怀疑其中似有异样，但对方行事谨慎，短时间内难以查清真相。恰逢太后微恙，微臣便借此机会请陛下前来，既能探望太后，又能暂时避开可能的危险，实为一举两得。”

    皇上闻言，先是愣了片刻，随后苦笑摇头：“你呀你呀，今日乃贵妃生辰，我这般匆匆而来，贵妃怕是要心生不满了。”

    许奉淡然一笑：“陛下家事，微臣自是不敢置喙。不过，此举对贵妃而言，亦不失为一种保护。试想，若真有不测在贵妃生辰之日发生，那对贵妃的声誉影响何其深远。”

    皇上闻言，若有所思：“你如此确信那表演中藏有猫腻？”

    许奉神色坚定：“实不相瞒，微臣日前曾捕获一名西域刺客，意图行刺陛下。经审讯得知，其尚有同党潜伏于宫中。微臣不敢有丝毫懈怠，故而事事小心。”

    皇上闻言，点了点头，神色凝重：“原来如此，难怪你如此谨慎。”

    正当两人交谈之际，一名公公提着宫灯，匆匆而来，气喘吁吁地禀报：“陛下，不好了！那表演川剧变脸的戏子，在台上吐火后突然吐血，已……已身亡！”

    皇上与许奉闻言，皆是一愣，相视之间，眼中满是震惊。

    皇上怒拍扶手：“竟然真有刺客！这帮人胆大包天，竟敢在朕的眼皮子底下动手！”

    许奉则没有说话，在一旁似有所思，一副悠然神往的样子。

    皇上见他神色有异，便问道：“许奉，你在想什么？”

    许奉抬头，眼中闪过一丝遗憾：“微臣在想，那吐火又吐血的场面，定是一场精彩绝伦。只可惜，微臣未能亲眼目睹，实在是遗憾！”

    皇上有些无语，转念一想，这个许奉还真是危急之中，心有静气。

    “今夜，无论是内务府还是你们锦衣卫，都将不得安宁了。此事必须彻查，胆敢在朕的眼皮底下行刺，西域那边的情况显然比我们预想的要复杂得多。”

    言罢，皇上从怀中掏出一枚雕刻着龙凤呈祥图案的金牌，其上光泽温润，显然非同一般。

    他将金牌递给许奉：“许奉，你持此金牌，宫内任何地方皆可自由调查，无需通报。朕去看看贵妃，你不用陪着了。”

    许奉双手接过金牌：“臣谨遵圣命！定不负陛下所托。”