许奉小心翼翼地打开暗格，只见里面静静躺着一个精致的盒子。

    这盒子约一尺见方，木质材料，表面雕刻着细密而精美的花纹，盒盖镶嵌着几颗宝石，在微弱的光线下依然闪烁着诱人光芒。

    许奉轻轻拿起盒子，入手颇有分量，仅这个盒子就价值不菲。

    他深吸一口气，缓缓打开盒盖，一抹金光顿时映入眼帘。

    原来，里面是一个被红布包裹着的金印，露出了金色的一角。

    许奉小心地揭开红布，金印的全貌展露出来。

    这金印造型独特，与中原风格大相径庭。

    印身线条粗犷，刻纹繁复，带着一种异域的豪放与不羁。

    许奉仔细端详着上面刻的字，却一个也看不懂，感觉像是西域那边的文字。

    许奉转头看向红莲，问道：“你能不能看懂上面刻的什么字？”

    红莲凑近瞧了瞧，摇摇头说：“不认识，反正不是汉字！”

    许奉无奈地翻了个白眼，心里暗自嘟囔：“我也知道不是汉字！”随后，他小心地将金印收好。

    接着，许奉又在房间里仔细查找了一番，确定再无其他有价值的发现后，便下令收队撤兵。

    红莲指挥着手下把悦香楼的老鸨以及众多青楼女子往外押。她皱着眉头问许奉：“真的要把这些青楼女子押去锦衣卫大牢？能有啥用！”

    说这话时，红莲脸上带着几分恼怒，似乎对这些青楼女子极为反感。

    许奉微笑着说：“多少做出个姿态来嘛，这叫做打草惊蛇，我就要让刺客惶惶不可终日。至于这些青楼女子嘛，就交给你来审理。审不出来就放了。”

    红莲冷哼一声，说道：“本来就该我来审，你一个堂堂锦衣卫的指挥使去审青楼女子，传出去像什么话？你不要面子，我还要面子呢！”

    许奉看着红莲这副羞嗔的模样，只觉得可爱至极，忍不住乐得哈哈一笑。

    红莲见他这般，娇嗔地瞪了他一眼，转身继续押解着那些女子。

    悦香楼的老鸨和一众青楼女子被悉数押进了锦衣卫的大牢。

    红莲神色严肃，开始逐个审讯。

    与此同时，许奉拿着金印去请教诸葛先生。

    诸葛先生见到金印，先是微微眯起眼睛，陷入沉思，随后表情变得凝重，嘴里念念有词：“莫非是这枚金印？”

    许奉连忙问道：“先生，这到底是什么？”

    诸葛先生缓缓开口：“西域从前有一个庞大的帝国，名为新月国。此国强盛无比，地域广袤......”

    “然而，后来受到崛起的高索人的猛烈打击，再加上内部叛乱频发，最终分崩离析。相传，新月国有一支精锐无比的军队，称作新月铁骑。我曾在一本古书中看到过新月铁骑的徽标，与这金印上的文字极为相似。”

    许奉一听，不禁陷入沉思。

    锦衣卫牢房内，光线昏暗，红莲坐在桌前，目光凌厉地审视着面前的人。

    红莲先问一个年轻的青楼女子：“把你跟周素月平时交往的情况说清楚，还有她的来历是什么，也交代清楚！”

    女子不停地抽泣，梨花带雨地哭诉：“大人，小女子真的什么都不知道啊，我们每日不过是在楼里陪客，哪晓得这些事情。”

    红莲又转向老鸨，怒喝道：“你这老鸨，还不老实交代！”

    老鸨瘫坐在地上，一把鼻涕一把泪地嚎哭：“大人呐，奴家真的不知啊，那素月姑娘自从红了之后，平日里结交哪些恩客我都过问不了，奴家冤枉啊！”

    红莲又接连问了几个关键问题，可得到的不是沉默就是哭声。

    一旁的锦衣卫见她们这般不配合，提议用刑，此言一出，这些女子吓得浑身颤抖，哭声愈发凄惨，有的甚至瘫软在地，哭得撕心裂肺，真真是我见犹怜。

    红莲也是头疼万分，刑是不能用的，到时候传出去锦衣卫酷刑拷打青楼女子，这会让许奉被人非议！

    许奉这人或许不在乎这些非议，但是她不能不在乎！

    就在这时，突然有锦衣卫匆匆进来报告：“红莲大人，锦衣卫指挥使衙门外面出现了大批读书人在抗议！”

    红莲连忙出去查看，只见指挥使衙门外面人头攒动，聚集了大量的读书人。他们群情激愤，振臂高呼着抗议的口号。

    “锦衣卫滥用职权，无辜女子岂能随意抓捕！”

    “还悦香楼姑娘清白，莫要辱没斯文！”

    现场嘈杂混乱，这些读书人个个义愤填膺，情绪激动。

    原来，方才锦衣卫押着一大片青楼女子招摇过市，这事儿很快就在京城传得沸沸扬扬。

    要知道，在这京城之中，青楼女子在士林里的影响不容小觑，尤其是像悦香楼这样的京城第一青楼。

    每个青楼女子的背后，都有好几个才子倾心爱慕。

    这些才子听闻平时自己心仪的青楼姑娘被抓进了锦衣卫大牢，自然是心急如焚，纷纷赶来抗议。

    锦衣卫的众人面对眼前的局面，也是一个头两个大。

    这些才子皆有功名在身，确实不能随便打骂抓捕，否则定会引起更大的麻烦。众人一时不知所措，纷纷转头询问红莲：“大人，这可如何是好？”

    红莲眉头紧皱，面色凝重，思索片刻后说道：“赶紧去找许奉，让他来做决断。”

    于是，一名锦衣卫匆匆忙忙地转身去找许奉。

    此时的红莲站在人群前，试图安抚众人的情绪。

    可读书人根本不听她的解释，依旧高声抗议，局面愈发难以控制。

    红莲心急如焚，盼着许奉能快点到来，想出妥善的解决办法，化解这场危机。

    锦衣卫来找到许奉的时候，他正在跟诸葛先生一起埋头于古书之间，查找更多关于昔日新月国的信息。

    西域局势向来混乱，若不及早将大顺国的影响力延伸过去，未来恐生变数。

    而如果能够安抚西域，不管是用什么方法或者手段，对中原的安稳都有着重要的作用。

    就在许奉全神贯注之际，听到了锦衣卫着急忙慌的汇报。

    许奉听后，脸上竟露出了一丝坏笑。