连艳哪里承受得住顾衍这样的威压，顾衍最后几句话更是让她吓破了胆。

    她觉得眼前这人说的都是真话，自己可能真会死在这里。

    一直以来，她从不觉得自己做了什么十恶不赦的事情。

    她不过是跟大姐一样，追求一个富贵前程而已。

    最多不过打回原形，回到连阳镇，在姐姐和父母的庇佑下，嫁入一个小富人家，平顺渡过一生。

    死亡对她来说是那么的遥远，她从未想过自己会直面这一天。

    可现在，她真的感觉到了死亡的临近。

    被恐惧彻底压垮的连艳，颤抖着嘴唇将自己知道的事情一五一十老实交代了。

    一年前，连艳跟随先一步进京的大姐连娟来到了京城，寄身在一个陌生的小院里。

    她和几个同龄女子住在一起，有人过来教她们识字、礼仪甚至琴棋书画，还要学会如何察言观色、如何以色侍人。

    一旦偷懒懈怠，就可能遭受打骂。

    连艳无数次对着过来探望她的连娟抱怨，只想着回到连阳镇去。

    可每次连娟都会劝导她，如今吃些苦，以后可以跟她一样进入高门大户，过上富贵奢华、一生无忧的日子。

    连娟还告诉她，进了那个院门，就再也回不去了，一切只能往前看。

    渐渐地，连艳认命了，看到连娟每次过来，身上华贵的装扮和首饰，以及满面的春色，连艳生出了向往，在那个陌生的小院安心住了下来。

    院内的姑娘不断变换，最初和她一起住进去的几个姑娘已经相继离开了。

    不知为何，连艳一直没有得到去做人上人的机会。

    直到不久前，教养嬷嬷终于同意让她出门了。

    她在那个小院里关了整整一年，早就想出去了，不由得欣喜万分。

    没想到教养嬷嬷要她扮作个傻子，混到几个大男人中去打探消息。

    连艳万分不愿意，很快就被人用皮鞭狠抽了一顿，之后又承诺她，只要这次差事办好了，她就可以和大姐一样风光了。

    就这样，连艳来到了青云巷。

    顾衍静静听她说完，首先便问起她住过的院子在哪里。

    不出所料，连艳根本说不清。

    顾衍又问起连娟如今在哪里，连艳十分犹豫，最后依旧败在了顾衍冰冷的目光下，出卖了自己的姐姐。

    顾衍以为今天会一无所获，心里早就没抱太大的指望，可当听说了连娟如今的身份时，心口都不由紧缩了起来。

    眼前这女子的姐姐连娟，居然是平远侯次子肖凌云的宠妾。

    杨虎和白狐对京城依旧十分陌生，他们此时感叹的不过是老大的堂姐居然真的去大户人家做妾了。

    一直躲在窗外偷听的连慧却和顾衍一样，心里震惊不已。

    她跟在吴欣灵身边有几日，听了不少京城错综复杂的人际关系。

    杨虎几人不知道平远侯的来历，连慧却太清楚。

    这位平远侯的长子，平远侯府世子肖凌风是一员武将，如今正跟随护国公世子周畅镇守在南疆。

    而平远侯的长女正是如今宫里的德妃娘娘，那位二皇子的生母。

    难怪连艳会有恃无恐，原来她自以为自己的靠山够硬。

    这一刻，便是连慧都有些惊惧，八卦营的人居然又和平远侯府牵扯上了。

    而且这样的事情，同样身怀隐秘的连娟为何会轻易透露给足不出户的连艳，这不是自寻死路吗？

    直到回到自己的卧房，连慧才隐约明白。

    或许他们在嘲笑八卦营手段粗糙时，已经上当了，连艳来到青云巷的目的或许就是将这一消息泄露出来。

    果然是好手段。

    就是不知吴胜生和谢怀玉究竟查到了哪一步，能不能识破这样的诡谲伎俩。

    顾衍没敢耽误，当日夜晚就将连艳带走了。

    牵扯到了边关大将、宫廷秘辛，眼下的事情不是他一个小小的翰林院编修能应对的。

    顾衍此时也十分困惑，他对整个事件知之甚少，曾有过的一些猜想此时也逐渐模糊起来。

    看着已尽失方寸、茫然惶恐的连艳，顾衍深深怀疑，这样的消息轻易落入自己手中，究竟是对方有意而为，还是平远侯府当真就是幕后黑手？

    思来想去，他还是决定密会谢怀玉，此事干系实在太大，恐怕只有皇家的人亲自出手查证了。

    他不想卷入皇家的争权夺势中去，可也决不能放过寻找小弟的大好良机。

    与谢怀玉之间恐怕还需要好好博弈一番，从他那里获取更多秘闻。

    第二日一大早，忙碌了一天一夜的谢怀玉，好不容易歇息了几个时辰，正打算继续前往殿前司去审问袁府众人。

    还没出王府大门，邹绪便悄悄告诉他，今日天刚亮时，翰林院编修顾衍便派人传信过来，让他务必前往顾衍的住处，有要事相商。

    谢怀玉不由皱起了眉，顾衍这是查出了什么要紧事，非要自己亲自前往？

    想到吴胜生昨日转告他的话，谢怀玉不由得心中一紧。

    他昨日才撤去青云巷的人手，顾衍这么快就找上门来，看来此事又和那几个凉州土匪有关。

    谢怀玉没有犹豫，带着邹绪很快来到了顾衍的家中。

    顾衍没有细说，而是直接带他去见了连艳。

    一番话听下来，谢怀玉脸都白了。

    毕竟是殿前司指挥使，审问时比顾衍仔细了许多，一个顾衍不知道的消息再次震惊了谢怀玉。

    眼前这女子曾有个傻子堂妹，正是三年前害死吏部尚书孙涛幼子的罪魁祸首。

    顾衍对那段往事同样有些印象，只是不如谢怀玉那般深刻。

    如今杀害孙尚书幼子的真凶的尸体还存放在孙府。

    谢怀玉久久没有说话，他此刻脑子里一片迷糊，竟不知接下来该做些什么。

    顾衍在一旁一直观察他的神色，许多话想要问，却同样不知如何开口。

    他已经看出来了，平远侯府的事情谢怀玉并不知情。

    而连阳镇那个傻子的事情似乎关系重大。

    谢怀玉没有带走连艳，将她暂时留在顾衍处，自己一人出门后便直接进宫了。