在宋掌柜的庄院里，向平的日子渐渐步入了正轨。自从那次与妖姬的深刻对话后，他的内心仿佛被一股暖流所温暖，踏实而坚定。

    他不禁感慨，在这纷扰的江湖中，能遇到像妖姬这样的良师益友，真是三生有幸。

    这天，夕阳的余晖洒在庄院的青石板上，向平正坐在卧室的窗前，手中把玩着一枚铜钱，那是他唯一的财产，也是他唯一的牵挂。

    他的思绪随着铜钱的旋转而飘远，直到家仆的呼唤将他拉回现实。

    “向公子，老爷有请。”家仆的声音在门外响起。

    向平连忙起身，整理了一下衣衫，随着家仆来到了议事厅。他的脚步轻快，心中却有些忐忑，不知道宋掌柜这次召见他，又有何用意。

    宋掌柜坐在厅中的主位上，目光如炬，看着向平走进来，微微一笑，问道：“向公子，身子恢复得如何了？”

    “托掌柜老爷的福，身子完全复原，好了。”向平恭敬地回答，心中却在想，这宋掌柜的医术果然了得，竟能将他从鬼门关拉回来。

    “是公子身体底子厚，才抗得了这般毒性呢？”宋掌柜继续问道。

    “不……不不，是掌柜老爷，妙手回春，在下感恩大德，没齿难忘。”向平连忙摆手，他可不敢贪功。

    “公子你先别急着感谢，你今后有什么打算呢？”宋掌柜直截了当地问道。

    向平心中一惊，这个问题他还真没有仔细想过。

    他本是个现代人，穿越到这个大明府，一路游历，本想仗剑走天涯，却没想到会落到如此田地。他想了想，苦笑道：“老爷，像俺穷酸小子一个，既无权，无名、又无钱两，能有什么打算，做一天和尚撞一天钟呗。”

    “不不不，俺是问公子有何种志向？”宋掌柜似乎对向平的回答并不满意。

    向平心中一动，他知道这是宋掌柜在试探他，于是他决定卖个关子，看看宋掌柜的反应。

    “老爷，不瞒您说，俺志向高远着呢？只是背后无依无靠，无人提携，就算志向高远又有什么用呢？明天正准备离开老爷，浪迹江湖，只是这大恩无以言报，有点可惜了。”

    向平的话音刚落，宋掌柜的眼中闪过一丝精光，他似乎看穿了向平的小心思。

    “向公子，你是有急事要走？或是急着找人、办事？在汴京城是游历一下，还是想常驻下来？是有固定居所没有？”

    向平被宋掌柜这一连串的问题问得有些措手不及，他没想到宋掌柜会如此直接。

    他想了想，决定实话实说：“老爷说实话，俺如水塘里的一颗浮萍，只是从塘里流到溪水里，飘得更快一点，不一会就没影了，谁还会记得你呢？”

    宋掌柜被向平这一句话说的，顿时哈哈大笑起来，他觉得这个年轻人还算厚道，说了实话。

    “你小子还算厚道，说了实话，承蒙不弃，到麒麟酒楼上工如何？不过得从最下层做起，看你机缘如何，再能升值也有可能也。”

    “真的吗，老爷？咱答应了，就从店小二做起，绝不辜负老爷的一片心意。”

    向平心中一喜，他没想到宋掌柜会给他这样一个机会。

    掌柜老爷摸着下颌的一片胡须说道：“先别急着表白，俺只看事，不看人。等你身子骨全好了，再去上工如何？”

    “是是，老爷，看一个人的能力如何，再做决定那自然是最为妥当不过了！小的明白您的意思，俺们明天就可以上工啦！”向平一边说着，一边连连点头应和着，脸上满是急切之色，生怕错过了这次难得的机会。

