西大院的一所小院中，海棠树挨挨排排，大部分郁郁葱葱，惟有高过围墙的几株树，头尖顶着枯黄的叶子。

    大夫人手拿一把剪刀，正为门边的那株海棠树剪枝，忽见小药王和一个裹着面的修侍走进院门，于是把剪刀递给身边的仆人。

    她的眼圈还是有点发黑，神色也像一宿未眠那般憔悴，但此时挂着几许疑色，缓缓走到慕容酒和东方鸣的跟前。

    “你们来找绍儿的吗？他刚走。”大夫人很想笑迎二人，可面部很僵硬，最后只能很不自然地提了提嘴角。

    院内很香，倒不是海棠花的香味，而是来自某种香料，慕容酒仔细闻了一下，感觉里面含有几味具有提神之效的药香。

    “我想看看族长。”他早年就与族长和老夫人见过多次，不禁一叹，“承蒙以前的关照，在下进门就该过来了。”

    “随我来。”大夫人轻声说完，则就转身引路。

    在慕容酒的印象里，大夫人并非是一个不苟言笑的人，但现在的脸冷漠如冰。

    大夫人走着走着，回眸叹道，“尊师的事，老身听说了，可至今仍是不太相信。你师父其貌不扬，看似平凡，可救起人来，就像个活神仙。记得他初进岑家堡时，几个家臣把他当成了江湖骗子，真是差点把他给架出去了……”

    东方鸣跟在慕容酒后面，窃声道，“听上去，大夫人和药王很熟。”

    快到一扇暗红色的房门前，大夫人停下了脚步，“药王乃玄机城二代尊者，我们岑家堡本来无缘与之结识，也多亏家臣无礼，有了几次赔罪的机会，久而久之，他的百草屋缺什么，就会来我们岑家堡。”

    她眼含疑惑地看着东方鸣，“这位小兄弟，你的声音听上去年纪不大，为何与绍儿那般交好？敢问出身于何门？”

    东方鸣不知如何作答，一时语塞。

    慕容酒则笑道，“此事说来话长，不妨回头再说，现在探望族长才是紧要。”

    老夫人点点头，转身指了指面前的一扇门，“你们进去吧。”

    慕容酒说是来探望族长，可走进房里，却很少说话。倒也没办法和族长说话，一名贴身的仆人说，族长已经瘫痪了，或许已经没有了意识……

    仆人就像在形容一个回天乏术的重疴病人，说着说着淌下了眼泪，“内门大会的那天早晨，族长的精神都还好，谁知到了巳时，就变成这样了……”

    慕容酒已经在为族长察舌、观眼……

    过了片刻，大夫人走进房间，摇了摇头，“现在的这种情况，其实几月前就应该发生，还是多亏了你师祖，于今命不可逆，就让你巍伯多休息吧。”

    慕容酒像是没有听见，依旧全神贯注地为岑巍把着脉。

    从脉象上看，族长的确中毒已深，全身瘫痪，兴许只有眼皮能动。

    慕容酒收回手，把岑巍的小臂送回被子里，随之冲着老夫人问道，“夜间可曾留意巍伯伯的眼皮？是否颤得厉害？”

    仆人听此，连忙点头，“对对对，近来更甚。”

    大夫人眉头一紧，“这莫不是什么征兆？”

    慕容酒淡声道，“那是白曲参的毒症发作了，骨头痒，下次再这样，可将脸巾蒸煮加热，给他擦擦身子。”

    大夫人捂住心脏，忽而啜泣。

    慕容酒攥住手，轻声道，“大夫人切勿伤心，在下倒有一个药方，兴许可以让族长走下床榻，只是危险性极高，可能……”

    经过诊断，岑巍所患之症，的确名曰“躺着死”。

    这病并非无可救药，若是铤而走险，尚有一成的机会再活三年。

    他毕竟没有十足的把握，只能如实相告，“在下可以改良原先的药方，却无法改变九死一生的结果，不过族长的体质兼受百草，不会出现多大的排斥反应，兴许会有一成的希望得以康复。”

    大夫人伤叹一声，摆了摆手，“老身已打算再开一次内门大会，正式把族长之位传给珍珑岛，还是让老身多陪他几日吧。”

