【背叛之路·2057年8月】
“早上好，黄蜂，有什么事要向我报告？”
“（厌恶地）....我发现了一个特殊的土着，名叫帕贝尔·格兰森，他把我和其他女孩救了出来，不仅如此，他好像被称之为神。”
“（惊叹地）一位神明？真的？”
“我不知道，但我曾亲眼看见他挥一挥手就把木头垒成高墙，而且每个人都对他尊敬有加，他是这里的首领，除此之外我就没有更多....也许，在解救我们的时候，他一个人就击溃了奴隶主的整支军队。”
“（激动地）了不起....真了不起，我要立大功....还有其他信息吗，士兵？你说得越多，我们的行动就越顺利，你的奖励也就越多，相信我，你不会后悔的。”
“....没有了。”
“好，我会调用你的芯片权限，把你的所有记录复制一遍，另外，你要去下载最新的土着语言翻译模块，为我们继续监视那个格兰森先生，恐怕你这次要晋升了，美好的未来在等着你，士兵。”
“....”
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虽然不知道为什么特雷希娅想去下城区逛逛，但既然她提出了要求，那么艾琳总是很乐意帮忙，何况只是这种小事，找亨利太太借了一条斗篷后，两人开始了这次小小的冒险。
如果要说起下城区，就不得不说起码头，传说中，芬西本来没有上下城区的分别，只有国王居住的内城和平民居住的外城，但后来，第五任国王“建设者”卡雷尔力排众议，在保守贵族的阻拦下成功在郊外的开拓者河建起了码头，事实证明，这一决定无比正确，直至今日，它仍在源源不断地为这座城市注入金钱和活力。
无数商人和货物沿着河道进入芬西，这里成为了克洛希安狭长国土的交易中枢，渐渐地，有些退休的水手决定留在芬西，他们在码头的附近建起了自己的房子，又有商人嗅到商机，于是开始在这里建设店铺，最终，这里成为了如今的下城区，在七十年前经过一次整顿，按照离上城区的距离排序，以数字作为编号命名，码头就在第十，第十一和第十二大道中间，距离第十九和二十大道不算太远。
过早到来的寒潮或许对生活稳定的上城区人没什么影响，但下城区却并非如此，才刚靠近第十三大道，耳边就传来连绵不绝的争吵声，靠近第十二大道以后，两人听清了那些人的叫骂：
“....还冻在河上，吃大便的畜生！卡斯提尔家族在做什么！我们缴的税....”
特雷希娅握紧了拳头，她正想去和那男人理论，但下一刻，一声凄厉的尖叫吸引了她的注意力：
“有人落水了！”
咬咬牙，特雷希娅改变了前进的方向，但她刚踏出一步，艾琳就抓住了她的手，看着那双充满不解的青色眼睛，艾琳摇了摇头。
“那是胖子罗伊！”一个欢快的声音响起，他显然是喝醉了，连语法都出了错：“他的船员饿——嗝，饿死啦！这杯敬罗伊！嗝！哈！美酒....嗯！美酒！”
一条人命转瞬即逝，特雷希娅颤抖着，不可置信地看着艾琳，小声质问：“为什么？”
艾琳低下了头：“如果你想知道下城区的样子，那么只看就好了，殿下。”
“敬罗伊！敬自由！敬美好的死后世界！”
没有悲伤，没有恐惧，第十二大道的人们齐声欢呼：“还有吃大便的法师老爷！哈哈哈哈！”
名义上，城卫军会同时管理上城区和下城区，但实际上，城卫军几乎完全由贵族子嗣组成，没有老爷愿意踏入这个对他们来说与屎坑无异的地方，因此他们对于下城区的管理往往仅限于征收税金，正因如此，才给了帮派们蓬勃发展，横征暴敛的机会，而显然，帮派也不会在乎人们是否对贵族出言侮辱，他们只要拿到足够的和平税就好。
用力抓着特雷希娅的手，以免她因为冲动而失控，艾琳带着她一路穿过第十二大道，路边的景象触目惊心。
