【金鸦之路·第五纪元，“清算时代”第645年】

    “人都齐了？很好....我们已经夺回了大图书馆，这是个好消息，紫罗兰学院，天空学院，龙火学院，星学院，青学院，白学院，时钟学院和奇美拉学院都可以立即重建，而剩下的那些....弗尔奇罗伊次天师，我要求你携带你的太平道部众进攻曼海尔之塔，收复塔学院。”

    “曼海尔之塔....但是指挥官，我们的祖地——”

    “我知道，但曼海尔之塔周围的地形开阔，最适合你们太平道战斗，还有其他问题吗？”

    “....不，没有了。”

    “赛琳娜女士，我要求你带领你的暗影攻击先祖林地，收复琥珀学院，有问题吗？”

    “（沉默）....”

    “莉娅女士，你的目标是龙学院，二圣谷被众多溪流和湿地包裹，除了你们以外，没有谁能更适合在那地方作战。”

    “（惊讶地）指挥官，这——”

    “（犹豫地）路德维希先生，我们的森林....”

    “帕格·黑羽城的峭壁难以攀越，所以清月女士，用你们金鸦教会擅长的战术夺回乌鸦学院。”

    “这很简单，但泰坦学院呢？（严厉又疯狂地）泰坦学院必须立即回到我们手里，一刻也不能延缓！现在！立刻！”

    “我会亲自带领铁森林进攻泰坦学院，还有问题吗？”

    “（压抑愤怒的）你最好比我们更快....”

    “当然，这是我的最后一个命令：以最快速度夺回各学院，不必担心任何破坏，现在，出发！”

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    距离上次和地上之神的会面已经过去了接近一年，在这一年中，卡洛斯军团已经在阿塔波斯的西部边境建立了新的防线，以协助精灵朋友们抵抗狄伦崩溃后汹涌而来的恶魔。

    根据斥候的回报，整个狄伦已经完全被黄昏吞噬，这意味着卡洛斯军团已经没有了返回人类世界的通路——北方是无边无际的黑暗深渊，南方是不可跨越的大雪山。

    东方还有唯一一条能返回人类世界的通道，但人们一般把它称作司法神步道，那是传说中司法神劳尔的埋骨地，只有心灵纯洁无瑕的人能够安然通过，又有谁真的愿意踏上那片土地呢？

    即使精灵王慷慨地提供着军团的一切所需，让许多人的生活比在狄伦时更好，但这终究不是人类世界，这里没有城镇，没有农田，终日飘雪，一年以来没有哪天例外，许多人已经忘记了阳光的味道，被刺骨的冰冷和死寂的环境逼得发疯。

    啊....森林里还有精灵，可那些精灵比该死的宽叶树还要安静，除了主教卡洛斯和他那个发疯的助手兰德尔·磐石，没听说过有谁和这些尖耳朵讲过哪怕一句话。

    但不管别人怎么看，兰德尔始终认为他在做正确的事，他把所有时间和精力都投入追寻伟大真理的事业当中，而且他并不只是像其他人一样增加祈祷的时间和频率，而是真正付诸了行动。

    或许和梦幻般的奇迹比起来，帕贝尔·格兰瑟姆带来的知识和技巧是那么弱小，黯淡，微不足道，但兰德尔知道正因如此，所以它才是真正能被人类掌握的力量。

    毕竟和一位真正的神明相比，最伟大的人类也显得和蝼蚁一样渺小，可惜不是每个人都愿意承认这一点。

    源于道德，智力和好奇心的三重驱动给了兰德尔足够的动力来探索未知，可惜的是，随着经验越发丰富，眼界越发开拓，他的疑惑不仅没有减少，反而越来越多。

    他招募了几个助手来帮他整理日渐增多的数据记录，还把已知的结论教给每个愿意学习的人，希望能取得新的进展，却一无所获。

    在巨大的内源性压力和焦虑下，兰德尔认为他或许真的疯了，他变得越来越喜欢自言自语，或者在教堂偏厅里一坐就是整整一天，最新的研究成果更加重了他的病症。

    “只要正确缝合，并且反复使用完全洁净的纯水洗净邪秽，连动物也能彻底痊愈，鹿，狗，熊，鹰，还有猫和鸟都可以....这怎么可能呢？”

    当薇尔莉特打开偏厅大门的时候，兰德尔正坐在祭台前喃喃自语，往常他还会对外界的刺激有所反应，但随着时间推移，出现这种情况的频率越来越低了：

    “有一些死了....但那是因为我没有正确使用纯水....它们死前的症状和人一模一样....这怎么可能呢....”

    看着周围堆积的动物尸体，连薇尔莉特也觉得这雄性人类终于在长达数百天的探求中发了疯，这并不奇怪，因为精灵当中也有不少为了追寻禁忌知识而最终失去理智的例子。

    所谓的禁忌知识，实际上就是神明的知识，希尔伯曾警告过愚者远离他的书库，但总是有人不自量力，这个雄性人类也是和其他人没什么区别。

    他同样宣称自己得到了神谕，宣称自己受到过启发，并最终陷入疯狂，薇尔莉特本以为这雄性人类会是个例外，毕竟他真的亲自接触过地上之神，但现在....不论怎么说，薇尔莉特还是在血腥的教堂里找了个干净的位子，打算亲眼见证这个可悲之人的结局。

    看来这就是人类的极限，他们甚至并不知道那位神明的真实身份，即便如此，他们脆弱的思维和贫瘠的天赋也无法承受这份宝贵的馈赠。

    “这怎么可能....这太荒谬了....人类是受到众神祝福的种族，我们能学习并使用魔法，我们拥抱光明，对抗恶魔，我们的血液生来圣洁，能驱散邪恶....哪怕我们的血肉被邪秽污染，病症也应该更加轻微才对....”

