郭印心中一凛：“封十二知道您在洛州说一不二，这封公文一定会送到您手上。”

    隋永道屈肘撑着扶手，慢慢转动着手中的小球，看着平整的玉石地板一言不发。

    郭印静候了片刻，见他始终不出声，小心道：“依卑职看，公文到了洛州，那探子是何身份还不是由咱们说了算，将军，你不必担心封十二会拿到证据。”

    隋永道哼笑一声，斜他一眼：“皇家人做事，什么时候要看证据了？郭印，你看御座上那位，像是拿证据当回事的人吗？”

    郭印尴尬地笑了笑，没敢吱声。

    隋永道道：“我那外甥平白无故被人刺杀，皇帝一句话都没有，换作一个封十二受了委屈，你看他那大张旗鼓的样子。”

    “可陛下不是一直冷落封十二吗？”郭印道，“陛下这么做，应当是为了太子。”

    “你们都以为他是为了太子，”隋永道冷笑，“只有我知道，他是为了他自己。”

    他眼中闪过一抹嘲讽：“皇帝一心想做千古完人，他挑选的太子自然是他认为最好的，他定下的一切都不容更改，就连太子身边的狗，他可以教训，别人却连踢一脚都不行。”

    郭印道：“可恨围场那日没能杀得了封十二，反而让他借着太子的势，将了咱们一军。”

    隋永道将小球捏得咯吱作响：“林天德自己办事不力，让人抓住把柄，死了也活该，不过这样也好，让人彻底看清皇帝的心有多歪。”

    郭印看看手里的公文：“将军，上次平王殿下催咱们尽早动手，依您看，探子已经暴露，这计划还要继续下去吗？”

    “当然要继续。”隋永道冷然道，“我撒在外面的可不只一个探子，封十二的路线我已大致清楚，他走过的地方太子一定会走，所以这个计划不但要继续，还要提前。”

    十日后，方桐与封十二一行抵达固州。

    固州府城靠南，温暖湿润，众人到时只见城中繁花似锦，蜂蝶纷飞。

    南边的景致与京城大有不同，这里小桥流水、黛瓦粉墙，清风缠绵如丝，往来的路人无论男女，俱都发边簪花，衣饰鲜妍。

    方桐靠在窗边，看着街边食铺的旗幡，很是好奇那些从未见过的食物名字。

    封十二见状提醒：“到了驿馆就有吃的。”

    方桐白他一眼。

    这些天她背上的伤已大好，只是路上的饮食多为干粮，吃得久了难免没食欲，整个人都有些蔫蔫的，活像许久没浇过水的小白菜。

    “到了这边定有官员迎接，你打算如何解释我的身份？”她问，“还是路上救下的孤女？”

    “你若愿意，未尝不可。”封十二道，“便是我不解释，他们也不敢多问。”

    方桐扬唇轻笑：“十二殿下好大的官威。”

    封十二面不改色：“世情如此。”

    “我还以为你不屑这些官场作派。”方桐发现，封十二这人并非如外人想象一般，他看似孤僻，却不傲慢，看似寡言，却又不惧交际。

    “我没你想的那么好。”封十二道。

    方桐笑着摆摆手：“水至清则无鱼，你不用解释，我懂。”

    身为职场中人，谁还没个逢场作戏的时候？不必太过较真。

    封十二见她言笑晏晏，面色柔和了几分：“闲时你若想上街，我让小年陪你。”

    小年半道见方桐出现，很是吓了一跳，但他什么也没问，乖乖接受了方桐神出鬼没的事实，仍把她当作封十二的密探对待。

    方桐见封十二肯让她出门，摊开双手，半真半假叹了口气：“两手空空，逛不了街。”

    她本是开个玩笑，却见封十二抓过她的手腕，往她掌心放下一锭银子。

    方桐愣住。

    “你给我这个做什么？”

    “你在芙蓉苑得来的消息很有用，这是你的报酬。”封十二道。

    方桐掂了掂银锭，只觉掌心微沉，她扬起唇角，似笑非笑：“我的命就值这点银子？”

    “自然不是。”封十二道，“其余的银钱我替你收着，现在给太多，怕你守不住。”

    方桐笑出声，这口气怎么像别人家的父母，每到过年就收走小孩的压岁钱，理由就是替孩子存起来。

    “你是怕我拿了银子就跑吧？”她故意问。

    “不会。”封十二显得很沉着，“在解决白鸟阁之前，你跟在我身边是最好的选择。”

    方桐忍不住抿唇，她算看出来了，封十二这人在某些时候特别自信，偏偏他的自信很有道理。

    “对，”她坦率承认，“你现在是我的保护伞，我不敢乱走。”

    “若你的身份不再是个麻烦，你想去哪儿？”封十二问。

    “还没想好，”方桐掀起车窗帘，望着外面花花绿绿的世界，眼中充满向往，“大昭太平盛世，女子也有很多出路，我总能找到谋生的手段。”

    封十二看看她的侧脸：“你可以留在皇子府。”

    方桐想了想，回过头：“你愿意雇我的话，我当然可以留下，不过我不签死契。”

    大昭朝富贵人家的奴仆分两种，一种是死契，一种是活契。

    死契等于卖身给主家，一辈子不能离开，活契则可约定年限，到了时候就能放归。

    封十二盯着她：“你想要自由？”

    方桐点头：“我知道签了死契的人更让主家放心，尤其是像你这样的身份，但我不有进内院，只要有份活儿干，让我每月能拿工钱就成。”

    “以后呢？”封十二问，“再过些年，你如何打算？”

    方桐怔了怔：“那么远的事，我还没想好。”

    她现在立足未稳，想太多不过徒增烦恼。

    “如果你想好了，会告诉我么？”封十二的语气轻描淡写。

    “当然，”方桐笑了起来，“你是我的救命恩人，以后也许还是我的雇主，于情于理，我都会告诉你。”

    封十二垂眼一笑：“如果你真找到你想去的地方，我不会拦你。”

    方桐嘴角一翘，把玩着掌心的银锭：“你不会把我的赏钱都收回去吧？”

    “不会。”封十二慢慢开口，“该是你的，一分不少。”

    方桐笑眯眯将银锭揣回袖中：“那就多谢十二殿下了。”

    两人说话间，马车已行至驿馆，驿长见了小年出示的腰牌，赶紧招呼众人接待，不久之后，当地知府与敬王府的长史也赶了过来。