“三日前，当今太后曾来青帝庙祭拜，也借走了庙中的清宁瓶。”

    阿弥幽幽一叹，“此瓶乃八百年前上天赠给陛下的镇魔法宝，陛下去世后一直留在此庙中由我守护，但太后开口，庙祝与我来借，我……我就借给了她。”

    谢拂池静静听着，“这与疫病有何关联？”

    阿弥道：“因为魔气一直都有，清宁瓶日日为淮都净化魔气，被借走后，魔气便化了瘴，荼毒城中百姓。”

    谢拂池猝然抬头，“一直都有？”

    阿弥点头，“城西这边更严重一些，可能是因为太后曾经来过。”

    这下她更诧异了，“你是怀疑太后是魔族人？”

    帝星是魔族所生，听着就很离谱。

    阿弥摆了摆手，“不，太后是凡人。但她身上的浊气很重，似乎业障缠身，命不久矣，身上的瘴气比任何一个人都多，但奇怪的是她并没有生病。”

    走出青帝庙时，夜已深，瘴气浓厚到看不见一丝亮光。街角一个小乞丐捂着衣裳倒在地上，面色青灰，不断咳嗽着，显然已经病了。

    阿弥不能离开庙，所以知道的也就这么多。

    谢拂池静静看着那名乞丐，将刚刚手里的药放在他面前，想了想又叹气，“再多耽搁两天，恐怕这里要成一座死城了。”

    时嬴行至她身边，谢拂池刚想问他要不要同自己夜闯一下皇宫，忽觉他的手指触在自己眉心，替她取下一片木芙蓉的花瓣。

    他眼底微微含笑，“你好像很喜欢花？”

    谢拂池眨了下眼，不明所以但仍是答道：“除了一种叫做食人花的，其他的我都喜欢。”

    他朝掌心轻轻吹出一口气，只见木芙蓉花瓣像白色的蝴蝶一样飞上天，静了一瞬，天空飞落无数木芙蓉花瓣。

    谢拂池还蹲在地上，裙摆像青色的叶铺呈，她仰起头，看见满城摇曳着木芙蓉花，落于地面，则融成光点，与瘴气一同消泯，高烧的小乞丐也懵懵懂懂地睁开了一条缝。

    时嬴垂下眼睫，眸光恰落在她面上，有许多令她看不懂的柔软。

    也有许多的木芙蓉花随风飘落在她面庞上，她下意识闭上眼，只觉风中浮荡的不是幻象，而是一场真正的花雨。

    过了一会，似乎是很久，又似乎只是一瞬。怀中铃铛响了起来，她猛然站起来，“晏画那边出事了，我去看看。”

    言罢，她看也不看时嬴一眼，飞也似地离开了那里，连裙角被树枝勾住了都顾不上，恨不得自己生四条腿才好。

    而时嬴望着她离去的背影许久，忽地感知到什么，调转脚尖往皇宫的方向而去。

    她到达城东时，场面已经是剑拔弩张，所有的病人都还在屋里，街道上却站了上百名侍卫，衣着毫无标识，刀刃都对着中间两个人。

    中间一男一女，俱是绝色无双，谢拂池自屋脊上望下去，那自然是她的至交好友与妖君。

    晏画被闻昼死死掐住腰，但她仍不屈不挠地去抓为首一个侍卫的脸，“快说，你们把木头人带去哪里了？”

    闻昼扫了一眼那些几乎要戳到她脖子上的刀，喝道：“别闹！”

    晏画挣扎起来，侍卫们神情一凛，锋利长刀一递，顿时将她雪白的脖颈划出一道血痕，她吃痛，却更固执地盯着那个为首的侍卫，“木头人呢？”

    为首那个侍卫眼底闪过一丝冷意，“杀了。”

    得令后，数百长刀齐齐朝他们斩来，刀光交织成网，纵使一只苍蝇也别想飞出去。

    但听一声冷笑，长刀竟都落了空，一抬头，那中间两个人已经消失不见。

    “妖……妖怪？”

    闻昼一路将晏画拖到僻静处，谢拂池也跟了过来，“发生了什么？小皇帝呢？”

    闻昼看着那道血痕，心烦意乱道：“我怎么知道？我又不是他的仆人。”

    晏画推开他要来摸自己伤痕的手，“都怨你不好，非要跟我说什么单独聊一聊，把他一个人晾在外面，现在好了，他不知道被带去哪里了！”

    谢拂池拿出药，晏画柔顺地拨开头发，露出那道并不浅的伤口，谢拂池一边给她擦去血渍，一边问：“所以你到底要跟晏画聊什么？”

    妖君怒道：“现在是说这件事的时候吗？”

    谢拂池咳了一声，知道现在不是八卦的时候，她给晏画慢慢抹上药，“我一直想知道，你到底为什么要拿走小皇帝的一魂两魄？这很可能与小皇帝失踪有关。”

    晏画疼得发出呻吟，闻言也盯着闻昼，“这有什么好问的？他这个人为了自己痛快，一点都不会顾及别人的感受！”

    闻昼撇过头，不去看晏画似恨似怨的表情，不耐烦道：“我与他只是一场交易。一年前我路过凡间，发觉有身怀龙气之人跌落悬崖，顺手救了一把。”

    晏画讽刺道：“你有这么好心？你是借此机会将他带去了妖府还差不多。”

    闻昼冷冷凝着她，“我确实没有什么好心，这只是我一时兴起。至于将他魂魄带走，乃是他见我能施展灵力，所以跟我做了一场交易。”

    谢拂池拿白布细细替晏画缠了，她如今是凡人，只好用这种粗笨法子，好在都是她自己调配的灵药。

    她问：“什么交易？”

    “当今太后寿命将尽，他向我乞求三年寿命，这期间，他自愿被关在我的妖府。”

    “延寿？”谢拂池打结收尾，吃惊道：“这是逆天而行，你还懂这种办法？丹药吗？”

    妖君的面色不大自然起来，支支吾吾道：“懂一点。”

    晏画却毫不留情地戳穿，“他哪里懂什么丹药？他只是和尘缘司的孔雀仙子很熟，我猜是让她私自改了一下命薄！”

    此处是河边一个亭子，因无月色，河水深不见底，妖君的脸色却比这河水更黑，但也没有反驳。

    亭中一时缄默无声，六月闷热，这会子更是闷的心头不舒服。谢拂池觉着自己应该说点什么，好让这个氛围不那么尴尬。

    她沉吟片刻，“太后既与小皇帝感情甚笃，自然没有加害他的理由。但小皇帝说太后身边有个仙人，但见城中景象，应当是个冒名顶替的妖魔，兴许是她蛊惑太后，绑走了小皇帝，我们去皇宫找找。”

    晏画急忙站起来，“还等什么？我这身子的主人是覃尚书的女儿，我上次就是说要省亲才出宫的，我这就找覃尚书送我进宫。”

    闻昼沉默一会，点个头算是同意了。

    他们朝尚书府行了一段，闻昼忽道：“时嬴呢？”

    谢拂池一愣，“我不知道。”

    “什么叫不知道？”

    谢拂池瞪他，“我怎么知道？我又不是他的仆人。”

    “……”

    这似曾相识的对话。