“咳、呼……”

    星星点点的血沫飞溅出去，与尘埃混作一团。恶魔碧绿的双眼缓缓睁开，横条状的瞳孔轻微颤动。它头颅低垂，在这个角度，刚好能够看到自己洞开的腹部，或者说被撕裂开来、浸泡在污血中的下半个身体。

    原本隆起的腹部现在成为了一个可怖的凹陷肉洞，在横流的肠胃内脏之后隐约能看到脊柱的轮廓，一汪温热血液盛在仅剩的半个盆骨支撑的腹腔之中泛起涟漪，让它看起来如同一尊酝酿着奥尔米尔葡萄酒的审美诡异的红酒杯。

    “恶魔”途径旺盛的生命力让它尚未死去，但也只是尚未死去，除非它有办法在短时间内将自己的身体修补完整。

    然而见到自己这幅凄惨的样子，恶魔却是咧开了嘴，畅快地大笑起来。

    “哈哈、咳哈哈哈哈，嘿嘿……终于……”

    肺部剧烈的鼓动让它的身体微微颤抖，腹腔中的污血随之大股泼洒出去，让这个小小空间内充斥着浓烈的腥臭味。

    恶魔对此却毫不在意，它紧接着将目光移到不远处一个灰扑扑的物品之上。

    那是一支细小的枝桠，暗淡，粗糙，乍看上去平平无奇。

    可它扎根于恶魔的身体内孕育子嗣时带来的痛苦，比此刻的开膛破肚要强烈上十倍！

    见到污染源头被成功排出体外，恶魔毫无犹豫，用嘶哑的嗓音念诵道：

    “欲望母树，恶魔之父，永世的嘶吼者，失心之神……

    “取走它！它是你的了！

    “然后按照约定，把魔药给我！”

    虽然是在与一位伟大存在沟通，但恶魔的语气却全无尊敬和畏惧，反而咬牙切齿，有一种仇恨的情绪在里面。

    随着它的祈祷，那支细小枝桠猝然被某种力量击中，眨眼间化作齑粉，随后消失殆尽。

    而恶魔的手中，却出现了一瓶仅仅是注视就会让人感到心神不宁，感到所有阴暗想法都一齐涌上心头的漆黑液体。

    艰难地举起手臂，看向那份序列四“魔鬼”的非凡特性，恶魔碧绿的双眼中仿佛有火焰在燃烧，充满了前所未有的渴望。在非凡特性的聚合诱惑下，它想也不想地那瓶液体丢入口中，吞咽而下！

    在晋升带来的冲击之中，它感到自己的身与灵都承受着地狱般的炙烤痛楚，仿佛过去亲手犯下的种种残忍行径都要在今日一并还清。

    恶魔喉间发出“嗬嗬”粗喘，艰难地在欲望与罪孽的海洋之中沉浮，试图抓住一块可以救命的浮木。

    于意识模糊的边缘，许多记忆的碎片闪烁不定。它在其中看到了此刻的耶托奈夫城，看到了今夜发生的一切，看到了每个人在灾祸之中迸发的最真实的人性。

    当曾经的守护者选择叛逃却死于本途径真神的污染时，那怯懦悔恨的灵魂就寄居在它的胸膛；当一位古板坚守骑士精神的老人持剑冲向恶灵时，它也感受到了那沉郁痛苦的执念；当一对中年夫妇面对自己转化为怪物的女儿时，那心如刀割般的情感也几乎令它心脏停跳。

    当有人为了逃离而将伴侣推向怪物时；当有人奋不顾身地抄起手边的一切抵抗到底时；当哭泣的孩童跌倒在慌乱人群中遭受一下下践踏时；甚至当那些怪物渴望着血肉崇拜着繁衍时……

    种种或真实、或虚假，或高尚、或卑劣，或浓郁、或淡薄的欲望如同即将喷发的火山，蠢蠢欲动着，等待撕碎理性的掩饰与逃避。恶魔逐渐有所明悟，与融化在体内的非凡特性产生了某种共鸣。