    兰德尔低垂着头，语气越来越微弱，还带着痛苦和绝望：“难道这就是地上之神的真意吗？他要告诉我人类和禽兽没有区别，人类只是穿着衣服的野兽？这怎么可能....”

    薇尔莉特打了个冷颤，她急忙站起来，快步退到教堂的大门后，由于动作太过匆忙，她甚至一连碰翻了几张长凳，好在那个疯子没有注意到她，只是用仿佛要哭出来的声音说：

    “这怎么可能啊？我们分明是众神的长子，是受到祝福的高尚种族....但为什么我们不能抵抗邪秽？为什么纯水对人和禽兽的效果没有区别？为什么会这样....不应该是这样....”

    这是薇尔莉特第一次见到这些发疯的狂人，但仅仅几句话，她就理解了为什么国王和众长老都不吝以最大的警惕和恶意，像对待瘟疫一样对待这些人，非要把它们赶尽杀绝不可。

    他们不仅扭曲神谕，而且还否定道德和秩序的存在，一旦让这种黑暗的思想在社会中蔓延，后果将是无法想象的。

    在薇尔莉特想要离开偏厅时，她身后的大门却自己打开了，卡洛斯主教看了看颓废的兰德尔，又看了看薇尔莉特，小声地问：“薇尔莉特女士，我正要找你....这是怎么了？”

    薇尔莉特下意识地转头看了那个陷入疯狂的雄性人类一眼，然后又和卡洛斯对视半秒，才小声回答：“出去说。”

    她迫不及待地走进出了偏厅的阴影，卡洛斯却有些犹豫地看了看明显不太正常的兰德尔，但最终也回头走进了庭院，然后他发现这十分冷漠的女精灵已经不声不响地走到了正厅的侧门旁，就好像她一点也不想靠近兰德尔所在偏厅一样。

    在卡洛斯的印象里，这十分冷漠的女精灵似乎和兰德尔关系不错，但今天却和平时完全相反，他小步跑到对方身前，忍不住再次好奇地询问：“薇尔莉特女士，这是....”

    “他疯了，就像其他妄想踏足神明的宫殿的人一样，希尔伯早就警告过我们不要窥觑他的书库，但看来他的好奇心实在过于旺盛。”

    薇尔莉特给卡洛斯留了一个发表意见或继续提问的机会，但主教却表现出一副欲言又止的样子，所以她继续说：

    “这样的家伙在精灵中也为数不少，而国王和众长老一般不会留下隐患，以防止他们的邪恶思想肆意蔓延，虽然这是你的随从，但出于礼貌，我还是要对你发出警告——有时候，你必须及时挖出腐朽的根须，这样土地上才能长出新的大树。”

    这是十分严重的指控，卡洛斯对兰德尔平时的所作所为有所了解，但在他的认知里，薇尔莉特不仅赞成兰德尔的做法，甚至还亲自给予支持，而他们之间的合作已经延续了接近一年。

    他不知道具体发生了什么才导致两人反目，但他不打算在仓促地做出决定，于是短暂的沉默后，卡洛斯才语气沉重地说：“你们会采取强制措施吗？”

    薇尔莉特深深地看了卡洛斯一眼，她已经知道了对方的答案：“不。”

    “那就好....别担心，女士，我们已经收到了教皇的命令，即将返回雷克西昂，我向你保证，无论兰德尔身上发生了什么，他绝不会危害你们的社会。”

    薇尔莉特眉毛一挑，脸上少有地露出一丝喜悦，连语调也变得高昂了一些：“如果我没有理解错的话，你们要返回人类世界了？”

    和大多数精灵一样，她并不喜欢这些脏兮兮，蠢乎乎，措辞野蛮，肢体僵硬，没什么魔法天赋，而且丑陋，弱小还短命的家伙，特别是他们看起来和真正高贵的精灵实在太像，光是看到他们的这副尊荣就足以让精灵贵族们愤怒。

    只可惜精灵王和众长老一致同意要帮助这些生物，所以包括薇尔莉特在内，驻守在边境的精灵们只好照做。

    卡洛斯有些尴尬，但他没有对这女精灵的冒犯感到愤怒，毕竟对于他来说，不管对方怎么想，但的确忠实地执行了精灵王的命令，给他们提供了足够的食物和建材。

    “呃——很抱歉，女士，实际上要回去的只有我和科罗拉瑞昂先生——当然还有兰德尔，或许你也知道，我们的世界又里发生了一场内战，因此阿尔索普教皇决定召回我们....或许我不久后还要回来。”

    或许是卡洛斯的态度足够诚恳，因此他的话让薇尔莉特僵硬的表情稍微柔和了一些，于是这男人毫不犹豫地低下头，对这高傲的女精灵行了一礼：

    “在此期间，恐怕要麻烦您代替我管理军团。”

    薇尔莉特又恢复了平时的表情，以一句冰冷的承诺终结了两人的对话：

    “我知道了，我会遵从国王的命令。”