清晨时分，薛铃儿牵着姜逸尘，明和母女一前一后来给老夫人邰氏以及姜老爷请安。

    自薛铃儿了解到姜老爷真实的品性之后，她便下意识地让自己和孩子与他保持一定的距离。

    这种微妙的变化虽然细微，但却难以完全逃过老夫人邰氏那敏锐的目光。然而，这位历经风雨的老人并未对此表现出过度的干预或质询，她只是像往常一样，亲切地询问姜逸尘近期的学业进展，并随意地与众人闲聊家常。

    就在气氛轻松愉悦之际，姜老爷冷不丁地提及了添妆之事。此时，陪嫁的清单大致已定，而经过一番筹备，在老夫人邰氏的精心打理之下，将军府多年来积累的丰厚物资，因姜玉的这场婚事已被搬出将近三成之多，用以充实她的陪嫁之物。

    面对这一话题，薛铃儿微微一笑，转头看向身旁的姜玉，柔声说道：“妹妹啊，如今这陪嫁已有六十六箱之多。但咱们做兄嫂的，怎么能不尽心呢？所以啊，我和你大哥决定再额外为你增添三箱，如此一来，正好凑成一个吉利的数字——六十九箱！”

    听到这番话，姜玉满心欢喜，脸上绽放出灿烂的笑容，连忙道谢：“多谢大哥大嫂啦！就连那位身份尊贵、身为堂堂公主的二嫂，也仅仅只是添加了一副精美的头面而已呢。”说罢，她有意无意地将目光投向了一旁的明和，眼神之中似乎蕴含着某种深意。

    就在此时，那位面容严肃、不苟言笑的老夫人邰氏，面色阴沉地开了口：“哼！你这不知足的丫头，瞧瞧你二嫂，她自己的陪嫁本就为数不多，平日里更是别无其他进项来源。可即便如此，她还是毫不犹豫地将自己最为珍视的那套金襄玉头面赠予了你。这般厚待，难道还不足以让你心满意足吗？”

    且说那薛铃儿手中所掌握的铺子与庄子，皆由经验丰富、手段高明的冯妈妈精心打理着。正因如此，这些产业的收益极为丰厚，源源不断地为她带来滚滚财源。

    不仅如此，由于深得皇太后的喜爱与赏识，太后曾先后两次对她施以重赏。长此以往，薛铃儿自家的库房之中堆满了琳琅满目的珍宝奇物以及数不胜数的金银细软，其财富之巨令人咋舌。

    相比之下，明和这边的状况则显得有些窘迫了。自从姜杰出外为官之后，他寄回家中的书信日益稀少，仿佛渐渐地忘却了家中还有妻女翘首以盼。

    更让人感到寒心的是，就连那象征着关怀与惦念的银钱，他竟也未曾捎带回哪怕一两。面对这种情况，明和只能频繁地取出自己当年出嫁时所携带而来的陪嫁银子，用以填补院子里因入不敷出而产生的巨大亏空。

    然而，纵使薛铃儿已在明处或暗处多次给予援手，慷慨解囊，但明和的收支状况依旧难以得到根本性的改善，始终处于捉襟见肘的困境之中。

    明和听了老夫人的话，脸色微红，轻声道：“二嫂给玉妹妹添妆是应该的，另外再加一千两银票吧。”

    薛铃儿心中暗叹明和的大度，嘴上却说：“二嫂确实仁善，不过玉儿妹妹也该懂得感恩才是。”

    姜玉不禁微微抽搐了一下嘴角，仿佛想要反驳什么，但最终还是选择了低头沉默不语。

    坐在上方的老夫人邰氏满意地点了点头，缓缓说道：“玉儿啊，如今你即将嫁到了丞相府，这陪嫁之物可是给得足足的了。只盼着你日后在丞相府能够安安稳稳、本本分分地过日子。切不可忘记咱们将军府这么多年来对你的养育之恩呐！万不可做出那些有辱将军府门楣之事！”

    姜玉连忙轻声回应道：“母亲您尽管放心吧，女儿都一一记在心里了。”话毕，她小心翼翼地抬起眼眸，快速地扫视了一圈周围众人的神色。

    当目光掠过姜老爷时，只见她的嘴角不易察觉地上扬起来，流露出一丝不易为人所察的得逞后的小得意。

    而另一边，薛铃儿则面带微笑，轻轻地拍了拍身旁明和的手，似乎是在给予对方无声的安慰。她深知夫妻之间若长期分隔两地，必定会因为距离而渐渐产生隔阂。

    然而，对于此事，明和未曾开口提及，薛铃儿也就不便多问。但她内心深处对明和的担忧却是真实无比的。

    尤其是想到明和在上次生产之时便已然伤到了身体的根本，从此之后再无可能怀上孩子，这份忧虑更是如影随形。

    “我出嫁，二哥能赶回来吗？”姜玉满怀期待地问道，眼神中透露出一丝焦虑和不安。她手中紧紧攥着绣帕，似乎想要抓住那渺茫的希望。

    就在这时，门口传来一阵沉稳有力的脚步声，只见身材魁梧、威风凛凛的将军姜升大步走了进来。他身上散发着一种久经沙场的杀伐之气，但看向家人时，眼中却充满了温柔与关切。

    “能！”姜升毫不犹豫地回答道，声音洪亮而坚定，仿佛这是一件毋庸置疑的事情。接着，他微笑着补充道：“今日朝廷已下达调令，想来二弟应能及时赶回，陪妹妹度过这人生中的重要时刻，一同迎接新年的到来。”

    说完，姜升走向父母所在之处，恭敬地行了一个大礼，并问候安否。待行完礼后，他来到妻子薛铃儿身旁缓缓坐下，动作优雅而自然。

    稍作停顿，姜升再次开口说道：“此外，还有两件喜事要告知大家。其一，薛之礼承蒙圣上恩典，官升两级；其二，亲王明左航获赐左王府一座。而后天便是新宅宴请四方之吉日，咱们将军府作为亲厚之家，当举家前往祝贺赴宴才是。”

    “两级？”薛铃儿听到这个消息后，原本平静如水的面庞瞬间绽放出欣喜若狂的笑容，那喜悦之情仿佛要溢出来一般，清晰地呈现在她那张娇俏可爱的脸蛋之上。

    只见她激动得双手紧握，身体微微颤抖着，眼中闪烁着兴奋的光芒，迫不及待地追问道：“可有赐婚？”

    站在一旁的姜升看到薛铃儿如此开心的模样，嘴角也不禁微微上扬，露出一抹温柔的笑意。他轻轻点了点头，缓声说道：“赐婚旨意一同下达的。”

    话音刚落，薛铃儿心中的欢喜更是如同火山喷发一般，但是接下来的话却让薛铃儿不淡定了。