【遥远的恩惠·954年7月】

    “我们在陨石落下的地方看见了一群穿着奇怪的人，大主教，他们似乎围着陨石生活，还在附近建立了哨站。”

    “有人？怎么可能....他们有表现出敌意吗？”

    “不知道，大主教，他们看起来实在是太怪了，意识到他们发现了我们之后，我们就立马离开了那里，他们也没有离开陨石周围来追击。”

    “....我知道了，等我处理完手上的事情，我立马带人过去看看，在那之前，你们要加强东北方的侦察，以防那些怪人突袭我们。”

    “是，大主教。”

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    她们很幸运，当她们抵达神殿核心的时候，祭礼似乎才刚刚开始，玛丽卡痴迷地看着那黑色的身影，但对于帕贝尔来说，这个仪式称不上愉快。

    究其原因，是周围旁观的精灵有些太多了，哪怕他们很有素质地一言不发，光是那种炽热的视线就让他难以承受，他很不适应这个地方的环境。

    为了能尽快解脱，他下意识地加快了脚步，没有哪个精灵告诉他应该怎么做，所以按照自己的习惯，他决定从顺时针方向开始游行。

    在这个方向上，排在第一位的长老戴着熊皮制成的帽子，穿着沉重的盔甲，看起来臃肿又笨拙，和其他的精灵格格不入。

    看见不屈神逐渐靠近，他激动地跪下，将手里的木盒举过头顶，兴奋到颤抖地大声说：

    “强大的不屈神！我等熊神追随者的夙愿即将实现，我等将遵循破坏神之命，献给你世界的基石！从今天起，亚尔维尔的力量和技艺将为您驱使！”

    随着他的话语落下，祭坛里回荡的合唱也陡然停止，随后转换成了新的乐曲，以短促的音节为主，气势更加威严。

    这盒子没有封口，所以帕贝尔能够看见所谓“世界的基石”在外观上其实和一抔普通的泥土没有什么两样，他没有用手，只是用魔力牵引着这个盒子，随后沉默地走向下一位精灵。

    那精灵戴着一顶内敛肃穆的猎犬头盔，穿着半身甲，臂甲上还嵌着一块圆盾，看见帕贝尔逐渐靠近后，他低下头，高举手里的木盒，强行压抑着激动的心情，以勉强称得上平静的语气大声宣告：

    “荣耀的不屈神！犬神的骑士已在此坚守一千四百年，我等将遵循战争神的神谕，为您呈上实体荣耀！从今天起，战争的骑士将在您的麾下集结，追随您至世界的尽头！”

    在他说话的时候，少女们的合唱再度发生改变，在一个音节的时间内，伴奏中加入了大量乐器，组成了一首辉煌震撼的交响乐。

    玛丽卡激动得浑身颤抖，她不得不伸手捂住自己的嘴巴，以防止发出任何声音，打扰这神圣的仪式。

    她认得这首曲子，每当艾瑟维尔的祭祀开始时，城里的贵族，法师和魔剑士们就会齐声高唱，以此来称颂战争神的忠诚和荣耀。

    和破坏神的追随者一样，战争神信徒的盒子也没有封口，所以帕贝尔看清了那所谓的“实体荣耀”——那是三个分开盛放，三种色调不同的金色粉末，他用魔力牵引着盒子飘到身后，走向第三名精灵。

    那精灵是位女性，她戴着狼皮兜帽，穿着一身轻盈的斗篷，整个人都隐藏在阴影的遮蔽下，这种打扮让帕贝尔不由得升起一种亲切感，和之前一样，对方也将双手举过头顶，但她捧着的不是木盒，而是一支号角：

    “敏锐的不屈神！狼神的扈从将履行诺言，将号令森林和天空的权柄交给它真正的主人，只要您吹响号角，猎鹰和群狼就一定会响应召唤，与您一起并肩作战。”

