却说庞统听徐庶一席话后，心中大吃一惊，急忙回头细看，发现果然是徐庶。

    庞统见是故人，心里才稍稍安定下来。

    他四下望了望，确定周围无人，这才说道：

    “你若揭破我的计策，岂不是让江南八十一州的百姓都遭殃了吗？”

    徐庶笑着回答：

    “可眼前这八十三万大军的性命又该如何是好呢？”

    庞统叹道：

    “元直（徐庶字元直），你当真要破坏我的计谋吗？”

    徐庶回答：

    “刘皇叔待我恩重如山，我不敢不报答他。”

    “但当年曹操软禁我母亲，我已经发誓，此生再不为曹操出一计一策。”

    “今天我绝不会破坏兄长的良谋。”

    “只是，我如今随军而来，若军队败北，玉石俱焚之时，我也难以幸免。”

    “先生若能教我一条脱身之计，我自然闭口不言，远远避开。”

    庞统听后笑道：

    “元直如此远见卓识，要想脱身又有何难？”

    徐庶忙道：

    “还请先生指教。”

    庞统便在徐庶耳边低语了几句。

    徐庶听后大喜，连忙拜谢。

    庞统告别徐庶，下船返回江东。

    当夜，徐庶暗中派人到曹军各营寨中散布谣言。

    次日，各营寨士兵三三两两地聚在一起窃窃私语。

    很快，探事的人将消息上报给曹操：

    “军中传言，西凉州的韩遂和马腾谋反，正带兵攻向许都。”

    曹操大惊，急忙召集谋士商议道：

    “我带兵南征，最担忧的便是韩遂和马腾。”

    “如今军中传出这样的谣言，虽不知真假，却不得不防。”

    话音未落，徐庶站出来说道：

    “我蒙丞相收留，始终无以为报。”

    “如今愿请三千兵马，星夜赶往散关守住关隘。”

    若有情况，再行汇报。”

    曹操大喜，说道：

    “若有元直把守散关，我便无忧了！”

    “散关处本已有军队驻守，你统领即可。”

    “现在拨给你三千马步军，臧霸为先锋，速速前去，不得耽搁！”

    徐庶辞别曹操，与臧霸领军连夜出发。

    这正是庞统为徐庶所设之计。

    后来有诗称赞此事：

    曹操征南日日忧，马腾韩遂起戈矛。

    凤雏一语教徐庶，正似游鱼脱钓钩。

    曹操派走徐庶后，心中稍感安慰，便带众将巡视沿江营寨。

    先看旱寨，再看水寨。他登上一艘大船，船上竖着“帅”字旗号，两侧布满水军战船，船上埋伏着千余弓弩手。

    曹操坐在船上，指挥全军。

    此时正值建安十三年冬，十一月十五日，天气晴朗，江面风平浪静。

    曹操命人在船上设宴，召集众将聚会。

    他端坐在船中，侍卫数百人身穿锦衣绣袄，手持兵器站立两侧。

    文武众官依次落座。曹操举目四望，只见南屏山青翠如画，东望柴桑，西瞧夏口，南看樊山，北眺乌林，四面空旷，景色壮丽，不禁心生欢喜。

    他对众将说道：

    “我自举义兵以来，扫除天下祸乱，誓愿平定四海，安定天下。”

    “如今只剩江南未得。现在，我有百万雄师，又有各位将士齐心效命，何愁大事不成？”

    “若能平定江南，天下太平，我们便可共享荣华富贵，一同欢享盛世！”

    众将听罢，齐声应道：

    “愿早日奏凯，我等终身皆赖丞相福荫！”

    曹操大喜，命人传酒，与众将尽情畅饮。

    至夜半，曹操酒意正浓，指着南岸说道：

    “周瑜、鲁肃这些人，真是看不清形势！”

    “如今天助我也，有人投降，将成他们的心腹大患。”

    荀攸赶紧提醒：

    “丞相，此言不可随便泄露。”

    曹操大笑道：

    “今日在座诸位，皆是我心腹之人，说出来有何妨？”

    他又指向夏口说道：

    “刘备、诸葛亮这等人，不过是蝼蚁之力，怎能撼动泰山？”

    “实在可笑！”

    接着他又说道：

    “我今年五十四岁了。”

    “若能拿下江南，还有一桩心愿未了。”

    “当年乔公与我交情深厚，他的两个女儿皆为绝代佳人。”

    “后来她们分别嫁给了孙策和周瑜，真是可惜！”

    “如今我新建铜雀台于漳水之上，若得江南，定将二乔接来铜雀台，让她们相伴我度过晚年，这便是我最大的满足了！”

    说罢，曹操仰天大笑。

    后人杜牧有诗感叹：

    折戟沉沙铁未消，自将磨洗认前朝。

    东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。

    曹操正笑谈间，忽然听到一阵乌鸦鸣叫的声音，循声望去，只见乌鸦正向南方飞去。

    曹操便问道：

    “为何乌鸦夜里鸣叫？”

    左右随从回答说：

    “乌鸦见月光明亮，误以为天亮了，所以离开树木飞鸣。”

    曹操听后大笑。

    此时，曹操已经喝得大醉。

    他取出长槊，站到船头，将酒洒入江中祭奠，连饮三大杯，然后持槊对众将说道：

    “我凭此槊，平定黄巾、擒获吕布、消灭袁术、收服袁绍，深入塞北，直至辽东，纵横天下，可以说不负大丈夫之志！”

    “如今面对这江山美景，心中颇有感慨，我要作一首歌，你们一起和唱吧。”

    曹操随即唱道：

    对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。

    慨当以慷，忧思难忘；何以解忧？惟有杜康。

    青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今。

    呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

    皎皎如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！

    越陌度阡，枉用相存；契阔谈宴，心念旧恩。

    月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。

    山不厌高，水不厌深；周公吐哺，天下归心。

    曹操歌罢，众将齐声和唱，席间一片欢声笑语。

    正当众人欢畅之时，忽有一人起身说道：

    “当前大军对敌，将士需专心用命，丞相为何吟诵这种不吉利的诗句？”

    曹操抬眼看去，见此人乃扬州刺史刘馥，字元颖，沛国相人。

    刘馥起于合肥，创立州治，收容逃散百姓，兴办学校，开垦屯田，推动教化，长期为曹操效力，立下不少功绩。

    曹操闻言，手持长槊问道：

    “我这番话有何不吉？”

    刘馥答道：

    “‘月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。’此句暗示离散与无依，实乃不吉之语。”

    曹操大怒，喝道：

    “你竟敢扫我的兴！”

    说罢，举槊一挥，将刘馥刺死。众人见状，无不惊骇，宴席随即中止。

    次日，曹操酒醒，回想起昨夜的事，后悔不已。

    刘馥之子刘熙上前请求带回父亲遗体归葬家乡。

    曹操悲泣道：“我昨夜因醉误杀你父，悔恨莫及！”

    “愿以三公之礼厚葬他。”

    曹操随即拨出军士护送刘馥灵柩，当日便遣人护送回乡安葬。