她轻咳了一声，努力镇定下来，说道：“太后，皇上许久不来看臣妾了。”

    太后听了这话，嘴角微微向下撇了撇，心中满是无语。

    她心想这如懿莫不是还痴心妄想皇上能主动向她认错求和，还妄图拿先帝来作比，真是晦气。

    太后不动声色地暗地里翻了个白眼，语气淡淡地回应道：“皇上是天子。”

    如懿低垂眼眸，她何尝不知道皇上是天子。

    只是她自诩自己在皇上心中有着不同寻常的地位，自然不能与寻常妃嫔一般，对着皇上做出极尽讨好逢迎之事。

    若不是容佩昨日提起，凌云彻在木兰围场过得不好，她此刻也不会来找太后求情。

    “太后娘娘，皇上虽是天子，但是在臣妾心中一直是那个和臣妾一起长大的少年郎。臣妾深知在这宫中，一切皆应以皇上为尊，但是臣妾知道，皇上也不愿看臣妾如同别的嫔妃一般，极极讨好，他也想听听真话。”如懿言辞恳切。

    太后忍不住睨了她一眼，这如懿真是个拎不清的。

    皇上九五之尊，在前朝就多有臣子劝诫，到了后宫还得整日听你说教不成？

    身为皇上的妃嫔，主要职责就是为后宫开枝散叶，讨皇上欢心。

    偏偏这两样如懿都没做到。

    “如懿，你莫要再痴心妄想。皇上如今日理万机，哪有闲工夫去回味你口中所谓的少年情谊。你既已入了这后宫，就该遵循宫规，好好思量如何侍奉皇上，而不是在此处说些不切实际的话。

    太后的声音中带着明显的不满与斥责，手中的烟袋也在桌上轻轻磕了几下。

    如懿听闻，心中一阵刺痛，若不是为了能去木兰围场，她也不想在这里听太后说这些。

    她挺直背脊，坚定的说道：“太后娘娘，臣妾明白自己或许有诸多不足，但臣妾与皇上之间的感情并非只是简单的君与妃嫔。”

    不管如何，她还是应该坚守本心，若是如同那些妃嫔一般去争去抢，无论如何她也做不到的。

    太后冷哼一声：“你以为你还是当初那个青樱吗？这皇宫早已改变了你，也改变了皇上。你若再这般执迷不悟，只会让自己陷入更深的困境。”

    太后愿意说这些，也算是存了几分教导的心思，毕竟没人比她更懂这深宫寂寞。

    若是如懿再这般执迷不悟，迟早是要吃大苦头的。

    如懿不以为意，她与皇上的情谊，太后是不会理解的。

    “太后娘娘，臣妾明白您的苦心，所以臣妾恳切太后，下一道懿旨，让臣妾去木兰围场，木兰围场广袤无垠，或许在那片天地间，臣妾能有机会向皇上表明心迹，化解彼此间的嫌隙。”如懿抬眸，眼中满是坚定。

    太后凝视着如懿，沉默良久，终是轻轻叹了口气。

    “罢了，既然你如此坚持，本宫便依你这一回。不过，你需知晓，此去木兰围场，一切皆凭皇上定夺，若触怒龙颜，莫要怪本宫未曾提醒于你。”

    如懿闻言，面露惊喜，连忙谢恩。

    *

    晨曦初照，木兰围场的广袤土地上，青草与露珠共舞，微风轻拂，似在迎接即将到来的盛事。

    皇上一身戎装，器宇轩昂，身旁相伴的是和亲王弘昼，其眼神中透着不羁与洒脱。

    十九岁的三阿哥永璋身姿渐显成熟稳重，面庞上带着跃跃欲试的兴奋；十四岁的四阿哥永珹稚气尚未脱尽，却也努力摆出一副坚毅的模样；十二岁的五阿哥永琪虽然看着年幼，但是细看眼神中已经有了几分忧郁。

    一众亲贵大臣们亦是意气风发，皆着精良骑装，跨骏马，佩弓矢，威风凛凛。

    众人齐聚于此，正欲扬鞭驰骋，逐鹿围场，开启一场酣畅淋漓的秋狩盛事。

    金玉妍望着众人策马的方向，嘴角勾起一抹得意的弧度，眼神中闪烁着志在必得的光芒。

    她的永珹跑的可是最快的，正好让皇上好好看看，这孩子是多么的英勇不凡、天赋异禀。

    “永珹自幼便勤练骑射，今番定能在皇上面前大放异彩，那些个皇子，又有谁能及得上他的半分风采。”

    金玉妍心中暗自得意，仿佛已经看到了皇上对永珹赞赏有加，对她这个额娘也另眼相看，许以重诺的画面。

    她微微扬起下巴，那副骄傲的模样仿佛胜利已经在向她招手。

    嬿婉收回远眺的目光，见一旁金玉妍那志得意满的神情，嘴角浅浅勾勒，眸中带着笑意。

    澜翠小声在她耳边细语，片刻之后，嬿婉嘴角的笑意加深。

    如懿果然没让她失望，只要稍稍提起凌云彻，马上就想法子跟来了。

    她不是平日自诩清高，不屑学那些邀宠媚上的手段吗？

    现在瞧着，为了一个凌云彻，不是学的很好吗？

    第一场围猎进行到下午，所有人都满载而归，皇上自然意气风发，只觉得整个人都似乎年轻了几岁。

    皇上高坐在临时搭建的御座之上，面上洋溢着笑容。

    嬿婉坐在皇上身侧，嘴角噙着一抹温柔笑意，“皇上今日在这围场之上，真真是威风凛凛，仿若天神下凡。”

    说罢，她轻轻拿起一旁的丝帕，似是不经意地为皇上擦拭着额角并不存在的汗珠，指尖若有若无地触碰到皇上的脸庞，眼神中却依旧保持着恰到好处的敬畏与爱慕。

    嬿婉今日身着的红色旗装宛如一团燃烧的火焰，她肌肤白皙胜雪，在旗装的衬托下更加显得明媚动人。

    一双明媚如秋水般的眸子，里面盈满了娇羞与崇拜，极大地满足了皇上的自尊心与虚荣心，他看着只觉得心中畅快。

    他笑道：“朕今日确实畅快。”说罢，皇上轻轻握住嬿婉的手，感受着那柔若无骨的触感，目光中满是宠溺。

    嬿婉则微微垂首，脸上却难掩娇羞之色，那副模样落在旁人眼中更是刺眼。

    一旁的恪贵人见此情形，心中妒火中烧，她本就自恃骑射技艺不凡，又出身名门，何曾受过这般冷落。