人歇端午，牛歇立夏。

    到了立夏，大部分的水田，已经搞好了犁耙，插上了禾苗。只剩下高台滩上的蓑衣丘、斗笠丘、蒲扇丘、弯黄瓜丘、牛滚丘，等雨水下足，才能开犁。

    我们家的犟犟肯吃苦，舍得下猛力。我二爷爷替别人代耕几亩田，赚个三五斗糙米子，哄肚皮。剩下的碎米粒，细糠，煮熟。犒劳犒劳犟犟。

    西阳塅里的泥脚汉子们，用的是直扁担。西阳塅里的耕牛们，用的是弯扁担，即牛轭。

    我们家的犟犟，被弯扁坦磨得稀巴烂的肩膀，露出深红色的肉，苍蝇、蚊子，专咬着烂肉。我们家的犟犟，牛尾巴打不到肩膀这个地方，叹息一声，想朝我爷老子哭诉几声，但仔细一想，牛的语言和人的语言，是有区别的，小主人可能听不懂哦，干脆做个哑巴，撬口不开。

    忍嘛，忍嘛。

    我爷老子发现，我们家的犟犟，最近喜欢上河对岸、四十大汉家的冬茅。

    冬茅是一条四岁左右的小母牛，黑色的毛发，和黑缎子一样的，油光水滑。冬茅身上，散发着一种青春荷尔蒙的气息，特别招犟犟痴迷。所以，犟犟唯一不能忍的，是对冬茅的思念。

    刚开春的时候，四十大汉牵着冬茅，来到我添章屋场的地坪里，将牛绹绳系在地坪边的白杨树上。

    四十大汉对我大爷爷说：“听别人说，你们家的犟犟，身强体壮，舍得下力气。我们家的冬茅，到了发情期，我想谋点好牛种呢。”

    我大爷爷说：“古人说，石墈上的嫩冬茅，望断牛颈。你家的母牛，为什么叫冬茅？冬茅来求种，我家犟犟，是要收彩礼钱的呢。”

    “收就收嘛。”四十大汉说：“人世间的事情，就是这么颠颠倒倒。人与人之间，女方收彩礼，牛与牛之间，男方收彩礼。就看你们家犟犟，值不值收彩礼钱哟。”

    我大爷爷将犟犟牵出来，犟犟立刻闻到了冬茅身上好闻的气息。冬茅微闭着眼睛，享受着犟犟的亲吻。犟犟这家伙，光天化日之下，来了一场先结婚后恋爱的婚恋模式。

    犟犟最享受的，是冬茅用软软的、糯糯的舌头，舔着犟犟肩膀上的伤口。

    冬茅在老汉子的牵引下，依依不舍地离开了犟犟。冬茅企图挣脱主人牛绹绳的控制，勒转牛头，朝犟犟回眸一瞥。

    这一瞥，如同电击，足以令犟犟晕倒在地上。后来，我爷老子，牵着犟犟，到西阳河的沙垅上，这一块河谷洲上，去吃水草。四十大汉家的冬茅，每天下午，都会来到这块地方，啃食水草。

    所谓的“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”。我们家的犟犟，与四十大汉家的冬茅的爱情故事，在这块芳草和蝴蝶同在河谷洲上，无限上演。

    犟犟肩膀上的伤口还未好，犟犟便对我爷老子说：

    “哞，哞，哞。”

    犟犟毕竟是我爷老子的同庚，朝夕相处的兄弟，还有什么心里话，不能说呢？

    犟犟对我爷老子，说了三句栾心底上的话。我爷老子听了，眼泪一溅，便飚出来了。我爷老子问厚朴痞子：

    “老伯伯，牛脖子上的肉烂了，要用什么中药，才能治得好？”

    厚朴痞子倒背如流：

    “南蛇藤，何首乌，乌贼，罗氏藤，丹参，荆芥，黄岑。”

    我爷老子说：“老伯伯，你说的这些中药，肯定贵，我怎么买得起？”

    厚朴痞子说：“你不想好钱的话，找一杯山茶籽，涂上去。”