一名干瘦的女孩站在街旁，毫不羞耻地对街上的行人扭动腰肢，放荡地高声宣传：“看看我！看看这纤细的腰肢，一只手就能握住！看看这温柔的双手，每个男人都梦寐以求！看看这顺从又美丽的女孩，只要三枚铜布朗就能拥有！看看这悲惨的世界，为什么不来和我作乐？只要三枚铜布朗！我一定会物超所值！”
特雷希娅的脚步一僵，但那女孩并不是唯一一个，放眼望去，整条街道上都是这样的女孩，有人成功找到了顾客，但更多人只是在艰难地卖弄风骚，为了吸引生意，有些人甚至只穿着简单的内衣，路过的男人一个又一个，在她们身上上下其手的也为数不少，但真正愿意购买服务的却寥寥无几，她们远不如那些男人强壮，所以即便不满，也只能谄媚地陪着笑，甚至还有些女孩因为收不到嫖资，只能癫狂地尖叫几声，然后又要继续笑着揽客。
特雷希娅愣住了，她看着眼前的景象，心底却只觉得荒谬。
怎么会这样？这里是芬西，克洛希安的明珠，卡斯提尔家族的骄傲？怎么会？不论是父亲还是贵族们都不止一次地称赞“建设者”卡雷尔，称赞码头和革新派的荣光，是码头撑起了芬西的繁荣，贵族的体面，也让平民能够维持生活，但——难道这就是维持生活？
不，不是这样的，不该是，特雷希娅大口地喘息着，她的心底充满恐惧，这一定是因为寒潮，假如没有寒潮，那么码头绝不会是这样——没有错，它绝不会是这样....它不该是这样。
和特雷希娅相比，艾琳要更加警惕，不论帕贝尔还是艾伦都不止一次强调过码头的危险性，因此她几乎没有来过这里，即便如此，她也知道这是整个下城区最危险的地方，水手们大多来自异乡，也不会在这里定居，所以他们根本没有道德可言，也几乎不遵从法律，他们害怕的只有船长，还有死亡。
她拖着特雷希娅走到街道一旁，背靠着建筑，每一个走近的路人都让她万分警惕，事实证明，这种担忧是正确的，一名行踪怪异的水手吸引了她的注意，那人几乎贴着民居前进，果不其然，靠近两人的时候，他露出了猥琐的笑容，同时开始伸手：
“嘿——呃！”
一个凡人的速度又怎么比得上法师？艾琳早有准备，在他来得及做出任何事之前就将他打倒，他的鼻子凹了下去，逐渐有些许血液渗出，女孩急促地喘着气，手臂不住地打颤，她也很害怕，如果帕贝尔....不，她才是姐姐，不能总是想着依靠帕贝尔。
这场小小的动乱没有引发什么后果，也许是下城区人们早已习惯了这种事，却唤醒了特雷希娅，她表情厌恶地看着那具尸体，牙关越咬越紧，最终满脸愤恨地踢了一脚那人的头，彻底夺走了他再次睁眼的可能：
“抱歉....走吧。”
第十大道上密集地散步着几间酒馆，即使在平时，这里也常常座无虚席，而在灾难降临后，这条街道更是人满为患，混乱，暴力和放纵是这里的主色，人们尽情享受着片刻欢愉，真正的美酒早就售空，连劣酒也必须掺水，微不足道的酒精早就不足以麻痹神经，但人们依旧愿意沉醉在这些怪味清水当中，就好像杯子里的东西和过去一般无二。
在三条街道当中，这是最热闹的一条，激动的欢呼和怪叫不绝于耳，歇斯底里的笑声则是伴奏，上一场骚乱还没结束，下一场殴斗就已经开始，即使在最恐怖的噩梦中，特雷希娅也没有见过这样的景象。
“噢！哦——”
“打死他！打他的鼻子！”
“踢他的屁股！”
“开盘了！开盘！鲍比赢赔一点三，福特赢——哎！新赌局！福特死了一赔一点一！福特活着一赔五！”
特雷希娅颤抖着，不敢相信自己自己听到的东西，这是什么？他们在拿一条人命作乐？
“噢噢！”酒馆里的气氛已至高潮，酒客们兴奋至极，越来越多的路人凑近，他们一边饮酒，一边狂笑，仿佛他们围观的不过是一场精彩无比的马戏表演：
