【歌声不息·964年6月】

    “女士....我们真的要回头吗？”

    “没错，我们会从教皇飞地拐入白银高原，和我的一位朋友会合之后，再一起从高原走下艾因海姆，前往雷克西昂。”

    “（担忧地）但是....如果白银高原也禁止我们通过呢？”

    “不会的，不要担心，我的朋友已经替我们——”

    “我们继续前进吧，女士！有您的帮助，我们可以冲破那些贵族的阻拦，我们可以很快就到雷克西昂，女士，求求您，行行好....”

    “（坚定地）....不行，我们和那些贵族不一样，如果法拉希尔领不欢迎我们，那我们就离开，我们不会破坏法拉希尔领人的生活，我们就从高原上走。”

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    当地上之神陷入沉睡时，几乎所有得知此事的人都悲观地以为天空学院即将衰落，因为没有了地上之神的压制，精灵们对荣耀和权力的渴望很快就会占据上风，很快，阿塔波斯就会恢复到十几年前的样子——供奉十一神的城邦之间将重新敌视彼此，甚至连同一城邦的不同家族间也存在残酷的竞争，更何况天空学院内还有人类。

    这一切都是为了甄选出最优秀的精灵成员，只有精英中的精英才有资格侍奉地上之神，在这一信念的支撑下，名门精灵们享受着操弄阴谋，刀光谍影的生活，可就在声名显赫的拉法耶·火焰之心即将揭开新一轮竞争的序幕时，代理学院长在卡拉卓尔王的帮助下以强力镇压了燃剑高塔的主人。

    谁也不知道为什么卡拉卓尔王会一改过去的中立态度，选择帮助艾琳·格兰瑟姆，甚至比地上之神仍然在位的时期还要积极，但亚尔加德，艾德里安和泽拉托都看见了拉法耶的下场——他被紧闭两周，剥夺接下来两次公开讲学的机会，并且禁止在未来的一年里招收更多学生，而为了填补学院塑能系导师的空缺，哈苏特·焰行者被命令建立一座新的高塔。

    虽然他是拉法耶的表亲，但哈苏特就是哈苏特，他的学生不会无条件尊崇拉法耶的指令，这一举措无异于永远地从拉法耶身上斩下一条手臂，拉法耶对此并不满意，可下达这命令的人拥有世上最尊贵的姓氏，执行它的人更是强大，因此他只能忍受。

    由于艾琳在帕贝尔沉睡之前就已经实际管理着天空学院，因此对她来说，完全接手所有事务并不困难，可天空学院的负担依然变得越来越沉重，因为到今天为止，在天空学院就读的人数已经接近两万，而伴随着米莉亚的活跃，这数字还在飞速增长。

    每当她攻下一座城市，她送回天空学院的不止有奴隶，还常常有当地贵族的子嗣——按照帕贝尔的命令，他们也必须入学。

    但由于家族覆灭的惨痛经历，这些人几乎没有什么学习的意愿，反而每天都在都在制造麻烦，包括但不限于在课堂上捣乱，骚扰舍友，打架斗殴甚至攻击导师。

    起初，出于愧疚和怜悯，艾琳总对这些孩子宽大处理，可她很快就发现这没有任何作用，于是不得不加倍严厉，在帕贝尔清醒的时期，学生们都憧憬他，尊敬他，因此几乎没有人触犯校规，可现在，禁闭室里关满了来自白银高原的贵族子嗣。

    大门被敲响，在得到艾琳的许可之后，梅丽莎押解着一个年轻男人走进办公室，他身上戴着枷锁，魔力也被魔网封禁，这是所有贵族子嗣中仇恨最大的一个，因为米莉亚攻陷艾尔·霍瑟尔时他已经十九岁，距离成年只剩三周时间。

    “艾克·莱尔，你在昨天下午试图攻击木工导师芙蕾雅，是吗？”

    “她很幸运，我只差一点就杀了她，”

    这年轻人怒目圆瞪，吐出的每一个字都重若千钧：“如果你不杀了我，那么我一但恢复自由，我就会尝试第二次，第三次，直到我把你们这群畜生杀光为止！”

    即使面对着这样尖锐的威胁，艾琳依旧面无表情：“让你入学是帕贝尔的命令，但很可惜，他的期望完全——”

