【诸国王·952年庆典期间】

    “向你致敬，光荣的阿尔科勋爵，大工匠的实验正进行到关键地步，因此请允许我代替他来迎接，请和我来，阿尔科勋爵。”

    “我带来了大公的命令，高级工匠，形势危急，刻不容缓，我必须马上会见大工匠梅耶....”

    （震耳欲聋的爆炸声）

    “（如释重负地）时间正好，看起来大工匠的实验已经结束了，请进，阿尔科勋爵。”

    “（严肃地）不，先等等，我有问题问你，以灵感和勇气的名义，你必须诚实回答：雷鸣工坊的情况怎么样？”

    “呃——什么情况？”

    “一切情况，例如产能，产品质量，产品效能，还有能影响战争的一切其他因素。”

    “（激动地）什么？您的意思是我们打仗了！太好——呃，我的意思是，雷鸣工坊已经做好了完全准备，快，快请进，阿尔科勋爵，梅耶大工匠会告诉你你想听见的一切。”

    -----------------------------------------

    在芬西滞留的第三天傍晚，维拉及时在热水供应停止之前结束了训练，匆匆忙忙赶回旅馆，成功避免了重蹈覆辙的痛苦。

    不知为何，芬西的气候异常苦寒，冷风刺骨，仿佛能吹走每一个外地人的灵魂，在这种环境下错过限时供应的热水简直是一种酷刑，假如每年都是这样，那么这里根本不适合活人居住，只要向北走出半天，就能在地平线上看见大雪山的尖顶，这里离大雪山实在太近了。

    为什么克洛希安的初代国王要把首都定在芬西，这直到今天仍是一个未解之谜，或许这和他曾经身为荆棘权杖骑士的经历有关，因为在传说中，司法神劳尔正是第一位皇帝，他用神力创造了大雪山，这是为了保护他的爱人——一名精灵女性。

    第一任克洛希安国王定都芬西被视为一种朝圣的举动，但维拉对这种说法嗤之以鼻，人类怎么可能成为神明？他们充其量只是劳尔的信徒，却自称是他的后裔，或许这就是为什么劳尔信徒都是一群不懂感恩的东西，一位善恶不分，愚昧迟钝的神明绝不会得到尊重。

    贪婪短视，弱小无知，这就是人类的本性，因此人们才需要启示和引导，背离神明无疑是自寻死路，这正是这片土地上涌现出如此之多的灾难和悲伤的根本原因。

    正因如此，维拉才格外虔诚，她相信她和其他兄弟姐妹的坚定会打动欧洛修普，这最为正直且强大的神明，好让人类重新获得指引，就像是传说中数千年前，雷克西昂悬浮天际时一样。

    “伟大的欧洛修普，战争神，美德化身，伟大的守护者，这个世界已经病入膏肓，诸国王唾弃你的教导，贵族们也不愿再遵循戒律，社会上下恶欲横流，农田内外污水四溢，这个世界急需净化....”