    这无疑是慕容酒最想看到的结果，或许正因为如此，他便没有多说什么，而后作揖告辞。

    缓步离开院子，东方鸣见慕容酒心神恍惚，便一边走，一边说道，“你要有办法救族长，大夫人不会不试，毕竟族长现在是个将死之人。我料大夫人是不信任你的医术，但她不知道的是，你深得魔医真传，就算你现在的医术比不上药神，也能和药王比比高低了……”

    听到此时，慕容酒突然驻步，随后猛地一扭头，直接冲着方才的院子跑。

    “你又干嘛？”东方鸣叫道。

    复回院子，慕容酒找到老夫人，见面就拜，“在下虽然寂寂无名，可确实有一成把握能让族长走下病榻，老夫人若是……”

    “唉……”老夫人背过身去，“休怪老身以世俗的眼光看你，但这事不能儿戏，况且你也说了，你也只有一成的把握。”

    “我不想留下遗憾！”慕容酒厉声说完，见老夫人仍是不为所动，便身子一松，“不错，一成的把握实在太低了，人间没有那么多奇迹发生，可能是我太自负了，以为自己一定可以……”

    大夫人听到脚步及远，用最大的声音喊道，“此事，你不妨去跟大少爷说，他现在是岑家堡的堡主，他能当家。”

    慕容酒神色一振，二话没说，便寻岑绍而去。

    岑绍对待这件事，反倒是热泪盈眶：想起云麓山庄的那场缘分，如同是他生命的起点，他十分信任眼前的少年，更没有理由不救自己的父亲。

    “贤弟，你打算怎么做？”岑绍擦拭眼泪，笑问道。

    “除了白曲参之外，还有一种名为‘算命草’的灵根，此药的毒性可以剥夺人的意识，但融合其他灵根的药性，就有概率挽救你爹。”慕容酒直言回道。

    “这，这个方法太大胆了……”岑绍目露忐忑，“听说兵府就是提炼此药之中的毒，以淬兵器……”

    虽说如此，他还是选择相信慕容酒。

    许是大胆吧，一天以后，岑巍睁开了眼睛，并且还能简单地开口说话了。

    这种结果，一下子就让整个岑家堡沸腾起来，然而慕容酒毫无喜色，不住地抱住东方鸣大哭。

    满以为他是激动，但这种表现有点激动过头了。

    岑绍身为人子，亦没有如此激越，委实惭愧，随之吩咐鱼总管遴选吉日，要和慕容酒正式结拜。

    慕容酒无心于此，哽咽道，“丑大哥，你能否把那族长之位立刻交给珍珑岛？”

    岑绍不明所以，“为何？”

    慕容酒眼神躲闪，“我不能说……”

    “不行！”岑绍一口回绝道，“家师右城辅已递来书信，严令我守住族长之位，若违抗师命，他则要收回瞿考琴，将我逐出师门！”

    “那我只能以身犯险了！”慕容酒咬牙说完，便拱手拜辞。

    “我只是想知道原因！”岑绍拉住对方的胳膊，情切道，“愚兄并非不敢违抗师命，可总得有个适当的理由吧？”

    赶尸派以岑嫣的性命胁迫慕容酒暗杀岑巍，为的不过是岑氏族长之位，若岑绍不肯让出族长之位，那慕容酒也只能独闯乱绞法寺救下岑嫣。

    然而寺中戒备，恐连蚊虫也难入，非慕容酒所能独闯。

    他沉默良晌，自忖已无更好的办法，只好道出所有始末。

    静听慕容酒讲述着汉州的经历，以及赶尸派图谋华汲剑的计划，岑绍仿佛听到另一个世界所存在的故事，几乎每一桩事，都使他触目惊心。

    他镇定思绪，左右徘徊，不知过了多久，最终扶住慕容酒的肩膀，“贤弟，其实你早该说出一切，你应该信任我这个大哥才是。你要知道，惟有我们联合起来，才能和赶尸派慢慢周旋。”

    慕容酒苦色道，“其实，我一方面有了离开赶尸派之心，一方面仍想追随绮罗鬼老寻觅起死回生之法。她的医术旷世绝伦，我之所以有力挽救巍伯，也是仰赖于她，她对我非常重要，我不能没有她，岂敢背叛她？”