    “闭——唔！”

    那年轻人暴怒地打断了艾琳的话，但下一刻他就被一股无形的巨力击中，艾琳依旧面无表情，语气冷漠地宣布：

    “你的禁闭为期十五天，但六天以后就是期末考核，因此你可以在当天暂时释放，从今天开始，如果你仍然试图袭击同学或导师，那么你会被直接处死。”

    虽然帕贝尔的命令是让他们学习，并在成年且通过第一年考核后自行选择去留，但她不是帕贝尔，她没有多余的情感分给这些蝼蚁。

    艾克·莱尔只是最典型的一个，还有很多和他一样的人等待处理，随着米莉亚送回的贵族子嗣越来越多，学院的环境也在飞速恶化——虽然他们不是唯一的原因。

    得到帕贝尔成立新教室的许可后，年轻的泽拉托·光刃开始迅速崭露头角，但他的理念和他的父亲存在根本性的冲突，于是这种尖锐的矛盾也在他们的学生之间展现——不论什么时候，只要泽拉托的学生和塞尔苏斯的学生相遇，就一定会爆发激烈的争吵。

    精灵之间阶级森明，但人类学生往往不愿对他们卑躬屈膝，因为他们是受地上之神亲自庇护，从克洛希安逃出的人的后裔，最多只愿低头让道。

    可在精灵们眼中，人类没有下跪就与挑衅无异，假如不是严厉的校纪，现在恐怕已经发生了流血事件。

    只有一个办法能彻底解决这些问题，那就是对已经过于臃肿的天空学院进行分割，可惜她不是地上之神，她没法替帕贝尔做出这个决定。

    和帕贝尔不同，她作为代理院长并没有太多工作，因为她完全不在乎学院的未来，她只要将这里维持下去，让帕贝尔睡醒的时候还能看到熟悉的景象就好。

    在帕贝尔陷入沉睡以后，她就连午餐和晚餐也不必做了，那么时间还有什么用处呢？按照惯例在办公室发呆到九点半之后，艾琳就锁死了大门，从现在开始，今天一整天她都不会再回来，如果学院里发生了什么事，那就让其他人自己解决，她没有多余的精力可以分给这些爬虫。

    在陷入沉睡之前，帕贝尔给鸦尾蛇高塔施加了强大的魔法，只有两人可以不受限制地出入第十三层，幸运的是，其中一人正是她，像以前一样推开大门，帕贝尔就坐在他的书桌前。

    他的双眼紧闭，侧着头，胸口却没有起伏，他没有死，只是在睡眠中逐渐忘记了呼吸，在神代，这不是什么奇怪的事，甚至被视为是强大法师的标志，代表他们已经不再受到血和肉的限制。

    有能力做到这一点的人并不多，于是他们每个都被称之为神。

    艾琳从盥洗室打来了温水，用毛巾仔细地擦拭着他的脸和身体，不论是遭到破坏还是主动关闭，在帕贝尔摆脱魔网带来的重压之前，他是醒不过来的，即便如此，艾琳也还是尽可能让自己的每个动作都保持最大限度的轻柔。

    在设计魔网时，希尔伯从未考虑到会有人将这份力量毫无保留地分享给每一个人，这正是他和帕贝尔最大的区别，如果抵达这个时代的是不屈神埃拉斯莫斯，那么他一定会对阿塔波斯的现状感到满意，可惜他是仁慈的地上之神，弱者和平民的庇护神。

    但是还有机会，亚鲁梅隆在魔海看见了一切，他给出了明确的时间——970年5月22日，那些贪婪无度的美国人会为她带来唤醒帕贝尔的契机。

    艾琳的动作很缓慢，她几乎每漂洗毛巾两次就要换一盆新的温水，因此她花了大半天时间才完成这份工作，倒掉不再清洁的水，她重新替帕贝尔换上一身新的衣服，不过按照惯例，她留下了一只手套。

    也许是因为帕贝尔还没有沉睡太久，因此他的皮肤还残留着些许温暖，艾琳在书桌前趴下，把帕贝尔的手贴在额头上，今天很快就要结束了，不过令人开心的是，她离970年5月22日又近了一天。