    乐曲第三次发生改变，但这次没有合唱，仅有长笛和某种弦乐构成的，平静，孤独而感伤的曲调。

    帕贝尔盯了这支号角一段时间，才用魔力将它取走，随后走向下一位长老。

    那精灵同样是女性，但却是帕贝尔的熟人，那是脱下了战士装扮，而穿上祭司长袍的薇尔莉特。

    与其说是长袍，实际上更像是人类社会里的礼服长裙，她的身上既没有什么动物的装扮，也没有什么可以彰显身份的饰品，但考虑到她的家乡，帕贝尔还是可以猜到她代表着谁。

    和平时不同，她今天少有地严肃，即使是在直面帕贝尔时，她也是最平静的长老，她顺从地低头，并高举手里的木盒：

    “仁慈的不屈神！请您接受我们的贡品，从今天起，月神的后裔将向您宣誓效忠！”

    在刚才的基础上，歌声中加入了几种新的弦乐，驱散了原本的孤独和哀愁，变得温柔又宁静。

    她手里的盒子装着一种湛蓝色的粉末，看起来不像是自然界的产物，但也猜不出是什么，帕贝尔牵走了她的礼物，但就和对待其他长老一样，没有薇尔莉特多说什么。

    下一位长老同样不陌生，卡拉卓尔王第一次戴上了他的龙盔，他也是唯一一个单膝跪地的精灵，在看见帕贝尔的脚步后，他高举木盒，大声宣告：

    “骄傲的不屈神！龙神的信徒从未忘记誓言，今天我们聚集于此，于诸神的见证下，为您献上实体阳光！”

    乐团奏响了祭祀太阳神的音乐，以高音为主，几乎使用所有乐器进行的大合奏比之前的任何一首乐曲都要更加鼓舞人心，少女们的合唱也变得激昂，狂热。

    所谓的“实体阳光”就是一种红色的粉末，同样不像是自然界的产品，那么或许可以推断，刚才薇尔莉特给他的应该就是“实体月光”，但这些粉末究竟有什么用处，帕贝尔目前还是毫无头绪。

    下一名长老又是女性，且戴着一对巨大的鹿角装饰，她同样捧着木盒，但木盒里装的却不是五颜六色的粉末，看起来有些像植物的种子：

    “温柔的不屈神！整个帝国的花朵和树林都在为您的降临欢呼，因为它们又有了新的主人！鹿神的子民将履行承诺，此刻，我们为您献上鹿神的至高造物，完美的永恒之花！”

    乐曲风格一变再变，这一次，它听起来十分欢快，连少女们的歌声中也充满了喜悦的情绪。

    没人知道所谓的“永恒之花”是什么东西，在弄清楚它的性质之前，帕贝尔也没打算种，他取走了盒子，走向下一名长老。

    她没有穿着铠甲，但也和薇尔莉特还有上一位鹿长老不同，她穿着一身华丽的法师长袍，头发盘起，额头上挂着一个银色的二尾猫装饰：

    “睿智的不屈神！猫神早已预言您的降临，他的学徒已经准备就绪，时刻为您的大计划献身！请您收下这纯粹的魔法，收下我们最为崇高的敬意！”

    合唱停止了，乐曲的主导也变成了低沉的弦乐，和想象中不同，这个曲调似乎并不能凸显知识神睿智的特点，或是他身为魔法之神的身份，而是带着浓烈的神秘和狡黠色彩。

    而所谓的“纯粹的魔法”，实际在外观上只是一块普通的金属长方体，看起来有点像白银，唯一的特点是它极为闪亮，且一尘不染，帕贝尔收走了这份礼物，马不停蹄地走向下一个长老。

    很快了，还有四个精灵。

    下一位精灵同样穿着长袍，却不像猫神的长老那样奢华，他戴着一个狐狸兜帽，遮住了他的头发，身上也没有佩戴黄金或白银的装饰品，看起来十分朴素，甚至不像是精灵贵族的风格：

    “敏锐的不屈神！请您收下这份礼物，这仅有的，也是最后的万灵药，我们绝不会背弃使命，时间将见证我们的忠诚和奉献。”

    这是仪式开始以来的第一次，合唱停止，音乐也变成了低沉弦乐的独奏，在神殿里营造出了一种荒芜又古老的气氛。

    那盒子里装着六个小小的瓶子，大概只有他的拇指大，材质看起来就跟木盒本身没什么区别，帕贝尔接受了这份礼物，但即使精灵们宣称这是万灵药，他也绝不会亲自服用这来历不明的东西。

