当天夜里，许多回家中歇息的衙役都被紧急传唤回了衙门，然后分派到各处，暗中盯梢着朱鹏和袁镖头。

    朱鹏第二天出门给醉仙楼送肉的时候，江珣便率领着人手，闯进了朱鹏家中，四处搜寻。

    但让江珣意外的是，他在这儿并未找到任何证物，尤其是颜子苒所推测的女子头发。

    朱鹏回来时，身后一直跟随着他的范通立即就出手，将他制住，捆绑了送回衙门。

    思过堂里，江珣坐在长案后边，雷主簿在左侧下方坐着，纷纷看向跪在堂中的朱鹏。

    “朱鹏，是不是你杀了我女儿的？如实说来，否则本官大刑伺候！”雷主簿等不及江珣问话，一脸愤怒地呵斥着。

    “大人，小人冤枉，小人没杀过人啊！”朱鹏赶紧磕头，一副诚惶诚恐的模样。

    “好你个朱鹏，事到如今，你还不肯老实？来人，给本官打二十大板！”雷主簿愤怒地挥着手，对着一群衙役下令。

    但所有衙役都看向了江珣，江珣没有开口，他们谁都不敢动手。

    “江大人！”雷主簿注意到使唤不动这些衙役，只得看向了江珣。

    江珣沉声说道：“嫌疑不肯招供，雷大人先别急着用刑，待证据确凿之后，他若还是强词夺理，届时再用刑不迟。”

    雷主簿顿了顿，而后望向朱鹏：“朱鹏，你是屠夫，最擅长用的便是杀猪刀，而且还是左利手，这与颜姑娘验尸时所推测的条件全都吻合，你还有何话反驳？”

    “我！小人是左利手不假，又是屠夫，惯用杀猪刀。但是凭这两点就断定小人是凶手，小人不服。”朱鹏说完又再次叩首，情真意切，仿佛有着天大的委屈。

    雷主簿沉声呵斥：“事到如今，你还想狡辩？本官昨夜已经打听清楚，你在上个月前还在白泽县里做屠户生意，为何突然要回到清江县？”

    “那是因为小人得知清江县的周大壮被官府判了流刑，清江县中应当空出一个屠户的摊位，小人想着或许能挣些许银钱，又能回到家乡，自然就回来了。”

    “那你在三年前，为何又从黄山县赶去白泽县当屠夫？”雷主簿所调查到的讯息，并未知会江珣，江珣闻言都有些意外。

    而朱鹏被问及此事，亦是略做沉吟之后才开口回答：“黄山县的生意不好做，那里的人排外，小人做了三年，都没能挣到什么钱财，这才转向白泽县。”

    雷主簿冷笑连连：“可正巧，你在黄山县三年，黄山县便接连发生了三起命案，而后你到了白泽县三年，白泽县也发生了两起命案。如今刚回清江县，清江县又跟着发生命案。”

    他说到这里，气势陡然变得凌厉无比：“你走到哪儿，那地方就发生命案，难道你就没有什么想解释的吗？”

    朱鹏全身一颤，额头抵着地面，过了许久才颤声回道：“小人什么也没做过，大人你莫要冤枉小人，小人是无辜的。”

    雷主簿见状，望向江珣：“大人，此僚事到如今还在强词夺理，不肯如实袒露真相，还请大人动用大刑，方能让此等刁民没有侥幸心理。”

    江珣皱着眉头，思忖片刻，挥手让衙役拖下去：“打四十大板！”

    朱鹏不停地求饶喊冤，但还是被结结实实打了四十大板，拖回来时已是奄奄一息。

    “朱鹏，汝害死我女儿，是也不是？”雷主簿并未有分毫怜悯，依旧咄咄逼人。

    “冤枉，小人真的没有杀人。那些，那些案件，小人也不知道是怎么回事，真的与小人没有关系。”朱鹏说完这话便晕了过去。

    雷主簿还想让人泼水将他唤醒，但江珣阻止了他，只让衙役把朱鹏先囚禁牢里。

    “如今衙门手中并无确凿证据证实是朱鹏行凶，一味动用酷刑，即便打得他屈服了，宋提刑那一关也过不了。”

    江珣劝说着雷主簿，雷主簿愤恨地捶了一下扶手：“难道就没有什么办法让他认罪吗？”

    “这个，恐怕还得从袁镖头身上下手。他必定是知道些线索的。”江珣眯了眯眼睛，“只是这袁镖头不像是会乖乖合作的样子。”

    只有衙门中人才知晓，江珣已经派遣了人手死死盯住了袁镖头。

    只是袁镖头为人十分警惕，在早饭后闲逛时，三拐两拐地，挤入了人群热闹之地，而后就想摆脱暗地里跟着他的衙役。

    但他最后还是回到了客栈之中，与袁小鹰汇合，重新进入了衙役盯梢范围内。

    江珣说服了雷主簿，暂且先关押着朱鹏，等宁非池去府城那边找到其他线索后，再来逼供袁镖头，将朱鹏定罪。

    接下来三天，整个清江县都平静了下来，好似什么事都没有发生过，就连那些茶楼饭馆里，有关雷诗音遇刺身亡的事情也越来越少有人提起。

    直到郝捕头快马加鞭从白泽县赶了过来，向江珣禀报了一条消息。

    白泽县发生的两起命案，都已证实凶手曾经割下了遇袭女子的一缕头发。

    最近一个月前发生的一起命案，郝猛说服了白泽县县令，开棺验尸，从残存的头发中发现有一处头发明显短上许多，正是被人割走所致。

    而一年前的那起命案，则是死者母亲给死者敛尸时发现少了一簇头发的。但她当时没有察觉到这里面的不对劲之处，故而未曾上报给衙门。

    如今郝捕头问起，她才想了起来，再次证明颜子苒的推测精准无误。

    江珣听完禀报之后，沉吟了许久。

    “大人，凶手割下一缕头发，是为了彰显自己杀过这些人。若是能够在凶手的居住之地搜出这些头发，那便能够给凶手定罪。”

    郝猛一脸雀跃，他在这一路上就想到了许多嫌疑人。

    “那你知道要去搜谁的住所了？”范通直勾勾地望着他，“我们已经搜查过朱鹏的房屋了，里面别说头发，就是一根猪毛都找不着！”

    郝猛瞬间一愣，这一路上他怀疑最多的便是朱鹏。

    “难道不是他？那，那还有哪个左利手会拿着杀猪刀杀人的？”