    “哦？当真如此？”宋掌柜微微眯起眼睛，似是对向平的话有些怀疑，但更多的还是感到些许意外。毕竟，像这样积极主动且自信满满的求职者并不多见。

    “千真万确啊，老爷！小的怎敢欺骗于您？我所说的每一句话都是发自肺腑，绝对没有半点儿虚假之言呐！”向平挺直了身子，目光坚定地直视着宋掌柜，语气诚恳而坚决。

    就在这时，只听宋掌柜高声喊道：“小山子！”

    “嗯嗯，老爷，小的在呢！不知老爷有何吩咐呀？”小山子闻声赶忙跑过来，恭恭敬敬地站在一旁，等待着主人下达指令。

    “明日你带上这位向公子前往麒麟大酒楼，将他交给那里的管事，并让管事给他安排上工之事。记住，一定要办得妥妥当当，不得有误！”宋掌柜有条不紊地交代着任务。

    “好嘞，老爷！您放心吧，小的一定把这件事办好喽！”小山子满口答应下来。

    然而此刻，向平的心里却不禁犯起了嘀咕：这老爷为何要叫个家仆去交待管事呢？按常理来说，像这种重要的事情，不是应该由老爷亲自出面带领自己前去才更为合适吗？

    难道其中还有什么别的隐情不成……想到这里，向平不由得陷入了沉思之中。但很快，他便摇了摇头，心想或许是自己多心了，也许宋掌柜这样做自有其深意所在罢了。

    他想看看向平是否真的有能力，是否真的值得他进一步的提携。

    告别了老爷，向平回到卧房中。心情无比激动，真想把老爷答应的事，立马说给妖姬听。明天就可以上工了，他堂堂的武功高手，竟成了一个酒楼的跑腿。

    向平躺在床上，辗转反侧，夜不能寐。

    自从他一个现代人穿越到北京大明府，一路游历到南京应天府，过西京河南府，最后才来到心中无比崇敬的东京开封府，其中经历了太多的苦楚，跨过了多少难以想象的坎。

    不过都被他这种坚韧不拔的超强毅力，挺过来了，就像一个迷途知返的羊羔回归正途。

    窗外的蛐蛐又像是在唱着轻柔曲调，催人入眠。不久向平就在这催眠曲中沉沉睡去。

    第二天，阳光透过窗棂，洒在向平的脸上。他揉了揉眼睛，从床上坐起，伸了个懒腰。今天，他将开始新的生活，虽然只是一个酒楼的跑腿，但他相信，这只是一个开始，他的未来，还有无限可能。

    向平穿上了宋掌柜为他准备的新衣，虽然只是一件普通的布衣，但对他来说，却如同战袍一般。他对着镜子整理了一下衣冠，然后跟着小山子，踏上了去麒麟大酒楼的路。

    一路上，向平的心情既紧张又兴奋。他不知道酒楼的生活会是怎样，但他已经做好了准备，无论多苦多累，他都会坚持下去。他相信，只要他努力，总有一天，他能够实现自己的志向。

    到达麒麟大酒楼，向平被眼前的景象震撼了。这酒楼处在汴京城迎宾大道上，高三层，雕梁画栋，金碧辉煌，门口挂着两个大红灯笼，精彩的幌子迎风飘扬，显得格外喜庆。

    酒楼内人来人往，热闹非凡，各种香味扑鼻而来，让人垂涎欲滴。

    小山子带着向平走进酒楼，找到了管事。管事是一个中年男子，身材微胖，脸上总是挂着和蔼的笑容。

    他上下打量了向平一番，然后点了点头，说道：“小伙子，看你挺精神的，就从跑堂做起吧。”

    向平点了点头，他知道跑堂是酒楼最基础的工作，但他并不介意。他相信，只要他努力，总有一天能够脱颖而出。

    于是，向平开始了他在麒麟酒楼的跑堂生涯。他每天早起晚归，忙前忙后，虽然辛苦，但他从未抱怨。他对待每一位客人都彬彬有礼，服务周到，很快就赢得了客人们的好感。