“好，回来就好，”沈贵妃见她面上带笑，身后还跟着捧了赏赐的宫人，这才放下心，牵着她往主殿去。
在殿中坐下，又打发了不相干的宫人出去，沈贵妃才问：“皇后怎么留了你这么久。”
“许是对我这几年在外的生活有些好奇？”沈茹茵的语气里带了几分不确定，“进宫前我听说是皇后娘娘闭宫休养，还当这回也见不着人呢。”
“怕是没那么简单，”沈贵妃跟皇后打交道更多，对她的了解也更深。
皇后愿意维护你的时候，可以做到事事周到，让你没有一处不舒心。当她算计你的时候，她的一举一动，甚至边上的一个摆件，都能是她达成目的的武器。
沈茹茵见姐姐陷入深思，眼珠子一转，端起茶盏直接喝下半杯水。
“还得是大姐姐你这里的茶水最合我心意，可惜我这会儿太口渴了，不能细品，着实有些暴殄天物。”
沈贵妃回过神：“怎么这么口渴，南星，你去冲一碗桂花蜜来。”
“方才在皇后娘娘处说太多话了，”沈茹茵一听有桂花蜜，主动放下茶盏，“我一刻不停的给皇后娘娘说了快半个时辰呢。”
“要不是后来见我一直喝水，皇后娘娘也还想继续听。”
“不过她也说了，等我下回进宫时，再继续给她讲未说完的故事。”
“还有下次？”沈贵妃蹙眉。
等到南星端来蜜水前，沈贵妃突然嗤笑一声：“她倒是好算计。”
“姐姐？”沈茹茵偏头看向她，“你想明白啦？”
沈贵妃点点头：“皇后闭宫休养，是为了脸面，可她也不能一直闭宫下去，总要找机会好起来。”
“所以我才从外头回京，知道许多寻常人不知道的故事，就是皇后娘娘最近的选择？毕竟听着故事，心情就好。心情一好，病也很快就能好起来了。”
沈茹茵说着，又咂摸了一下：“其中大抵还有姐姐的缘故。毕竟，我可是你最喜欢的妹妹呢。”
“我同皇后娘娘单独说话那么久，在旁人看来未必不会觉得是姐姐你同皇后娘娘关系有所缓和，甚至私下有了什么默契。”
“总归不会单纯觉得，就是皇后娘娘赏识我，或是只想听故事。”
“大姐姐你说我讲的对不对？出门这几年，我没把脑子给丢外边吧！”
沈贵妃笑起来：“你说的不错。”
“不过，”沈贵妃的眼中很快闪过几分凌厉之色，“她想利用你达成她的目的，也得先问问我同不同意才是。”
“大姐姐，”沈茹茵有些担心的看向她，“那到底是皇后呢，她膝下还有大皇子这个嫡皇子在。”
“大皇子一向聪慧，颇得圣心，皇上就算为了大皇子的脸面，也不会让皇后身上背负污名的。”
“我又何尝不知，”沈贵妃苦笑道，“皇后的两道免死金牌，其一是和皇上少年夫妻，相互扶持的情谊，其二是大皇子这个优秀的嫡子。”
“我等花了这么大的代价，也不过是让她和皇上的夫妻情分不如以往罢了。”
“而且我冷眼看着，皇后这段时间的退让，叫皇上重新动了放她出来的心思。”
“或许今日皇后之所以留你这么久，未必不是猜到了皇上的想法。”
沈茹茵听她说完，才用艳羡的语气开口：“皇上皇后不愧是多年夫妻，皇后娘娘待皇上可真是了解。人在凤仪宫中，都能把皇上的心理拿捏得这么准。”
“我和三哥哥做了这么多年的夫妻，有时候还猜不透他的心思呢。”
沈贵妃猛地抬头看向她，却正对上她对自己眨了一下眼睛。
“好妹妹，是我身在局中，竟然连这样简单的道理都要你提点我。”
“大姐姐不是说了，要我做个局外人，时不时给你说说我看到的东西？”沈茹茵若是有尾巴，此刻怕是已经要翘上天了，“前几年是我不在京中，如今我回来了，可不就要和大姐姐说道说道？”
“好，我就耐烦听你说道，”沈贵妃心情大好，见南星捧来蜜水，还亲自端到她面前，“好妹妹，你再多说几句。”
“还说啊？”沈茹茵故意为难的想了一会儿，“其实我也不知道这个想法对不对。”
“无妨，”沈贵妃鼓励她，“你怎么想的怎么说就是。”
沈茹茵这才继续开口：“大皇子和皇后娘娘母子一体，既然皇后娘娘消息如此灵通，那大皇子呢？”
“我不在宫中，不清楚大皇子的情况。但外头的传言，已然把大皇子和其他皇子划为了两个阶级。”
“抛开身份，大皇子是真有这么大的能耐，完美到事事都能压着底下的兄弟，还是有旁人没有的信息差优势，所以每每都能说到皇上的心坎上？”
“他当然不是事事完美，”沈贵妃冷笑道，“你外甥同我说过，大哥不喜欢他读书太好。”
“我初时没太放在心上，直到你外甥好几次因大皇子被皇上责骂。”
“但事实上，错处可不在你外甥身上。”
沈茹茵面上做出一言难尽的神色：“大皇子竟是这样一个人？”
沈贵妃点点头：“如今看来，倒是可以利用这些做一做文章。”
“不过，急不得啊！”
听着她的叹息声，沈茹茵没再开口安慰什么，大姐姐自己已经想通了，用不着旁人在边上多说。
“罢了，不提他们，”沈贵妃看向沈茹茵，“今儿叫你进宫来，是想看看你在外头过得好不好的。谁曾想，时间都叫不相干的人占去，我竟连问你一声都不得空。”
“这有什么关系，”沈茹茵站起身，在她面前转了个圈儿，“大姐姐瞧我如何？”
沈贵妃用团扇半掩了面上笑意：“高高兴兴的，像招摇的孔雀。”
“大姐姐~”
见她不喜欢这个比喻，沈贵妃才认真道：“外出三年，你没见显老，也是发自心里高兴，可见妹夫把你照顾得好。”
“我这个做姐姐的，该赏他！”