地近淮北，一百零四骑拱卫着一辆带篷的马车，行走在官道上。

    这已经是离开樊城的第四天，距徐州也越来越近，刘协听明海卫说此处不远就是砀山，心里起了波澜，高祖当年在这里斩蛇起义，开创了刘家数百年的帝运，莫非真的就到自己这里结束了？

    他提出绕个远去砀山拜谒高祖斩蛇遗址，明海卫劝道，此去徐州已不远了，不如先去那里安顿下来，择日再去砀山。

    “现在是砀山近而徐州远，舍砀山径奔徐州，有如过家门而不入，高祖有知，怕要责罚朕的。”刘协这个想法一生成，就不想再做等待。

    庞统策马与明海卫并辔：“既是主公有意，徐州也不急在一时，先去砀山了却主公心愿吧。”

    刘协怀着歉意地说：“实是之前没有机会来此地，高祖是朕最敬慕的祖先，劳烦各位陪朕多走这一遭啦！”

    这一说，明海卫倒有些过意不去，躬身道：“末将只是担心主公的安全，行走哪里，自当遵主公令！”遂令骑队在前面岔口摆队向砀山方向。

    离开徐州方向的官道又行了一个时辰，道路有些颠簸，两旁野草横生，显见得少人行走，偌长的驿道只见前面有个骑驴的白发老者，瘦骨嶙峋的样子像是风大了些就会被吹走。

    就连骑马军士都怕碰到他，经过他身边时放慢了速度，尽量离他远些，就这样还是没避过，那毛驴像是被惊到了，呃的一声嘶鸣，发疯似的跳跃起来，把白发老者给甩下身，然后就见了鬼一样跑走了。

    老者被摔到地上，正是倒在马车的旁边，驾车的赶紧勒起马缰，马车停住，白发老者就势靠着车轮哎呦哎呦地叫起来。

    驾车的车夫也是军卒，急忙撇清道：“你躺在轮子上要做哪样，我可没碰到你啊！”

    刘协撩起临时銮驾的帘子，关切地问：“老丈，你怎么了？”

    庞统、展平、明海卫等也围了上来，白发老者吭唷着：“我走得好好的，被你们惊跑了我的驴，小老儿现在动也动不了，怕是伤了骨头啦！哎呦......”

    刘协说：“快把这老人扶起来，好生看看伤在哪里。”

    明海卫去扶老者，却被老者推开他的手，随后老者把身子又往车轮下缩了缩，嚷着：“你别碰我，小老儿这骨头架子都要散了，禁不得你碰！”

    展平讥笑道：“我看出来了，你是来碰瓷儿的，是不是想讹钱那，要不要我替你报官啊？”

    老者抱住了轮毂：“不知你说的啥，小老儿现在是走不得路了，你们得管我！”

    庞统皱起眉头：“老丈，我们急着赶路，给你点银子把路让开吧。”

    老者像是被侮辱了，声音提高起来：“你说是啥话，我王老实又不是赖皮，在本地也是有威望的人，什么叫给点银子让路？你这后生骂人不是？”

    庞统压着火气问：“给银子不要，路又不让，你想做什么？”

    王老实指着车驾：“走不了路啦，你们让我坐进车里捎我一程，到前面砀县我就下来。”

    庞统立马板脸说：“这绝对不行，你若走不了，我可以把我的马让给你骑，上车是休想！”

    “小老儿不会骑马，上去还得摔下来，没准儿就摔死了，我就要坐车！”王老实也是绝不让步。

    刘协说：“庞先生，就让他坐进车里吧，莫要真伤了老丈。”

    庞统仍是不同意，皇上身边怎可放进一个来历不明的人，明海卫也不同意，并威胁老头再不撒手就把他扔到一旁去，王老实大放悲声：“小老儿斗不过你们这些壮汉，你就扔吧，让我饿死吧，让狼吃了我吧，反正这天下已经没有百姓的活路啦......”

    这话让刘协心里酸楚，不管天下认不认他这个皇帝，但顶着这个名义，天下人就是他的子民啊，肃声道：“让老丈上车，不然，朕某就下车步行！”

    话说到这个份上，众人也不敢再违逆，庞统说：“那就让他上车，但绝不能进里面，可坐在驾车者身旁。”

    王老实这回没再争执，松开了轮毂，明海卫对两个军士吩咐：“把这老丈抬上去，好生的抬，别让身上掉了东西！”

    两个军士明白，一齐上手来抬王老实，好像是找不到下手的地儿，一会儿摸这儿一会摸那儿，摸的王老实直叫痒，军士没摸到武器之类的东西，才把老儿放在车夫身旁。

    队伍重新走起，王老实坐在车板上，靠着车辇的布帷，侧脸对里面喊了句：“坐车的，还是你心眼好啊！”

    走不多时，前面一座雄山拔地而起，满山苍翠愈见幽深，让人看不透里面藏了些什么秘密。

    庞统叮嘱明海卫，马上要经过山脚，让众军士着意防范。

    明海卫说：“山林之中通常不会驻有大军，顶多有些山贼，见人多也轻易不敢出来挑战。”

    展平隐隐有些不安，问道：“我对此地不熟，‘荡山’可是雁荡山吗？”

    庞统笑道：“非也，此砀非彼荡，砀山是旧称，当地人更多是把它和芒山连在一起叫芒砀山！”

    芒砀山？芒砀山！呀，不是水浒里的山寨吗？那里可是有几个难缠的角色！展平在脑子里的水浒中找到芒砀山的情节，惊呼：“不好，快停下！”

    明海卫将手臂一竖，自有人去传令，整个队伍停下，王老实却叫了起来：“快些走吧，天晚了我找不到郎中，没准今晚儿都过不去啦！”

    庞统问展平为何不走，展平说，这老头有诈，遂打马靠近车辕。

    王老实见展平死死盯着自己，有些紧张：“咋地，小老儿说句话都不成吗？”

    “我问你，前面可是有座山寨？”

    王老实连连摇手：“没有没有，这地方是当年孔圣人躲雨的地方，来往的都是好人，哪有山寨山贼的！”

    “是吗？”展平又靠他近些：“樊瑞、项充、李衮派你来干嘛？”

    王老实惊问：“咦，你认识他们？”

    “果然是贼探子！”展平嘿嘿冷笑，伸手去拿老儿。

    王老实反应也快，见身份被识破立即循着先前看好的路子仰身倒下，同时双脚一蹬马车的棱边借力一蹿，人就撞破了布帷像脱手的泥鳅一样出溜进了车里。