“咬他的蛋！大狗！把他的蛋咬下来！我会给你两个铜币！”
“给他的屁股通通气！把那个桌腿塞进去！每根桌腿给一个铜布朗！”
“哦！劳尔在上——再咬他一口！吃他的肉！再吃一口！哈哈哈哈！”
酒馆门前已经水泄不通，又一场新的骚乱开始酝酿，为了抢到最好的欣赏位置，连酒馆外的人们也开始发生冲突，只在短短不到一分钟的时间里，一场规模浩大的殴斗席卷了整条街道，即使不是每个人都知道乱战发生的原因，但每个人都愿意参与这场血腥的狂欢，连路人也被卷进这场突如其来的混乱当中，艾琳和特雷希娅也不例外。
打倒两个水手后，她们才成功退回了第十一大道，没有时间交谈，两人加快脚步，沿着小路穿进旁边的第七大道，但在通道的尽头，特雷希娅看见了一个干枯瘦弱，衣不蔽体的孩子，他的皮肤呈现出一种极不自然的青紫，脸上没有痛苦，只有空洞，那对眼珠是他身上最像人类的器官，此刻也已经浑浊不堪，只看了一眼，特雷希娅就忍不住扭过头。
她的干呕声引起了艾琳的注意，发现旁边的尸体后，艾琳沉默着加快了脚步，把特雷希娅拖出了小道。
和邻近码头的三条街相比，第七大道要寂寥得多，难以想象，仅仅只是一街之隔，第十大道已经因动乱而热火朝天，这里却只有人们的怒吼和惨叫在回荡，街上几乎看不到什么行人，屋子里也看不到火光，一阵寒风吹过，留下一连串嘶哑的喷嚏声，于是不谙世事的外来者这才知道，原来这里确实有人居住。
“你和帕贝尔....”
特雷希娅的话戛然而止，她博览群书，却找不到哪怕一个合适的单词来提问，又或者说，还有什么问的必要呢？哪怕光是想到这种可能，她就已经痛苦到难以呼吸，更何况，她亲眼见过艾琳和帕贝尔的小屋，那昏暗狭小的牢笼丝毫不比这里舒适。
“我们过得....应该稍微好一点，”看着这一列破败的房子，艾琳的眼中有些怀念，不自觉地，她的脸上露出了微笑，但不是因为这里艰苦又恶劣的环境，而是过去那些和帕贝尔共同度过的，共同努力的时光：
“走吧，殿下，我们去我和帕贝尔先前——”
她和帕贝尔最初的小屋已经烧成了灰烬，这个事实让艾琳有些恍惚，但她很快就改口：“先前生活的地方看看。”
走进第六大道后，眼前的景象终于有些贴近特雷希娅的常识，这里的街道铺上了石子，虽然遍地落叶，却没什么垃圾，这里没有妓女和暴徒，两旁的房子虽然破败，却仔细地在每个缺口都打上补丁，她也终于看到了正常的行人，他们穿的冬衣虽然不太合身，但至少没有那种暴戾的，野蛮的气质，在经过码头街的洗礼后，她竟然开始觉得这些人也称得上是体面。
在街道的中央，一座砖块铸成的豪宅巍然耸立，它不仅有两层楼高，还有围墙和一个小小的花园，即使在上城区，能拥有这样一栋房子也真能称得上体面，特雷希娅知道这个地方，这是亨利一家的住宅，他们在下城区经营杂货生意，虽然只够赚取微薄的利润，但这仍然让他们成为了下城区最富有的人。
亨利一家的住宅旁边就是他们的总店，这是整个下城区规模最大，货物最齐，价格也最实惠的商店，它足足有五间普通民居那么大，两个开口分别朝向第六和第七大道，由于亨利太太正在为帕贝尔鞍前马后，所以现在只有一个普通的伙计在这里看店，艾琳就可以大胆地带着特雷希娅靠近入口：
“看这里，殿下，”
艾琳指着角落里那个空无一物的面包架，她没有想到，即使她已经接近三年没有在这里继续工作，但亨利一家仍然没有把它拆掉：
“看，那是我和帕贝尔的面包架，在我入学之前，我们就是在这里出售面包维生。”
她的语气雀跃，但不论怎么想，特雷希娅也找不到任何一个值得怀念这种生活的理由，她抿了抿嘴，小声询问：“能和我说说吗。”