    倒数第三位的精灵佩戴着华丽的盔甲，还有一个精美的狮子头盔，看起来甚至比卡拉卓尔王还要威严，护甲挡住了这位长老的面目，因此帕贝尔只能通过声音才判断出这是位女性：

    “坚定的不屈神！遵循狮神最后的神谕，您正是人世唯一的合法统治者！我等将为您献上统御之证，从今天起，狮神的骑士将为您效死！”

    她的手里捧着一顶王冠，由黄金制成，一共有六个冠拱，造型复杂，样式神秘，仅有几枚宝石作为装饰，但内外各处都雕刻着精美，细小而神秘的符文，因此一点也不显得简陋。

    没人向他解释这顶王冠的来历，按照猜测，这或许是司法神自己戴过的东西，关于司法神的来历，传说和索尼娅的说法高度重合，都明确说明他在升神之前曾是某个国家的国王。

    这种说法大概可信，但可惜的是，距离神代结束已经过去了一千年，司法神自己也死了一千年，恐怕他的国家早就已经分崩离析。

    有趣的是，帕贝尔在祭祀劳尔的音乐里听不见任何作为国王的威严，也没有合唱，只有管乐和弦乐交织出的音节急促，音调愤怒的合奏。

    帕贝尔打量了一下这顶王冠，最后把它加入了背后的收藏中。

    下一位长老戴上了夜枭样式的头盔，穿着轻盈的半身甲，还戴着一件黑色的披风，和之前的长老们一样，他大声地说：

    “博学的不屈神！鹰神的仆人将遵循誓言，成为您手足和意志的延伸，于此，我等向您宣誓效忠，并献上鹰神之眼！”

    传说中，亚鲁梅隆是唯一一位目盲的神明，但这位长老献上的却是“鹰神之眼”，它看起来像是一面镜子的模样，可现在没有时间研究，帕贝尔收下了礼物，还有最后一位长老。

    在祭祀亚鲁梅隆的时候，音乐彻底归于沉寂，神殿里除了精灵们的呼吸声以外，就只剩下帕贝尔的脚步声，他是唯一一位没有属于自己祭祀音乐的神明。

    最后一名长老，他戴着一顶鹰盔，却穿着银色的半身甲和黑色的法师长袍，从声音来判断，他或许是所有长老中最为年长的一位：

    “尊贵的不屈神！鹰神的使徒将为您呈上最后一份礼物，应许之时已知，一切为了大计划！”

    他手里的盒子装着一种翠绿色的粉末，如果不出意外，这应该是和“实体阳光”以及“实体月光”同一种类的东西，帕贝尔收下这份礼物，同时松了口气。

    终于结束了。

    在典礼的最后，乐队奏响的并不是祭祀混沌神的音乐，而是最开始他来到王城时听见的，也是典礼开始时的那首歌谣，少女们的歌声空灵，各种乐器互相映衬，组成了最为宏大的乐曲。

    仪式结束后，帕贝尔第一次抬起头，他打量着神殿内观礼的贵族们，他们大多蓄有长发，头上戴着金子和宝石制成的各种饰品，虽然长袍呈现出不同的艺术风格，但用料却同等地奢华，在这片黄金和宝石的海洋中，有两位少女的身影格外引人注目。

    其中一位穿着宽松的绿色带帽长袍，不仅没有佩戴任何饰品，而且她的长袍上也没有任何花纹，和周围的精灵们比起来，这一抹灰暗的色彩格外引人注目。

    或许那位精灵少女误以为帕贝尔的视线焦点正落在她身上，她流露出了一副激动万分的样子，但实际上，她身边的另一位少女才是帕贝尔关注的核心。

    那是位人类少女，她的短发盖住了耳朵，不仅如此，她的头发和瞳孔都是黑色，这是帕贝尔第二次在这个世界上见到来自家乡的人。

    更关键的是，她的容貌让帕贝尔感受到一种神秘的，陌生的熟悉感，这令他眉头紧皱，竭力在脑海回忆骆修竹和他的那群手下，试图找到一张和眼前这女孩相似的脸，可惜却徒劳无功。

    这女孩....