    在按照惯例完成祈祷后，天空却没有和预想中一样暗淡下来，维拉的祷言长度足够，即使在教会里也是最为虔诚的成员之一，所以她疑惑地抬起头，随后看到了永生难忘的一幕。

    远方的森林正熊熊燃烧，火焰染红了葱茏的树冠，鸟雀惊惶恐惧地想要逃出曾经的家园，但难逃悲惨的命运，最终尖叫着变成一个火球坠落。

    轻盈的黑灰被微风无情地扬起，即使是死后的残骸也要被放逐，所有生物都被吞噬，曾经生机盎然的大地已化为一片死域，在这场火焰的狂欢中，维拉仿佛看见了人类的未来。

    在众神的怒火中，人类不会比被火焰攀附着的鸟雀更加从容，无论高低贵贱，贫穷富有，当罪恶的火焰点燃时，所有人类都会化为缄默的灰烬。

    恐惧占据着她的心灵，维拉扑倒在地，用额头紧贴冰冷的地面，却颤抖着连祈祷词也念不出来。

    传说中，为了铸造足以击败恶魔的武器，破坏神不惜从太阳神的遗骸上拿走点燃太阳的火焰，自那以后，他也成为了世间一切火焰的掌控者。

    与此同时，他也是少数被描述有鲁莽易怒这一负面特质的神明，这足以说明他的性格。

    想必是因为地上之神的教派触怒了破坏神，才让他不惜降下天火来毁灭附近的森林，迷途的凡人们还有最后一次机会来皈依正教，否则下一次天火就会降在他们头上。

    这是亚伯拉罕的意志，也是利奥波德的意志，否则造物主的火焰怎么会焚烧他亲手铸造的世界？焚烧他的造物？那僭越的太阳领主？

    维拉猛地站起来，不安又激动地走向门口。

    芬西的教堂已经被毁，连同主教在内的绝大部分人都死在了外乡人的袭击中，她可能是目前唯一一个已然通晓神谕的人，她必须将这启示传达给芬西的人们。

    她迅速穿上马甲，挂好佩剑，并且解开自己的家传披风，这上面的补丁和伤痕记录着沃法特家族的英勇，只有在走上战场或是其他重大节庆，例如欧洛修普的竞技日，她才会将它披在背上，这件披风十分沉重，这正是荣耀的重量，穿着它在战场上起舞，就好像她的父亲和先祖正和她并肩作战一样。

    现在正是披上它的时候，因为她正要去履行一项无上光荣的使命，可当她重新返回下城区的时候，她惊讶地发现这里竟然比上城区还要更乱，她看到人们逐渐聚集在一起，然后竟然涌向了地上之神的行宫。

    这些所谓的信徒们聚集起来攻击神明的行宫，这是多么可笑的事情，历史上从未有过这种背叛，这无疑又为地上之神信仰的不正当性写下了浓墨重彩的一笔，但另一方面，既然这些愚民已经看见了真相，那么她就不必再去冒险，正面惹怒那强大的太阳领主，或许还能跟在这些人的身后，混进学院里带走芙蕾雅，可她显然高估了这些乌合之众。

    堵在门口的这女人一个人就比三个贫民还要宽，拳头比某些人的脑袋还大，这副凶神恶煞的样子吓坏了聚集起来的贫民，前面的人尝试蜷起身体后退，却又被后面的贫民推搡着前进。

    那个女人的声音更加尖利，愤怒之情已经难以言表：“你们要触怒伟大的地上之神？滚开！贱狗！这里不欢迎你们！”

    她的身边还有两名卫兵，但这些来自于亨利商会的帮工显然并不专业，面对着汹涌的人潮，他们险些要丢下武器逃跑，只是亨利先生和地上之神的双重威慑才让他们勉强留在了这里。

    在她的咆哮下，这帮平民聚集起来的勇气很快就烟消云散，站在前面的人畏缩着后退，站在后面的人却自私地把他们往前推，人潮僵持在门口，维拉也失望地叹了口气。

    “里面还有很多地方！让我们进去！”

    “原谅我！原谅我！我是被逼的！”

    “凭什么婊子和奴隶都能得到庇护，而我这样健康又虔诚的男人在外面担惊受怕！”

    “别挤我——滚开！别挡我的路！”

    看看这些愚昧又可笑的人，他们前一刻还笃信地上之神的神圣，现在就将先前的所有虔诚抛诸脑后，她就不该对这些平民有所期待，他们甚至连发起冲撞都不敢，指望他们能做些什么，倒不如指望劳尔的信徒突然想起教义，怪不得他们会被伪神蒙骗。

    她打算独自潜入，这些高墙的表面并不平滑，混乱的场面让她有机会通过攀爬翻越障碍，只希望欧洛修普能保佑她，让地上之神的行宫里也和外面一样混乱。