“嗯。”
这是个漫长的故事，如果要把它说清楚，就非得从一开始说起不可：
“那是一个秋天，发生了一些....不太美好的事情，按照士兵们的说法，我和帕贝尔本来要被放逐到北方边境，但奇怪的是，押送我们的囚车停在了下城区，然后，他们就把我们赶了下来，虽然不知道为什么，但亨利先生已经等在那里，他给了我两个金布朗，还有一栋小房子，说这是我们父亲的遗产。”
这是爱德华·格兰瑟姆的故事，但他曾是整个克洛希安最富有的人，死后怎么会只留下这么微不足道的一点点财富？或者说，这恐怕不是他的遗产，他根本没有料到自己会遭受背叛，他在最后一刻也没有抵抗。
“起初，我和帕贝尔每天都躲在那个屋子里，我不知道该怎么办，我也想过死了会不会更好，但帕贝尔很聪明，虽然那时他还不会说话，但他会和我交流，偶尔还会逗我笑，但我们的存款越来越少，这样下去可不行，于是，我买了糖，面粉，鸡蛋和牛奶，这花光了我们最后的积蓄，好在亨利太太对我们很好，不仅愿意借用烤炉，还愿意免费在店里给我们一小片区域。”
“因为花光了最后一点积蓄，所以我很怕这些面包卖不出去，于是就给它们定了非常实惠的价格，两个牛角面包一个铜布朗，奶油面包两个铜布朗，蛋糕一个半铜布朗，还有吐司面包，一磅八个铜布朗——但是它的成本实在太高，我总是不敢做，幸运的是，人们很喜欢我的面包，除了吐司以外，其他所有种类都能很快卖完，糖和牛奶很贵，但是用量不大，一斤面粉只需要八个铜布朗，所以如果每天都能把全部面包卖掉，我们就可以赚到三个铜布朗，这些钱已经足够我们吃饱。”
事实上，也是在那个时候，她学会了怎样咽下又干又硬，还带着酸味和苦味的黑面包，也学会了自己扛着水桶去第三大道的水井挑水，但这种事却没有说出来的必要，因为这样或许能让特雷希娅好受一些。
“既然这样，为什么你不升高价格？”即使是特雷希娅，也在一次尝试之后就被艾琳的手艺折服，不论什么菜肴她都能轻松驾驭，而且味道绝无仅有，她的面包更是如此，她不敢相信，这样美味的食物居然只卖一个铜币：“你的面包那么好吃，即使价格翻倍也一定有人愿意买，这样你也能过上更好的生活，为什么？”
“一斤糖要两个银布朗，陛下，两个鸡蛋要一个铜布朗，一斤盐要一个银布朗，一瓶牛奶要两个铜布朗，我们没有积蓄，如果哪天我们的面包卖不出去，那么我们就要死了，因为一但有面包卖不出去，我们就再也凑不齐继续制作面包的成本。”
特雷希娅颤抖着，她无法想象，艾琳是怎么笑着说出这些话的，她疯了吗？还是她已经对这些习以为常，甚至感到....满足？
“何况，这也不是没有好处，”在兜帽的遮掩下，艾琳狡黠地一笑：“我们的面包卖得很便宜，所以总会有顾客同情我们，这样一来，我们偶尔能收到一点蔬菜，甚至是一小块肉，人们也愿意维护我们，否则两个弱小的孩子又要怎么在这里活下去呢？”
“后来，帕贝尔逐渐长大，我们的生活也好了很多，他很聪明，也很懂事，他是众神给我的礼物，哪怕没有教师，他也学会了怎么读写，他会算数，而且对此十分擅长，很快，他就开始为亨利一家和码头上的船长们工作，虽然和我一样只收取微薄的报酬，但正因如此，所有人都不介意花这点小钱来排除隐患，当他逐渐被人们熟知以后就更是这样。”
特雷希娅的表情越发平静，她由衷为艾琳的转折感到欣喜，一切都在慢慢变好，这才是这个世界本该有的样子，但她却没有注意到，艾琳的神色正变得越发黯淡：
“加上他的收入以后，我们的生活逐渐走入正轨，甚至还能攒下一点钱来，我永远忘不了我们钱袋里装满一百个铜布朗的那天，那种快乐和满足，那就是希望和幸福的感觉。”