    “起死回生之法，存乎于云雾深处，你若是信，为兄便信，你不背叛师父，那么为兄就只能背叛师父了。”岑绍摇了摇头，笑道，“你想救药王，为兄可以理解，你想救岑嫣，为兄何尝不想？你的苦衷，为兄替你分担，眼下我已有了一个想法。”

    “什么想法？”慕容酒有点迫不及待。

    岑绍顿了顿，呵呵一笑，“我那洛川的岿叔，肯为岑家堡牺牲女儿，使我深受触动，你对岑嫣是何情意，为兄也看得出来……”

    “大哥，我都急死了，你怎还有心思开玩笑？”慕容酒打断一声，背过身去。

    岑绍收住笑容，轻叹道，“要说赶尸派想让家父死，那么家父岂能活着？”见慕容酒神色惊然，便又解释道，“贤弟不要误会，为兄打算行一个不孝之举，假传家父薨逝，以此解救岑嫣。”

    慕容酒讶然，“不瞒大哥，此计小弟也想过，可我觉得……”

    “若拿老父做文章，的确使我心惊肉跳？此计与我来说，是为不子，但为兄不信鬼神，不畏人言，此外家父的身体能有起色，都要归功于你，而今何谈忌讳？”岑绍陡然一叹，“其实，倘把赶尸派的据点禀报给申师姐，她大抵会直捣黄龙救出岑嫣，只是小公爵求我放弃继承人之位，想必是希望赶尸派取得华汲剑救出高流等人。”

    说罢，又道，“为兄思前想后，觉得冒然请出申师姐，的确很有可能害死高流他们，所以眼下只能这么做，至于下一步……”

    “下一步是什么？”慕容酒不禁好奇。

    “下一步，为兄暂时想象不到。”岑绍耸了耸肩，而后严肃道，“但贤弟所说之种种，预示着鎏州将有一场浩劫，那高流等人的生死固然重要，可鎏州宇内的生灵就该死吗？所以下一步必须阻止赶尸派！”

    慕容酒点头道，“旱魃嗜血成性，谁都知道取得华汲剑，兴许也于事无补，喰魂鬼老执着于此，小公爵也执迷于此，那都是情之所动，这不能怪他们。旱魃的修为高深莫测，如今手里又有人质为挟，就算联合玄机城，也未必可以救出明尊他们，我觉得喰魂鬼老和我师父，都在等待时机……”

    “他们都是高屋建瓴之辈，自然深谋远虑。”岑绍皱紧眉头，“愚兄智不出众，能力有限，如今惟一能够想到的，惟有联合玄机城共襄大计，只是那个魔头有了人质在手，已经钳制住了节党，而你和小公爵之所以为难，也是因为节党遭此变故使然。现在所有人的脚上有了羁绊，那个老魔就更不易对付。既然武不能胜，就只能多做绸缪，良计拼于众筹，真要想出一个万无一失的除魔之策，务必群策群力。”

    “大哥说的没错，如今有你加入我们节党，无疑是多了一份力量，所谓人多力量大，只要走一步、看一步，相信我们节党一定可以渡过难关！”慕容酒奄然笑道。

    岑绍幡然一问，“为兄何时说过要入魔党？”

    慕容酒将头一摇，“不是魔党，淫党才是魔党，我们是节党！”

    岑绍板住了脸，没有说话，但仔细一想，于今老父亲的病情得以好转，自是归功于慕容酒，而慕容酒能够拥有此等“神力”，当然归功于绮罗鬼老，若说以前他对赶尸派怀有偏见，那么此时，倒是对节党另眼相看。

    他已经把慕容酒当成了异姓兄弟，接下来如何，他也管不了妥当与否，即令岑南、岑北速出岑家堡，寻一位容貌与他父亲相近的尸首，以便后用。

    岑南、岑北办事利索，当晚就已复命而归。

    恰好此时，岑巍的病情又见好转，他见父亲可以活动四肢了，不觉热泪盈眶。在此之后，亦不想耽搁，遂唤来谷裕，挑出几名得力心腹，连夜就将父亲送往云麓山庄暂避。

    翌日破晓，岑家堡炸开了锅，无不在说族长病愈，竟是回光返照，随后岑氏第七代族长逝世的消息不胫而走。

    ……