    犟犟四条腿趴在地上，闭着眼睛，流着泪水，任由我爷老子，轻轻地涂着山茶油。到最后，我爷老子找来一件旧褂子，盖住犟犟的伤口，免得苍蝇蚊子，咬来咬去。

    我大奶奶背着一只老母鸡，十多个鸡蛋，几味中药，专门到乌云山上，去看黄连。

    黄连发了点胖，我大奶奶不晓得她是真胖，还是虚胖。但原来的枯黄分叉的头发，变得有光泽了。

    我大奶奶对雪见说：“茅根，难为你把黄连放在心上，做娘的，我要表扬你了。”

    黄连说：“娘哎，你好歹住几天，住到我生完儿子，才回去咯。”

    雪见家里，才二张床，黄连和雪见睡了一张床。无患的那张床，两条长凳子，架着一块烂木板，说是床，其实还不如一个狗窝。

    我大奶奶坚持要回去，雪见便安排无患，送我大奶奶回来。

    我大奶奶回来的第二天早上，蓬卢府守槽门口的矮子草乌，跑过来说：“马姨太和殷姨太，叫大舅舅把牛肉送过去呢。”

    我二爷爷问：“草乌，利息怎么算？”

    矮子草乌说：“马姨太和殷老太都表了态，二舅公公，当年追随宫保胡子，血洒疆场，利息钱，就免了。”

    话说到这个层份上，还有什么天上的理由，不还债呢？我大爷爷说：“明天下午四点，我准时将三百斤牛肉送过来。”

    我爷老子一听这话，急得大哭，晓得自己最亲密的伙计，朋友，同庚，犟犟的性命，是保不住了。

    我大奶奶看到我爷老子，一个上午，抚摸着犟犟的头，脖子，峰坨，不住地哭泣，觉得莫名其妙，问：

    “崽宝呀，你哭什么呀？”

    憋在我爷老子心里的话，一千个字，一万个字，都说不清楚。干脆，只有用哭泣，才能表达，对待犟犟，有一千个舍不得，一万个舍不得。

    犟犟在它娘的肚子里，听到过了然大师念过的经文，晓得自己的命，从出生，到长大，到被杀，才是生命的全过程，才是生命的轮回。

    犟犟焦急地在牛栏里打着转，不停地叫唤：“哞，哞，哞，哞哞…”

    我爷老子晓得犟犟的心思，它是放心不下河对岸的母牛冬茅。冬茅怀着十个月的身孕，再过两三个月，就会生下犟犟的儿子。

    我爷老子将犟犟牵到沙垅里，犟犟看到秋天里的雾霾中，冬茅不吃不喝，站在风口上，盼望着犟犟的到来。

    犟犟天远就对冬茅说：“唵嘛！唵嘛！唵嘛哎！”

    冬茅一路小跑过去，叫着：“唵嘛，唵嘛，哞哞，哞哞。”

    两条牛，一公一母，各自伸出舌子，舔着对方的舌头，鼻子，眼睛和下腭。舔着舔着，两条牛，都慢慢地跪下来，两个牛脖子，紧紧挨在一起，磨擦着。

    犟犟告诉冬茅，我要被杀死了。

    冬茅“哞哞”几声，先流下了泪。

    既然我爷老子决明，舍不得犟犟，惨遭杀戮。我大奶奶便说：“老倌子，明天杀午的情景，最好莫被三伢子看到。你给阿魏痞子打个招呼，三伢子和无患，这几天到春元中学去，好歹去发一个蒙，学几个鸡挠雪的字，点亮他一双黑眼珠子咯。”

    若是叫我爷老子读书，好比推着犟犟上皂角树。万一犟犟没被推上去，犟犟掉下来，不晓得要压死几个人。

    我大爷爷发了火：“一是一横，二是二横，三是三横。三伢子，你晓不晓得，一个万字，岂不要扫把子来写？读几天之乎者也，不香吗？”

    “去就去！”我爷老子横下一条心。读书嘛，总比见到犟犟被杀血腥场面好。

    我爷老子牵着无患的手，跑到西阳河对岸的春元中学门口去了。