    人皆有欲望。

    无论出发点与结果是否符合世俗规则，无论那欲望如何可笑又微小。

    人皆有欲望！

    欲望是人之本性！

    而它所做的一切，就是在释放所有压抑已久的本性，向所有人揭示世界的真实。

    唯有放纵，才是正途。

    过去放纵的杀戮和今夜耶托奈夫城发生的一切，成为了始作俑者意识最坚固的锚点，帮助它脱离了被非凡特性的裹挟，彻底地完成序列四的晋升。

    在晋升的最后，新晋的“魔鬼”看到了一个体格高大，身着银白为底、橘色点缀的长袍与自己交涉的弗萨克主教，那平平无奇的面孔上写满了狂热的虔信，仿佛一切都可以为信仰让路。

    接着，“魔鬼”又看到了一个携带致命的白银风暴向自己冲杀而来的黑发青年，那双淡色的眼眸中弥散着专注而纯粹的杀意，没有任何冗余的情绪。

    对于前者，“魔鬼”嗤之以鼻；对于后者，“魔鬼”报以沉默。

    它破碎的躯体在灵性滋润下飞速生出全新的骨骼皮肉，它头顶的弯曲羊角逐渐向内缩回，它非人的身躯缓缓变幻。

    最终，他如同任何一个平凡的人类一般，赤裸着双脚踩在了已经干涸的褐色血渍之上，灰发凌乱，眼眸碧绿。

    侧耳倾听着外面的动静，他站在原地思索了片刻后，迈着轻快的步伐走向废墟角落，轻松扒开碎石砖瓦，从下面拖出了一个满身血迹的人，将其平放在旁边，开始尝试唤醒对方。

    -

    道格拉斯就是在这样的情况下醒来的。

    他脑海里充斥着嗡鸣声，眼睛里进了血水，视线模糊，只感觉浑身上下要散架了一般。

    在肾上腺素消退之后，身体各处的疼痛像夏日蝉鸣那样连绵不绝。他先是觉得自己是被疼醒的，后来才迟顿地感觉到有人拍打着自己的脸。竭力抬了抬眼皮，道格拉斯眼球滞涩地转动着，模模糊糊看到一个人形轮廓。

    “别你妈拍了……”他微弱地抗议着，“扶我，扶我起来……”

    于是对方扶他起来。刚一坐起身道格拉斯就后悔了，血液一下涌上大脑让他有种被丢进滚筒洗衣机狂转三百圈的感觉，立刻本能地紧紧握住了对方的手支撑自己的身体，难受地呻吟起来。

    感觉稍微好些之后，他听到扶着自己的人在笑，笑得很放肆。

    道格拉斯有些愠怒，呼哧带喘地道：“你笑、笑个屁啊……现在怎么样了……”

    “成功了，邪神子嗣已经解决。感觉怎么样啊，大英雄？”

    “呃，想睡觉……”

    得到答案的家伙笑声更大了，他说：“别睡，我给你讲一个故事。”

    废墟之下，异常平静的声音徐徐响起。

    “一位神明陨落了，祂的权柄被褫夺，仆从被离散，信众被蒙蔽。

    “部分虔诚的仆从对此感到不满，竭尽全力想要使神明重新归来。

    “他们根据现有的资料，根据他人的经验，根据自己的猜想，同时进行着许多尝试，大多以失败告终。

    “直到他们意外发现一个恶灵，一个受到神明污染，又与神明同途径的恶灵。

    “真是个奇迹啊！谁能料想到，代表晨曦、克制邪祟的‘守护者’死后，竟会堕落成恶灵？

    “经过实验，虔诚的仆从们确认了，生命与灵魂可以作为神明的祭品、神明的锚点，只要坚持不断地向拥有神性碎片的容器针对性地送上大量人牲，并正确地描绘象征与符号，神明的意志就会从容器内重生。

    “若人牲本就信仰神明，其效果就加倍的好。

    “然而广大信众们不能识破伪神的伪装，无人在意他们信仰的神真身如何。神明的锚点摇摇欲坠。

    “于是，一位主教站出来，与恶魔做了交易。

    “以一座城市作为筹码，恶魔将完成晋升，而主教将收获经历磨难后重归虔诚的信众，并将死去的不信者的灵魂奉献给神明赎罪。

    “现在，双方都如愿以偿。

    “大英雄啊，你觉得这个故事，足够有趣么？”